对决确定：森林狼将在西部决赛中对阵雷霆
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明尼苏达森林狼将在西部决赛中对阵俄克拉荷马城雷霆，第一场比赛将于周三在俄克拉荷马城进行。
头号种子雷霆在周一下午的第二轮系列赛第七场中大胜丹佛掘金，自凯文·杜兰特时代的最后一个赛季（2016年）以来首次晋级西部决赛。谢伊·吉尔杰斯-亚历山大（35分）和杰伦·威廉姆斯（24分）在得分方面领先，亚历克斯·卡鲁索在防守端表现出色，俄克拉荷马城在前三节半迫使丹佛队出现20次失误。
掘金在第一节以21-10领先，但雷霆以50-25的攻势结束了上半场，以14分的优势进入中场休息。他们在第三节又赢了11分，几乎锁定了胜局。尼古拉·约基奇的20分和阿隆·戈登的顽强努力——他不知何故带伤打完了二级腿筋拉伤——对丹佛远远不够，他们在第四节还剩9分多钟时撤下了首发球员。
马克·戴格诺特的雷霆队在去年第二轮输给独行侠后，在一个历史性的常规赛中取得了68胜14负的战绩。他们12.87的平均净胜分是NBA历史上最好的，他们的净效率值仅次于1995-96赛季的公牛队。雷霆队——在第一轮横扫了8号种子灰熊队——远非不可战胜，他们需要七场比赛才能击败约基奇和掘金队。
他们在常规赛的14场失利中有两场是对阵森林狼，森林狼与俄克拉荷马城队的四场比赛中战成平手。森林狼在1月1日在俄克拉荷马城以105-113失利，在2月14日在明尼阿波利斯以116-101获胜。两队在全明星赛后不久连续两个晚上进行了比赛。雷霆在2月24日以130-123获胜，森林狼在第二天从25分的落后局面中反弹，在客场以131-128加时获胜。
朱利叶斯·兰德尔、鲁迪·戈贝尔和丹特·迪温琴佐——森林狼队前七名球员中的三名——错过了两队在2月份的所有交锋。明尼苏达在那三场比赛中给了杰伦·克拉克和新秀特伦斯·香农和罗布·迪林厄姆大量的上场时间，他们没有进入克里斯·芬奇的季后赛轮换阵容。
MVP热门人选吉尔杰斯-亚历山大在常规赛中对阵森林狼时，场均得到35分、7.3个篮板和6.8次助攻，投篮命中率为51%。安东尼·爱德华兹对阵雷霆时得到22.3分、9.3个篮板和6次助攻，三分球命中率仅为31.6%，这与他的水平不符。
这两位超级球星将成为本系列赛的焦点，还是要看哪支球队的配角表现更好。兰德尔在本赛季森林狼的季后赛中打出了他职业生涯中最好的一些篮球表现。杰登·麦克丹尼尔斯、戈贝尔、纳兹·里德、迈克·康利、迪温琴佐和尼基尔·亚历山大-沃克构成了明尼苏达队八人轮换阵容的其余部分。雷霆队的轮换阵容包括多达十名球员：吉尔杰斯-亚历山大、威廉姆斯、卡鲁索、吕冈茨·多尔特、切特·霍姆格伦、以赛亚·哈尔滕施泰因、卡森·华莱士、阿隆·威金斯、以赛亚·乔和杰林·威廉姆斯。
为了以弱者的身份赢得系列赛，森林狼队需要比他们在第二轮对阵没有斯蒂芬·库里的勇士队的比赛中表现得更好。他们尤其需要在对阵雷霆队的比赛中更好地控制球，雷霆队在常规赛中拥有NBA最好的防守。
该系列赛将每隔一天进行一场，从周三开始。每场比赛都将在北京时间早上7:30在ESPN上播出（第三场比赛，将在ABC上播出）。
胜者将在NBA总决赛中面对纽约尼克斯队或印第安纳步行者队。