阿森纳对女子足球的投入给冷漠的吉姆·拉特克利夫敲响了警钟
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阿森纳是欧洲冠军，很少有人比她们更配得上这个称号。这是对她们在这场决赛中采取的“一击制胜”策略的肯定，斯蒂娜·布莱克史提尼乌斯的进球让看似不可战胜的巴塞罗那低下了头，是对她们坚定理念的证明，即女子足球应该被培养而不是被忽视。要证明这一点，你只需要看看在金色的彩带雨落下之前聚集在里斯本球场上的贵宾阵容。
在这里帮助向蕾妮·斯莱格斯的球员颁发奖牌的是乔什·克伦克，俱乐部的联合主席兼老板斯坦的儿子，为此从科罗拉多州飞行了8000多公里。将此与吉姆·拉特克利夫爵士对曼联女队的蔑视形成对比：她们一周前在温布利球场参加了足总杯决赛，距离他在骑士桥的办公室只有很短的车程，但他仍然懒得出现。
阿森纳已经表明，负责人对这个项目有情感上的投入，就能取得什么样的成就。小克伦克他家族企业精明的企业形象代表，很少降低他对女队的雄心。在他的关注下，她们已经从米德公园相对默默无闻的状态，发展到酋长球场的门票售罄，再到在冠军联赛中战胜了所向披靡的巴塞罗，后者一直在追逐连续第二个四冠王。伊恩·赖特在看台上像女妖一样尖叫，试图传达这一时刻的重要性。“女士们”他宣称，“拯救了俱乐部。”
可以理解他的意思。在这场决赛之前的几天里，阿森纳作为一个机构被嘲笑为失败的专家，球迷们忍受着托特纳姆热刺队乘坐敞篷巴士沿着七姐妹路游行，手握奖杯，他们在英超联赛中排名低于他们15位的景象。“这个赛季什么都没得到，这太令人尴尬了，尤其是我们男队这个赛季踢得这么好”赖特说。“我们有值得庆祝的事情了。”
赢得一场几乎没有人看好她们的决赛的模板，这几乎是完美的，莉娅·威廉姆森坐镇后防线，吸收了一波又一波的巴塞罗那轰炸，布莱克史提尼乌斯送出了致命一击。西班牙冠军在半决赛中以如此残酷的方式击败了三冠王切尔西，以对围绕这场比赛的主要讨论不是她们是否会击败阿森纳，是会赢多少。斯莱格斯灌输了一种强烈的反抗精神，激励她的球员相信她们将结束这个夜晚，不是作为伴娘，是作为18年来第一支赢得这项赛事的英格兰球队。
那天获得冠军的也是阿森纳，但奖项的规模此后发生了翻天覆地的变化。在2007年，这仍然是欧洲女子联盟杯，不是女子冠军联赛。决赛仍然是两回合的比赛，第二回合在米德公园仅有3500名观众面前进行。快进到2025年，超过这个数字的阿森纳球迷已经长途跋涉到里斯本，抓住他们能找到的最后一分钟航班，怀着对荣耀的渺茫希望。这是一次值得付出的努力，这些场景所产生的纯粹的欣快感有望留下不可磨灭的影响。仅仅为了观看比赛，酋长球场内就有5000人。
阿森纳在最需要的时候表现出的精神是非凡的。这是一次与她们早些时候对阵里昂和皇家马德里的不可思议的逆转相符的，配得上欧洲冠军的完美表现。这也是在剧烈动荡的背景下发生的，斯莱格斯在她的前任乔纳斯·埃德瓦尔在赛季中辞职后才接手，让克伦克迅速做出决定。他相信她能够激励一支已经开始怀疑自己的球队。这位年轻的荷兰教练，年仅36岁，在俱乐部上次品尝到如此变革性的成就时是一名阿森纳青训学院的球员，她自己也成为了欧洲冠军。
阿森纳的成就根源更深。在克伦克家族于2007年抵达阿森纳之前，大卫·戴恩就已经认识到一支蓬勃发展的女子球队的潜力。正如俱乐部女子足球总监克莱尔·惠特利所说：“大卫倾听了，他很有远见。他总是对女子俱乐部应该存在的原因有一个合理的解释。这不是关于金钱，在经济上，没有任何回报。这是关于给一定水平的女性球员提供实现梦想的机会。”
由于在里斯本取得了一个非常不可能的结果，这可以被认为是一个已经完成的追求。威廉姆森是2007年的吉祥物，尽职尽责地与她的U10队友们穿着球衣，抱着一个迷你足球。这一次她是阿森纳抵抗力量的关键，多次挫败了艾塔纳·邦马蒂和卡罗琳·格雷厄姆·汉森等球员，她们对她们被拒绝的次数感到绝望。
威廉姆森的个人故事完美地概括了戴恩最初的愿景。阿森纳以正确的方式做到了这一点，不是强迫一支球队在学会走路之前跑步，是通过一步一步地建立人群和形象。她们的方法产生了最大的回报。对拉特克利夫和他的冷漠之流这应该是一个有益的教训。