尼克斯对阵步行者的比赛过于荒谬，泰瑞斯·哈利伯顿用锁喉手势和一些菠萝来表达
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纽约——“该死，这真是一场精彩的比赛”泰瑞斯·哈利伯顿在周四麦迪逊广场花园的客队更衣室里说道。印第安纳步行者队的球星从赛后食物中拿起一片菠萝。
哈利伯顿不敢相信刚刚发生的事情，就像我们其他人一样。在第四节还剩不到三分钟时，步行者队落后纽约尼克斯队14分。为了将比赛拖入加时赛，印第安纳的侧翼球员阿隆·内史密斯必须在关键时刻提升到一个更高的水平，哈利伯顿需要在常规时间结束时投进一个压哨、扳平比分、脚踩线的2分球。球击中篮筐后沿，笔直向上弹起，落入网中。
“这一定是鞋子的功劳，伙计”哈利伯顿在东部决赛第一场以138-135加时赛获胜后，对着空气说道。“去买它们吧。正在打折。”
哈利伯顿的彪马球鞋（好像没有打折）不是步行者队令人震惊的逆转获胜的主要原因。在本赛季的季后赛中，哈利伯顿和他的球队已经三次完成了（看似）不可能的事情：第一轮对阵密尔沃基雄鹿队的第五场系列赛决胜局，以及第二轮对阵克利夫兰骑士队的第二场比赛，这两场比赛都以哈利伯顿的制胜球结束，又加上了这场。
他们越是不顾比赛后期的获胜概率，就越难解释。
在这些季后赛之前，只有一支球队在play-by-play时代（即自1995-1996年以来）曾在第四节或加时赛的最后一分钟内从7分落后的情况下完成逆转。印第安纳在23天内已经完成了三次。他们最近一次荒谬的反击比之前的两次更加不可能：在周四之前，根据美联社的乔什·杜博的说法，在play-by-play时代，在第四节最后2分45秒领先14分以上的球队的战绩是994胜0负。
对步行者队明显拥有的超能力，一个可能的解释是：每一次逆转都让下一次逆转更加现实。据替补中锋托马斯·布莱恩特说，在尼克斯队在第四节打出一波14-0的攻势后，他们并没有直接讨论他们最近的英雄事迹。“我们尽量不这样做”他说，“每次都这样做非常困难。”他们不必提及对阵雄鹿队和骑士队的胜利，就能从中获得帮助。
“我们宁愿不处于这些境地”布莱恩特说。但他们知道“我们以前经历过这种情况，我们可以以某种方式摆脱困境。”
在教练里克·卡莱尔看来，印第安纳在比赛结束时出色执行能力可以追溯到他们在常规赛中获得的经验。在2024-25赛季的关键时刻，没有哪支球队比他们的净胜分更高。
“早期的很多比赛，我们都在挣扎，还是赢了下来”卡莱尔说。“那是在我们打得不太好的时候的关键比赛。这就像一块肌肉。你锻炼得越多，它就越强壮。”
哈利伯顿在第一场比赛中出场42分钟，得到31分和11次助攻，他追溯到更早的时候。他说在2022年交易截止日步行者队签下他后，他经历了一次“火的洗礼”。
“我们会遇到这样的时刻，我必须投这些球”哈利伯顿说。“我会投失，没有人会在意。步行者队的球迷会在意，但我们当时表现不太好，这不重要，我们不是一支季后赛球队什么的。”
哈利伯顿说经验是最好的老师。迈尔斯·特纳形容球队是“身经百战”。人们不能完全指望一支球队一直创造历史性的表现，但他已经不再对此感到惊讶。
“我已经习惯了”特纳说。“我对这支球队非常有信心。”
另一种可能的解释是：印第安纳的比赛风格有利于逆转。步行者队并没有接受比赛在关键时刻会放慢节奏的陈词滥调，是继续按照自己的方式比赛：全场紧逼，在投篮命中和不中时都快速跑动，在半场制造尽可能多的混乱。他们的对手可能已经筋疲力尽，印第安纳所做的一切都是为了随着时间的推移让对方球队感到疲惫。
“我很难否定磨损效应的存在”哈利伯顿说。“你所看到的一切这是其中的一部分，这是我们身份的一部分：我们如何在48分钟内让球队感到疲惫？全场紧逼，以及我们的进攻压力，突破，移动，快速比赛。我们在进攻端很好地发挥了我们的风格。”
印第安纳在第一场比赛中篮板球输了，但他们没有让尼克斯队在第四节末段抢到任何进攻篮板，他们在加时赛中自己抢到了几个。哈利伯顿还指出，纽约“在最后时刻错失了几个罚球，在比赛结束时也有几次短距离投篮失误。”
部分原因是由于他们对身体要求很高的风格，步行者队依靠他们的深度。在内史密斯在第四节最后五分钟内爆发，得到20分（包括连续六个三分球）他在这一节已经被换下两次。本·谢泼德在前三节根本没有上场，但在第四节打了七分钟，这“让阿隆有机会休息一下”卡莱尔说。“他回到比赛中时精力充沛，他的腿脚也很有力。”
另一种可能的解释是：在困难的情况下，印第安纳能够团结一致，它已经团结在一起。哈利伯顿将管理层保留去年的阵容与球队的韧性直接联系起来。
“我们只是一个在一起度过了很多时间的团队”哈利伯顿说。他补充说他们经历过两个方向的大连胜，他们都对彼此有信心。“我们觉得我们知道每个人会去哪里”他说。“我们对彼此有很高的期望，我们也同时对彼此负责。”
哈利伯顿说他的信心来自于知道他的队友和教练希望他投最后一秒的球，步行者队的球迷也是如此。“在那一刻，每个人都在为此而活”他说。在第四节的暂停期间，步行者队表现出“对彼此极大的感染力”，布莱恩特说，即使他们落后16分（还剩7分22秒）和14分（还剩3分44秒）。他们“互相鼓掌”和“互相交谈，给予彼此信心”，布莱恩特说。
“我们在暂停时讨论过，‘继续努力比赛。继续努力让这些人感到困难。找到好的机会，’”卡莱尔说。
卡莱尔说印第安纳“非常接近悬崖边缘”，但它设法坚持了下来。在经历了一生中最火热的状态后，内史密斯说，“我真的没有意识到我当时在做什么，我只是想赢得篮球比赛。”他处于一种心流状态，无意识的。他说三分钟“说实话有点模糊”。“只是为了每一个松散的球而战斗，争抢，卡位，投篮，做出贡献，尽我们所能去赢得比赛。”
步行者队认为哈利伯顿的压哨球是一个三分球。否则他们就不会兴高采烈地扑向他，他肯定也不会模仿雷吉·米勒的锁喉庆祝动作。在发现他们需要再打五分钟后，他们不得不“抓住每个人的球衣、脖子、手臂，无论需要什么”特纳说。“只是把他们拉到一起，告诉他们，‘加油，伙计们。还没结束。我们给了自己一个机会。’
特纳说接下来的计划不是依靠“在系列赛剩下的时间里连续三分钟投出可怕的球”。印第安纳会以任何方式赢得胜利，他们发现自己在关键时刻再次面临令人畏惧的劣势，他们将继续按照自己的方式比赛。步行者队之前的逆转还没有充分说明这一点，在麦迪逊广场花园举行的系列赛揭幕战表明，这可能会带来惊人的回报。
“瞬间经典”特纳说。