尼克斯球迷在麦迪逊广场花园内外都对第一场比赛的崩盘感到震惊
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纽约——麦迪逊广场花园内的寂静是无法逃避的。
只要这个夜晚继续困扰着纽约尼克斯队和他们饱受打击的球迷群体，这种寂静就会持续存在。成千上万的人聚集在一个地方，在一个屋檐下，几乎说不出一个字。这是一场实时的守灵，为了一个如此出乎意料和痛苦的失败，只能用一种难以言表的伤心感觉来面对，疲惫和难以置信让人们的舌头都打结了。
麦迪逊广场花园的楼梯和自动扶梯，在胜利后通常是一个充满活力的余兴派对，也很安静。它们和任何记录或对排名的检查一样，都是衡量球队实力的好方法。当尼克斯队获胜时，那里充满了纯粹的快乐、一些不雅的言语和一股大麻的味道。周四只有一些零星的话语从紧闭的嘴唇中吐出来。
看到大约20,000名球迷几乎处于僵直状态，都处于某种震惊状态是什么感觉？很像这样。很像世界上最阴沉的竞技场，被只有高风险的季后赛篮球才能引发的那种沮丧所困扰。即使是几十年的痛苦也无法让他们为这一刻做好准备。一种因可怕的赛季和熄灭的希望而长期形成的麻木感仍然会感到疼痛。
尼克斯队在周四的东部决赛第一场比赛中以138-135加时不敌印第安纳步行者队。这是对事实的沉重解读。这将成为纽约体育史上最痛苦的失利之一，一场夺走灵魂的失败，从此只会引发诅咒和酗酒。在这个夜晚阿隆·内史密斯的名字被铭刻在那些将永远被球队历史所憎恨的人之中，泰瑞斯·哈利伯顿证明了他有资格成为尼克斯队永远的恶棍。
胜率图无法公正地反映这次失败。尼克斯队在比赛还剩4分55秒时领先15分。在比赛还剩2分15秒时，他们领先11分。在比赛还剩58秒时，他们有9分的优势。在比赛还剩29.9秒时，仍然领先5分，时间在流逝。在最后扳平比分的祈祷式投篮被抛出，时间到期，蜂鸣器响起，球击中篮筐后沿但没有入网后，他们仍然领先2分。
尼克斯队的球迷已经为此做好了准备。他们聚集在麦迪逊广场花园外，在第七大道和33街，那些无法支付数百或数千美元来观看这场酝酿了25年的奇迹的人。这是他们的聚会，杰伦·布伦森从他的硬木讲台上领导着它。当胜利好像有保证时，他们高呼“尼克斯队四场获胜”，开始梦想着轻松横扫。他们高喊“F—特雷·杨”，这是一首献给新一代支持者的赞美诗。他们无视警察让他们解散的命令；根本不是听任何人话的时候，从他们手机里传出的TNT广播。
阿隆·内史密斯一直在投进三分球。一个接一个总共六个。在275秒内得到20分。
是坠落。它来自篮筐上方几英尺处，在哈利伯顿在蜂鸣器响起之前投出他的球后，越过了一个正在逼近的7英尺高的米切尔·罗宾逊，击中篮筐后沿，升得如此之高，与投篮时钟的顶部齐平，以一个完美的声音穿过篮筐。
“我知道它会进的”哈利伯顿说。到那时成千上万的其他人也必须这样认为。“我觉得它卡在那里了。当它进去的时候，我觉得我的眼睛可能在那一刻欺骗了我。当它离开我的手时，感觉很好。我以为它会进去的。球感觉好像在那里停留了永恒。”
当球落地时哈利伯顿在球场上冲来冲去，通过将双手放在脖子上来向在TNT上解说比赛的雷吉·米勒致敬。他以为他投进了一个三分球。回放证实他的脚趾踩在了线上。这是一个2分球，一个难以置信的花园球场观众看到他们的尼克斯队进入了加时赛。
尼克斯队确实崩溃了。加时赛证实了这一点。
当蜂鸣器再次响起时，这一次是带着失败，人们的思绪被尼克斯队是如何走到这一步的所困扰。这不仅仅是一场失败，这是通往痛苦的道路上的一个检查站。
两位数的第四节领先优势，消失了。第一场比赛的胜利，失去了。主场优势被抹去了。气氛不再那么完美了。
一位球迷把他的布伦森球衣带到街上；“嘿，有人有打火机吗？”他问道。
尼克斯队在经历了伊赛亚·托马斯、拉里·布朗和菲尔·杰克逊的时代；斯塔布里时代、埃迪·库里先签后换以及克里斯塔普斯·波尔津吉斯交易之后，等待了二十多年才回到这一点。
球队已经恢复了活力，但有时麻木感会瞬间重现。尼克斯队必须弄清楚如何继续前进。如何恢复。像这样的失败很难遇到，也更难从中恢复过来。
尼克斯队在今年春天对阵底特律活塞队和波士顿凯尔特人队的一系列死里逃生式的胜利之后，终于遇到了他们的对手。在步行者队的比赛中，不到比赛结束五分钟，一切都不能算数。在这些季后赛中，他们第三次在最后一分钟落后多个回合的情况下获胜。
这些都是通往战胜密尔沃基雄鹿队和克利夫兰骑士队的系列赛胜利的道路。尼克斯队现在坐在他们的位置上。在47分钟里，他们已经掌握了比赛。整个城市也这么认为。
这一切都消失得太快了。花园球场震耳欲聋的咆哮声被空虚所取代。在球场、楼梯和街道上都能听到，一种无法消除的寂静。
——大卫·乌本和克里斯·瓦尼尼为本报道做出了贡献。