曼联的高光赛季已经结束，最终只能喘息
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马克·斯金纳凝视着深渊。切尔西在女足足总杯决赛中以3-0获胜后，尽情庆祝着她们的统治地位，以历史性的方式夺得了国内三冠王；曼联主教练似乎正在面对当今最主要的问题：如何才能，由谁来，曼联，才能结束切尔西的霸权？
在接下来的至少两个月里，斯金纳的生活将充满诚实的数学计算，以及可能更多的深渊需要凝视。在所有比赛中，曼联对阵切尔西的战绩为1胜16负，胜率仅为6.25%。
Reddit联合创始人、网球巨星塞雷娜·威廉姆斯的丈夫亚历克西斯·奥哈尼安，向切尔西女足投入了数百万美元，获得了该队8%的股份，使这支八次获得女子超级联赛（WSL）冠军的球队总估值达到2.45亿英镑（3.26亿美元）。他和他的著名妻子于周一坐在温布利的皇家包厢里。切尔西主席托德·伯利、董事会成员贝赫达德·埃格巴利和芭芭拉·查罗内，以及联合体育总监保罗·温斯坦利和劳伦斯·斯图尔特也出席了。
他们在温布利中上层的豪华红色座位上看到的是，他们自己投入巨资的球队，正如奥哈尼安告诉BBC的那样，将成为一个“价值数十亿美元的特许经营权”，正在与他们的死对头比赛。在温布利拱门下，曼联四分五裂、暴露无遗，感觉就像一个漂浮在离地面太近的气球，等待着爆裂。
曼联的这个赛季不能被归类为糟糕。他们在WSL中获得第三名，力压死敌曼城，获得了最后一个欧冠资格，连续第三次进入足总杯决赛。这客观上是好的——比上赛季有所提升，即使是第一个主要奖杯（在足总杯决赛中以4-0战胜托特纳姆热刺）也无法掩盖他们被淘汰出欧冠预选赛，以及未能通过在WSL中获得第五名来重新获得欧洲资格的事实。
一切仍然感觉如此潮湿和无力。
曼联整个赛季都在超水平发挥。他们的预期进球（xG）为37.4个，失球为22.5个，但实际打入41球，仅失13球。
在周一的足总杯决赛中，曼联的表现逊色于对手，个人失误让他们在一支由如此出色的集体组成的球队面前显得无力，以对本赛季没有哪个个人能够脱颖而出。
为了达到这个目标，切尔西一直在投资，没有停止投资。也许这就是为什么邦帕斯托在伤停补时阶段同时换下古罗·雷滕、约翰娜·里廷·卡内里德和西奥克·努斯肯（她们之间共有23个国内英格兰冠军头衔），以及更早时候换上美国女足前锋卡塔琳娜·马卡里奥和荷兰新星维克·卡普泰因，感觉就像是对着第四面墙眨眼。在她旁边斯金纳卸下了他那不太耀眼的替补席，拼命想抓住些什么。
斯金纳的胆识不应被忽视。他的前两次换人包括用一名攻击手换下一名后卫（埃拉·图恩换下中后卫米莉·特纳；梅尔维·马拉尔换下右后卫奥伊费·曼尼恩），将右边锋塞琳·比泽特移到右后卫位置。在常规时间还剩10分钟时，曼联场上有三名前锋。比分是3-0，这令人遗憾。
当被问及本赛季如何以如此成功的方式展开时，知情人士向《The Athletic》透露了球队内部弥漫的精神，以及不顾一切坚持下去的信念。背景很重要比如为了在去年夏天的季前训练期间容纳男队，女队被搬出定制的训练设施，搬进可移动的舱室。
或者少数股权所有者吉姆·拉特克利夫爵士连续第二个赛季缺席女足足总杯决赛。曼联首席执行官奥马尔·贝拉达、技术总监贾森·威尔科克斯和多数股权所有者阿夫拉姆·格雷泽都出席了，但拉特克利夫没有出席，他周六在斯坦福桥观看了男队在英超联赛中0-1输给切尔西的比赛。这是一个糟糕的公关举动，对女队做出决定的人都在场，他们看到问题所在：需要投资才能扰乱切尔西。
在赛后新闻发布会上，斯金纳为拉特克利夫的缺席辩护，补充说，曝光率固然重要，但实际投资更重要——这是一个非常可行的观点，直到人们想起奥哈尼安用曝光率来支持他的投资。拉特克利夫的（不）性似乎得到了他对媒体发表的关于优先事项清单以及女队在其中地位较低的评论的支持。
“今天有助于我的立场”斯金纳在被问及今年夏天是否会获得更多投资时告诉记者。“看到不同之处。他们看到不同之处。看看替补席上的变化就知道了。”
斯金纳同时承认需要创新，找到“曼联的方式”，这是一种委婉的说法，指的是在没有与曼联前四名竞争对手相同预算的情况下运营。
五分钟后邦帕斯托在赛后新闻发布会上愉快地回应了关于新投资者、设定节奏、的所有权的提问，一件印有“无与伦比”字样的庆祝披肩仍然系在她的脖子上，这个词越来越具有自己的生命力。
“当我们谈论拥有来自俱乐部每个人的正确支持时，今天只是表明每个人都真正参与到这支女队中”邦帕斯托说。“我们知道他们会来。我们在比赛前、一周内和比赛当天也得到了他们的大力支持。这只是表明在女子比赛中，你加入了正确的俱乐部。”
曼联的高光赛季已经结束，只能喘息。
根据斯金纳的说法，关于未来的必要对话已经在整个赛季中进行。获得欧冠资格需要在已经必要的阵容改革之上进行重大补强。在精神和抵抗力的推动下，下赛季再次取得成功的可能性很低。这肯定不足以撼动像切尔西这样的庞然大物。