自由人队升起冠军旗帜，随后击败王牌队，开启卫冕征程
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萨布丽娜·约内斯库在周日（北京时间）下午拿起麦克风，心中有一个明确的信息。
“我们必须重来一次”约内斯库在座无虚席的巴克莱中心告诉观众，她和她的纽约自由人队队友们收到了纪念球队首个WNBA总冠军的戒指。
片刻之后一面标志着自由人队2024年总冠军的旗帜升到了球馆顶端。在接下来的两个小时里，纽约队在追求第二个总冠军的道路上迈出了重要一步。
在2025赛季的揭幕战中，自由人队以92-78击败了拉斯维加斯王牌队，布里安娜·斯图尔特贡献了25分，娜塔莎·克劳德在她代表纽约队的首秀中贡献了22分、9次助攻和6个篮板。自由人队在上半场占据主导地位，休息时领先14分，在第四节再次拉开差距之前，顶住了王牌队的反扑。
他们克服了拉斯维加斯球星和卫冕WNBA MVP阿贾·威尔逊的全能表现，后者得到31分和16个篮板。
克劳德在休赛期通过交易加盟自由人队，她经常是纽约队的催化剂，打了全队最高的33分钟，贡献了3次抢断和2次盖帽。这位33岁的球员即将迎来她的第10个WNBA赛季，她曾为华盛顿神秘人队效力8年，为菲尼克斯水星队效力1年。
在第四节还剩6分56秒时，威尔逊通过一次“2+1”将自由人队的领先优势缩小到66-64，克劳德立即用连续的“2+1”做出回应，将领先优势扩大到8分。拉斯维加斯队在比赛剩余时间里再也没有将分差缩小到6分以内。
斯图尔特的25分来自14投10中，她在27分钟内没有出现失误。包括季后赛在内，自从2023年WNBA总决赛输给拉斯维加斯队后，她和自由人队对阵王牌队的战绩为6胜1负。
纽约队将于周五（北京时间）前往芝加哥挑战天空队，开始他们的客场之旅，王牌队将于周三（北京时间）前往康涅狄格挑战太阳队。