尼克斯调整首发阵容，汤姆·锡伯杜在第三场比赛中用米切尔·罗宾逊替换了约什·哈特
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2025年东部决赛的主要话题是纽约尼克斯的首发阵容在比赛中的糟糕表现。贾伦·布伦森、约什·哈特、米卡尔·布里奇斯、OG·阿奴诺比和卡尔-安东尼·唐斯这五人组在常规赛中以940分钟的总出场时间领跑全联盟，在季后赛中也以308分钟领先，但随着时间的推移，他们的效率逐渐下降，在季后赛中表现糟糕。
在这308分钟的季后赛时间里，尼克斯的首发阵容输掉了50分。在尼克斯参加的14场季后赛中，有6场比赛他们的首发阵容输掉了两位数的分差，在东部决赛中，他们在43分钟内输掉了29分。在尼克斯以0-2落后步行者，且面临着争夺NBA总决赛席位的情况下，这个阵容已经无法奏效。尼克斯正在做出改变。
在第三场比赛中，米切尔·罗宾逊将顶替约什·哈特首发。罗宾逊在本赛季的季后赛中出场273分钟，尼克斯在这段时间内赢了41分。在本轮系列赛中，他在50分钟的出场时间内帮助球队赢了6分。布伦森、布里奇斯、阿奴诺比、唐斯和罗宾逊这五人组在本赛季的季后赛中只一起打了7分钟，输掉了7分。
从理论上讲有意义的：
尼克斯在本轮系列赛中最大的优势在于篮板球。尼克斯的篮板率在NBA排名第九，他们主要是在没有罗宾逊（他们最好的篮板手）的情况下做到的。步行者排名第28位。在本轮系列赛中，当罗宾逊在场上时，尼克斯抢到了58.8%的篮板球。当罗宾逊和唐斯在本赛季的季后赛中同时在场时，尼克斯抢到了57.6%的篮板球。这两个数据都将超过常规赛中任何其他球队。
罗宾逊因伤缺席了本赛季的大部分比赛，他的身体状况还不足以承担一名典型首发球员的出场时间。他在常规赛中场均只出场17.1分钟。在季后赛中在本轮系列赛的第二场比赛之前，他没有一场比赛的出场时间超过25分8秒。但汤姆·锡伯杜在第二场比赛中让他打了29分20秒。问题在于由于他是替补出场，比赛中可以让他休息的时间就少了很多。他在第一场比赛的上半场连续打了大约16分钟，在下半场明显感到疲惫。通过让罗宾逊首发，尼克斯可以给他更多的出场时间，但可以将这些时间分散开来，以便他在比赛中获得足够的休息。
让罗宾逊在每节比赛开始时就在场上，会使对方的防守更难对他进行砍鲨战术。故意对一名球员犯规并将其送上罚球线的缺点是，这会让他的整个球队进入奖励状态。在还剩9分钟的时候这样做，远不如在还剩3到4分钟的时候样划算。尼克斯可能会很乐意看到印第安纳在每节比赛开始时就故意对罗宾逊犯规，他们可以立即将他换下，在整个一节比赛中都处于奖励状态。
让罗宾逊首发也为尼克斯以一些有趣的方式调整他们的防守对位打开了大门。：尼克斯最好的防守球员OG·阿奴诺比通常在本场比赛中防守帕斯卡尔·西亚卡姆。西亚卡姆在第二场比赛中得到了39分。罗宾逊在场上，可能会防守迈尔斯·特纳，这为唐斯可能去防守西亚卡姆打开了大门。这不是一个理想的对位，但请记住，唐斯去年在一个系列赛中防守了凯文·杜兰特，这是可行的。这种方法的优势在于，它可以让阿奴诺比防守哈利伯顿。他可能会像在第一场和第二场比赛中经常做的样，试图通过换防来回到他更喜欢的与唐斯的对位，但这样做意味着要与西亚卡姆而不是特纳进行挡拆。这只是罗宾逊如何在本轮系列赛中重新调整对位的一种可能性，但还有其他的可能性。
哈特最大的特点是他的活力。步行者拥有NBA最好的替补席之一。让他以新鲜的状态面对步行者的替补席可能会给他带来一些额外的动力。这也可能会以一些有利的方式重新调整尼克斯的替补阵容。当布伦森下场时，尼克斯需要更多的控球手在场上，让哈特与迪尤斯·麦克布莱德一起出场可能是尼克斯将他们的轮换阵容缩减到七人（对不起，卡姆·佩恩）的一种方式，现在的比赛是必须赢的。
改变首发阵容是锡伯杜所厌恶的。在最近的NBA历史上，没有哪个教练比他更依赖少数球员。即使考虑到伤病因素，尼克斯在本赛季的96场比赛中也只使用了12套首发阵容。这是NBA中最少的。但在一个七场制的系列赛中输掉两场主场比赛会滋生绝望。尼克斯的首发阵容根本不起作用，在赛季命悬一线的情况下，尼克斯正在对一个新的首发阵容进行一次值得的尝试。