布兰妮·格里娜加盟亚特兰大梦想队后为何“焕然一新”
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亚特兰大 — 在布兰妮·格里娜 WNBA 职业生涯的头十年里，她是更衣室里的社交达人，经常询问队友们比赛或训练后的计划。
“我们做什么？我们做什么？”她会重复着。
作为一名 34 岁的老将，格里娜说：“我知道我要做什么。”
“我要去洗这些奶瓶。我要去和我儿子玩。我们要看一些《格蕾西的角落》”她指的是一个动画教育儿童 YouTube 频道。“有点不一样了。”
格里娜和她的妻子谢雷尔是 10 个月大的儿子巴什的父母，巴什睁着大大的眼睛，充满好奇心，正在学习走路。为人父母的责任不是今年春天格里娜生活中唯一的不同。
2013 年 WNBA 选秀中被菲尼克斯水星队以第一顺位选中格里娜第一次为一支新球队效力。她在休赛期与亚特兰大梦想队签约。这对她和她的新球队都是一个重要的举动。亚特兰大在过去两个赛季都进入了季后赛，自 2014 年以来，他们只有一个胜多负少的赛季。格里娜是一位 10 次入选全明星和 3 次获得奥运会金牌的球员，她可能成为稳定球队未来的老将。
还早但她已经将她富有感染力的精神融入到球迷群体中。她参加了亚特兰大 5 月份举行的季票持有者启动活动——在皮埃蒙特公园举行的烧烤会。一个多小时的时间里，格里娜和她的队友们与球迷聊天、跳舞和合影。当 6 英尺 9 英寸的格里娜跨过公园的栅栏，从附近的餐车上拿甜甜圈时，亚特兰大的支持者们印象深刻。这是格里娜的一小步。这是梦想队的一大步。
梦想队总经理丹·帕多弗说：“（格里娜）非常随和、有趣、爱玩。”
格里娜将在周五晚上对阵印第安纳狂热队的比赛中首次在主场亮相常规赛，但在很多方面，她好像已经找到了她一直在寻找的东西。
“绝对是焕然一新”格里娜说。“来到亚特兰大，我肯定有了新的活力。我觉得我像在家里一样。”
当格里娜决定她职业生涯的下一步时，她想找到一个让她感到舒适的地方。她并没有在休赛期一开始就想着离开水星队。她只在菲尼克斯打过球，在 2014 年赢得了一个 WNBA 总冠军。她想起了她父亲的一句格言：“当困难的时候，你不要放弃。你要坚持下去。你要忍耐并找到摆脱困境的方法。”
在经历了 11 个 WNBA 赛季并进入职业生涯的后半段后，格里娜最初认为她会帮助菲尼克斯重回巅峰，再退出比赛。
“我在哪里被选中，我肯定在我的脑海里想过要退役。但这不由我决定”她说。
格里娜说在为 Unrivaled（一个 1 月份开始的新职业三人篮球联赛）效力之前，她曾去过水星队的设施，处理一件与她的非受限自由球员身份无关的事情。格里娜说直到那时，她才从水星队的代表那里得知她在菲尼克斯的未来不确定。
格里娜在那里蓬勃发展，两次成为 WNBA 得分王，成为 WNBA 最知名的球星之一。当她在 2022 年在俄罗斯被拘留超过九个月时，她很感激水星队帮助提高了人们对她被监禁的认识，带头呼吁释放她。
得知球队准备可能与她分道扬镳，这让她感到惊讶。
格里娜说：“我就想，‘我想去一个他们确切知道他们想要我的地方。’”
在 1 月份自由球员市场的第一天，她会见了帕多弗、老板拉里·戈特斯迪纳、梦想队第一年主教练卡尔·斯梅斯科以及亚特兰大前厅和教练组的其他成员。在一个小时的时间里，球队向她介绍了她将如何与他们现有的基础和城市完美契合。在休斯顿郊区长大并毕业于贝勒大学的格里娜一直很喜欢住在南方——那里的城镇魅力、地区的文化，尤其是那里的食物。
帕多弗说：“她真的在寻找一个家。”
格里娜在自由球员市场上会见了达拉斯飞翼队和拉斯维加斯王牌队的代表。但在与梦想队会面几天后，她花了一个下午的时间与三位亚特兰大球员一起划船和钓鱼——两次入选全明星的莱恩·霍华德和阿丽莎·格雷，以及两次获得 WNBA 总冠军和入选最佳防守阵容一阵的后卫乔丁·加拿大。像格里娜一样，她们也参加了 Unrivaled 联赛。
到那时她已经决定为亚特兰大效力，她想和她的新队友们一起出去玩。她们在迈阿密海滩附近的水域玩得很开心，格里娜是一位狂热的渔民，她钓到了一条鲯鳅。但还有其他事情要处理。
在船上格里娜为社交媒体拍摄了一段视频——她的船友变成了队友——她在视频中宣布自己是亚特兰大最新的球员。
霍华德说：“这非常特别，这不仅仅是她宣布，她已经想成为我们的一员。”
格里娜也在激发联盟中一支新兴球队的活力。
2021 年 2 月，一家领先的房地产私募股权公司的创始人兼董事长戈特斯迪纳带领一个由三名投资者组成的团队收购了该球队。戈特斯迪纳与商业伙伴苏珊娜·阿贝尔和前梦想队球星蕾妮·蒙哥马利一起表示，他们走进了一个“相当于扩充球队”的地方。亚特兰大的公司办公室只有七名员工。在新老板上任后的几个月内，球队与球队总裁分道扬镳，更换了主教练。
从那时起梦想队重建了他们的基础设施。他们现在有 50 多名全职公司员工，渴望继续发展。戈特斯迪纳说，亚特兰大正在“积极谈判”一个新的训练设施，正在制定 WNBA 第一个专门建造的体育场的计划。
梦想队还通过巧妙的运作重新确立了自己的地位，不是依靠赢得 WNBA 选秀彩票。自 2022 年以来，亚特兰大已经进行了 10 笔交易，获得了关键的选秀权（包括 2022 年选秀中的第一顺位，该选秀权被用来选择霍华德）和球员（包括格雷和加拿大）。
当格里娜考虑她想在哪里度过她职业生涯的下一个阶段时，这三人对她很有吸引力。她在最近的美国国家队奥运训练营中观察到她们的幽默和热情，喜欢和她们一起出去玩。
格里娜说：“你听不到关于亚特兰大梦想队的坏话。”
当格里娜在训练营的第一天走进梦想队的 Core 4 设施时，她感到一阵紧张。但几乎立刻格里娜就适应了她的新环境，她的队友们也感受到了她的存在。
格里娜说她的父亲向她灌输了联系的重要性。他教导她总是走进一个房间，与每个人交谈。格里娜开始说话和领导。
她说：“每一天都是一份礼物。明天没有保证。你永远不知道。我只想利用我在这里的所有时间。”
没有人比格里娜更清楚这一点，她在俄罗斯被拘留的经历为她提供了新的视角。
在亚特兰大的第一次季前赛训练中，格里娜召集了一些年轻球员，说了一些残酷的真相。
她说她告诉她们：“我们希望你们都能进入球队，不是你们每个人都能进入球队。那不是世界末日。人生的目标是能够养家糊口并拥有一份工作。去海外打球不是一件坏事。这不意味着你永远不会回到 WNBA。”
斯梅斯科是一位第一次担任 WNBA 教练的人，他在佛罗里达海湾海岸执教了 20 多年，他看到格里娜把球员拉到一边，教她们关于耐心和有效地利用内线。（格里娜和另一位备受瞩目的自由球员布里奥娜·琼斯是 WNBA 中最好的内线球员之二。）
在亚特兰大对阵华盛顿神秘人队的季前赛揭幕战的第一节和第二节之间，格里娜对梦想队的防守提供了明确的反馈，球队领先 20 分。
当狂热队在周三对阵亚特兰大的比赛中发起反击时，格里娜帮助她在替补席上和防守端的队友们冷静下来。
斯梅斯科说：“她天生就具有领导才能。她表现出了伟大的领导才能。她是一个确保我们保持前进的人。”
霍华德在周三在印第安纳以一分险胜后说：“和她一起在场上，我可以深吸一口气。”
霍华德承担着成为球队核心的责任。作为一名两次入选全明星的球员，她仍然是亚特兰大现在和未来的重要组成部分，但帕多弗注意到这位 25 岁的侧翼球员有了新的自由。
他说：“我们引进的人真的帮助她感到安心，她不必自己做所有的事情。”
霍华德说：“BG 让其他人都很难保持沉默。这就像我们必须与她的能量相匹配。”
格里娜也在扮演着不同的角色。梦想队聘请斯梅斯科的部分原因是 FGCU 在三分球方面的成功和进攻创造力。亚特兰大在 2024 年的进攻效率排名联盟垫底，已经有了很大的进步。他们在前两场比赛中都至少得了 90 分。
格里娜拥有身材优势，她本赛季并没有只是在禁区附近活动。她在亚特兰大的两场季前赛中都以三分球开局。预计随着赛季的进行，她和琼斯将在高低位配合中互相配合，她们的内线进攻仍然很重要。
戈特斯迪纳说，他预计梦想队本赛季将是一个值得“品味”的赛季，格里娜说她正在这样做，在球队和城市中找到幸福。
在训练营训练结束后，她经常回到家，躺在亚特兰大郊区家中后院的一把新喜欢的椅子上，与谢雷尔和巴什一起放松。她看着松鼠在她的后院跑来跑去，听着鸟儿唱歌。
格里娜说：“这似乎很小，但这些事情对我意义重大。那是我的平静，我就在这里拥有它。它给了我新的生命。”