NBA季后赛趋于均势；你应该享受观看新一代领军人物的表演
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祝贺所有为NBA公司服务的精算师和律师们。你们赢了。
均势或者说NBA所能达到的最接近均势的状态，已经实现了。
NBA将在2025年迎来连续第七个不同的总冠军，这是联盟历史上的首次。东西部决赛中剩下的四支球队——明尼苏达和印第安纳——从未赢得过NBA总冠军。俄克拉荷马城雷霆队在西雅图时被称为超音速队，他们在1979年赢得了他们唯一的总冠军；尼克斯队已经52年没有赢过总冠军了，自从斯派克·李坐在麦迪逊广场花园的看台上。
这对联盟和球迷是件好事。一件非常好的事。
（什么是不好的事情吗？乐透抽签。它没有起到联盟所说的作用：让最好的年轻新秀去到最需要他们的球队。但那是另一篇文章的内容了。）
我喜欢王朝。我喜欢知道标准是什么，以及你要做什么来试图把他们/他/她从他们的位置上拉下来。我喜欢去洋基体育场、蒙特利尔的贝尔中心或TD花园，看到的只有冠军旗帜。洋基队、加拿大人队和凯尔特人队不做分区冠军旗帜或联盟冠军。只有持续的卓越。迈克·泰森花了五年时间只穿着一条毛巾走到拳击场的中央，让他的恶意拳头说话。（有史以来最伟大的渔夫吗？我想是的。）
让新的超级明星获得他们的聚光灯时刻也很棒。雷霆队、步行者队、森林狼队和尼克斯队在季后赛中的胜利收视率一直不错。
东西海岸的人们认为美国其他地方是“飞越地带”的陈词滥调已经过时、发霉且不真实。在体育运动中。没有人会争辩说，达拉斯牛仔队和绿湾包装工队，或者圣路易斯红雀队和芝加哥小熊队，不是NFL或美国职业棒球大联盟中全国闻名和支持的球队。芝加哥公牛队、底特律活塞队和圣安东尼奥马刺队是过去30多年NBA中最具统治力的球队之一。任何关心任何联盟长期健康的人都明白，中西部和西南部的球队也需要蓬勃发展并取得成功。
森林狼队和步行者队连续进入分区决赛，以及雷霆队自凯文·杜兰特时代于2016年结束以来首次回归，对联盟能够面不改色地说它确实有意——已经成功——试图平衡竞争环境，迫使人才更均匀地分布在联盟中，事关重要。
我知道安东尼·爱德华兹不想要这份工作，但这是一个让森林狼队的领袖明确表明他是比赛中最坏的人，是联盟的代表人物的机会。雷霆队的谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、步行者队的泰瑞斯·哈利伯顿或尼克斯队的杰伦·布伦森可以做到。他们每个人都有全国电视广告，哈利伯顿在全国的知名度比其他三人略低。他们都是上镜的后卫，拥有迷人的比赛，即使爱德华兹是四人中唯一一个可以被视为高飞者的人。
看看那些球队没有进入第一轮或根本没有进入季后赛的超级明星：勒布朗·詹姆斯、卢卡·东契奇、扬尼斯·阿德托昆博、凯文·杜兰特、特雷·杨、科怀·伦纳德、詹姆斯·哈登、维克托·文班亚马、乔尔·恩比德、贾·莫兰特和锡安·威廉姆森。斯蒂芬·库里、尼古拉·约基奇、拉塞尔·威斯布鲁克、多诺万·米切尔、杰森·塔图姆和杰伦·布朗在第二轮告别。那是NBA过去17个常规赛最有价值球员中的15个，以及过去13个总决赛最有价值球员中的12个，他们在分区决赛之前就出局了。
俄克拉荷马雷霆、明尼苏达、印第安纳和纽约的崛起是通过不同的途径实现的。森林狼队在2015年和2020年两次赢得乐透抽签，围绕卡尔-安东尼·唐斯，是爱德华兹，来建立他们的球队。雷霆队在2019年将保罗·乔治交易到快船队，从洛杉矶得到了谢伊·吉尔杰斯-亚历山大，在交易中得到了2022年的首轮选秀权，成为了全明星前锋杰伦·威廉姆斯。步行者队通过一笔大交易进行了重组，在2022年从国王队得到了哈利伯顿，换来了中锋多曼塔斯·萨博尼斯。
尼克斯队以老式的方式做到了这一点，说服布伦森在2022年通过自由球员身份从达拉斯来到纽约，通过聪明的传统交易（在2023年交易截止日从波特兰得到约什·哈特，从多伦多得到OG·阿奴诺比，换来R.J.巴雷特）来围绕他，在几个休赛期保持他们的实力，保留了他们的大量未来首轮选秀权，直到去年夏天用其中的五个从篮网队得到了米卡尔·布里奇斯。
前六个总冠军也都围绕着他们卓越的球星聪明地建立球队，创造了冠军球队。超级球队/球员赋权时代似乎已经结束。至少像克利夫兰——雷霆队、魔术队和其他球队——这样的新兴球队将在未来几年内做出极其艰难的决定，即他们轮换阵容的哪些部分最值得保留。
再加上工资帽“平滑化”——从2023年开始，工资帽的逐年增长幅度较小，不是像2016年那样的大幅一年增长——新的劳资协议，对超过第二条线的球队处以严厉的处罚，已经击中了多支争夺球队的要害，使他们不可能将他们的超级明星聚集在一起。太阳队在2月份兜售了杜兰特和布拉德利·比尔，但无济于事，不到两年前，他们分别将所有未固定的东西送到布鲁克林和华盛顿，将杜兰特和比尔放在德文·布克旁边。
但忘记围绕三位超级明星建立球队吧。很多球队无法留住他们最重要的角色球员。
快船队（保罗·乔治）和掘金队（布鲁斯·布朗、肯塔维厄斯·考德威尔-波普）已经因为第二条线的担忧而不得不缩减他们的轮换阵容，丹佛对替补席的不确定性是导致迈克·马龙和总经理卡尔文·布斯在常规赛结束时被解雇的关键因素。
波士顿的控股所有者集团正在出售是联盟最具标志性的球队。遗产税处罚肯定起着很大的作用。2024年NBA总冠军也在面临即将到来的金融海啸，（正确地）在过去24个月内向塔图姆和布朗提供了超级顶薪续约合同。这些超过3亿美元的合同使凯尔特人队远远超过了第二条线，将在2026年面临巨额的、九位数的奢侈税账单。波士顿极有可能不得不交易克里斯塔普斯·波尔津吉斯或朱·霍勒迪，他们都是2024年冠军球队的主要催化剂，才能回到第二条线以下。
州长维克·格罗斯贝克在3月份告诉波士顿广播电台WEEI，这张大账单不是凯尔特人队想要低于第二条线的原因。
“是篮球处罚，你留在第二条线，就会有九项处罚生效”格罗斯贝克说。“比如，你不能再进行交易了。这非常困难。你必须用一名球员换一名球员。你不能把球员加起来。你想交易一名球员，你必须在薪水上得到完全匹配，非常接近。你冻结了进入第一轮末尾的选秀权。你基本上不能交易它们。你突然之间即使你的成绩非常糟糕，你也因为过度消费而获得了第30顺位。”
NBA上次如此平等是在20世纪70年代。在那十年里七支不同的球队——纽约、密尔沃基、洛杉矶、波士顿、金州、波特兰、华盛顿和西雅图——赢得了总冠军。联盟的无数问题，从球队稳定性到吸毒，再到种族主义的比喻，即联盟已经“太黑”无法让白人顾客享受，令NBA在当时非常不受欢迎，以对其电视合作伙伴哥伦比亚广播公司（CBS）为了保护其受欢迎的平日晚间节目，在70年代末和80年代初在东海岸延迟播放了联盟的几场季后赛比赛，包括总决赛。
情况好多了。有人会举起拉里·奥布莱恩冠军奖杯，这是他们从未做过的，或者至少是很久没有做过的。即使你喜欢喜欢，看斯蒂芬·库里投进三分球，公司里还有其他人可以占据中心舞台，让你在节目结束时从座位上跳起来。