凯特琳·克拉克表现失常，但狂热队凭借娜塔莎·霍华德的救赎和配角们的努力获胜
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两天前娜塔莎·霍华德有机会帮助印第安纳狂热队戏剧性地战胜亚特兰大梦想队，但在最后几秒错失了两次潜在的制胜球。这位经验丰富的前锋在周五以81-76战胜梦想队的比赛中完成了自我救赎，充分展示了狂热队为何想要将她带到球队。
霍华德以17投12中得到全场最高的26分，在29分钟的出场时间里贡献了7个篮板、2次助攻和1次抢断，在凯特琳·克拉克仅得到11分的情况下，为印第安纳队提供了巨大的帮助。
霍华德是狂热队在繁忙的休赛期中的关键自由球员签约之一。这位经验丰富的前锋拥有狂热队所缺乏的防守技巧和冠军经验，但也有能力将球投入篮筐，减轻克拉克、阿莉娅·波士顿和凯尔西·米切尔组成的狂热队三巨头的压力。
在周三狂热队以一分之差输给梦想队的比赛中，霍华德未能做到这一点。她9投3中仅得到6分，包括在常规时间结束时的两次失误，克拉克、波士顿和米切尔合力贡献了75分，狂热队还是输掉了比赛。
在周五一切都颠倒了。
“走出我自己的思维”当被问及她在本场比赛中的表现有何不同时，霍华德说。“我一直在阻碍自己。但感谢上帝我的队友在我身后，激发了我的信心。没有他们和我的教练组，我做不到。”
克拉克、波士顿和米切尔在面对梦想队的强硬防守时，表现挣扎，作为一个整体，他们37投13中仅得到32分。上赛季狂热队将会遭遇一场惨败。多亏了霍华德，他们才能够承受克拉克和她的队友们罕见的糟糕表现。
霍华德在第三节很大程度上扛起了球队，她在这一节得到了她26分中的13分。她在比赛的关键时刻做出了一些重要的表现，包括在比赛还剩两分多钟时的一次艰难的反手上篮，将分差缩小到两分，开始了10-1的终结攻势。
霍华德发挥了主导作用，她不是狂热队中唯一在亚特兰大挺身而出的配角。莱克西·赫尔替补出场得到10分和4次助攻，索菲·坎宁安在因脚踝受伤缺席了前两场比赛后，在她加入球队的第一场比赛中贡献了9分、6个篮板和3次助攻。
“我们有一支可以派出11名球员的球队”狂热队教练斯蒂芬妮·怀特说。“我们经常谈论有些日子不会是你的日子。有些日子就是这样，对吧？我们必须选择‘我们’不是‘我’，我们必须随时准备好，这样我们就不必去准备。每个人都以积极的方式影响了这场比赛，我为他们感到骄傲。”
凭借这场胜利，狂热队的战绩提高到2胜1负，在积分榜上排名第四，仅次于三支不败的球队，纽约自由人队、明尼苏达山猫队和菲尼克斯水星队。
狂热队接下来将于周日对阵自由人队，CBS将进行直播。开球时间定为北京时间周日凌晨1点。