为何迈克·康利在第五场比赛中的表现对森林狼队来说堪称完美
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明尼阿波利斯——通常情况下，安东尼·爱德华兹的新闻发布会不是这样的。他给出的答案很简短。他的面部表情几乎没有变化。明尼苏达森林狼队刚刚连续第二个赛季晋级西部决赛，就好像他进入媒体室时就决心展示那种让他的球队占据优势的职业心态。
一个问题赢得了爱德华兹的微笑。提到他心爱的队友迈克·康利时，他笑了。
“迈克·康利，伙计”爱德华兹说道，摇着头，好像带着敬畏之情。
这位37岁的老将度过了一个美好的夜晚。对阵金州勇士队的第五场比赛总是需要额外的紧迫感和纪律性，这两种品质定义了康利18年的职业生涯。看到他挺身而出，成为首屈一指的稳定器，也就不足为奇了。康利投进了森林狼队需要的三分球。他将球精准地传到勇士队防守的空当。在多次转换进攻中，他有效地从运球者手中抢断了球，没有被吹犯规。
这是康利的标志性表现之一——没有太多的花哨，但在又一场关键的胜利中贡献了至关重要的16分、8次助攻和6个篮板。森林狼队教练克里斯·芬奇在赛后评论中称康利“非常出色”。爱德华兹兴高采烈地试图找到合适的词语来表达他的敬意。
“你能要求到的最好的老将”爱德华兹说。“克服一切困难。从不抱怨。总是知道该说什么。总是知道该在哪里。绝对是一个值得学习的好人。”
这种钦佩既是赞赏，也是动力。爱德华兹知道康利的角色在这些类型的夜晚有多么重要。康利在已经很强大的阵容中注入了一定程度的冷静。爱德华兹意识到康利只剩下这么多次机会了。康利的存在为整个团队提供了一种超越自我的激励目标。
爱德华兹希望这个人能实现目标，他在暂停期间会在他耳边低声建议。他希望这个人能实现目标，去年季后赛结束后，他一瘸一拐地走下领奖台。他希望这个人能实现目标，他曾在面部骨折后几天就得了22分。
康利已经存在了这么长时间，以对人们很容易忘记历史。但在10年前，在勇士队成为勇士队之前，康利的孟菲斯灰熊队挡住了他们的去路。那个小镇团结在那支球队的坚韧周围。托尼·阿伦、扎克·兰多夫和小加索尔经常被认为是力量的源泉，但主要是康利，他在球队与波特兰开拓者队的首轮季后赛中，左眼下方的颧骨被肘击。
这次碰撞需要手术。他的大多数教练和队友都认为他会错过剩下的季后赛。康利不忍心看到他的球队输球，即使他的父母建议他不要上场，康利还是戴着一个保护面具，这让他像是“间谍小子”中的一个角色和“蝙蝠侠”中的双面人的混合体。
康利在球场的各个角落投进跳投。灰熊队赢了最终领先系列赛，失败了。
“你回到那一刻”前灰熊队助理教练杰夫·兹德里克说，“他没有受伤，谁知道呢。谁知道对我们、对他们、对NBA会发生什么。”
当时的康利还很年轻，自己会在第二年回到同一个舞台。但这种情况并没有发生。灰熊队在2016年和2017年的第一轮失利，在2018年和2019年未能进入季后赛，康利在2019年7月被交易到犹他爵士队。他下一次最好的机会是在2020年的隔离区。爵士队在对阵掘金队的系列赛中以3-1领先，但丹佛的尼古拉·约基奇和贾马尔·穆雷之间的二人转让球队得以存活，被迫进入第七场比赛。康利在最后几秒钟拿到了球。他跑动中投了一个三分球。球在篮筐之间弹来弹去，弹了出来。赛后康利说：“这比我经历过的任何一次失利都更痛苦。”
他不会想到五年后他会来到这里，更不用说在打球了，但最了解他的人毫不怀疑。他们中的许多人说，康利有太多的东西可以付出。有太多的智慧可以传授。在赢得胜利需要什么方面，有太多的东西可以传递。
请注意这是康利所做的一切。他的AAU球队，河滨赔率破坏者队，赢得了多个全国冠军。在某个时候他在印第安纳波利斯的劳伦斯北部高中队连续获得了45场胜利。这得益于长期队友格雷格·奥登在内线的压制。奥登最终赢得了该州的篮球先生奖。为什么？康利最初是与奥登共同获得该奖项的提名人，他打电话给他的高中教练杰克·基弗，告诉他他希望奥登获得荣誉。基弗经常恳求康利多投篮。康利解释说他之如此频繁地传球，是因为他相信他的队友会在防守端更加努力，在进攻端保持更高的参与度，他们投的篮越多。
在招募康利和奥登的过程中，在俄亥俄州立大学执教他们的萨德·马塔了解到了这些花絮。他也有很多自己的花絮，包括这个：在2006年俄亥俄州立大学的第一次训练之前，马塔在球场中线遇到了康利，递给他一个球。
“迈克尔”马塔说，“在没有告诉我停止之前，运营我的球队。”
六个月后在对阵佛罗里达州的全国冠军赛开球之前，马塔再次接近康利。成千上万的球迷挤满了佐治亚巨蛋。摄像机从各个角度对准他们。马塔坐立不安，康利却平静地站在那里，接受着这一切。
“你还记得在我们第一次在一起之前我对你说的话吗？”马塔问康利。
“是的”康利说，“在没有告诉我停止之前，运营我们的球队。”
“看在上帝的份上”马塔回答说。“今晚不要停止。”
俄亥俄州立大学当晚没有获胜，但他20分和6次助攻的表现帮助他成为接下来NBA选秀中的第四顺位。从那以后这段旅程并非一帆风顺。2009年，灰熊队曾考虑交易他。前灰熊队教练莱昂内尔·霍林斯在随后的几年里经常公开和私下地挑战他。
“当他从茧中出来时，他开始反驳”霍林斯告诉The Athletic。“我会说，‘我想在这里运行这个。’他会说，‘我得到了这个战术，我想运行这个。’他正在获得那种信心和知识，我们在任何时候需要什么。”
康利把那些时刻记了下来，他把它们告诉别人。
周四晚上获胜后，将手臂搭在康利身上的人是尼基尔·亚历山大-沃克是有原因的。当涉及到不断进步时，对这位前首轮选秀权谁比他更值得依靠呢？森林狼队的许多助理教练在暂停期间与康利商议是有原因的。谁比这位花最多时间研究防守方案的球员更值得动脑筋呢？芬奇在本赛季的一些困难时期坚持使用康利是有原因的。当赛季悬而未决时，谁比他更值得信任呢？
也许周四晚上最能说明问题的时刻发生在接近尾声的时候。勇士队正在做最后的冲刺，康利在比赛还剩几分钟的时候上场。球在进攻时间还剩很多的时候就到了他手中，他闲了下来。
在这些快节奏、疯狂的来回中，很少有几秒钟显得太慢，但康利就在这里，有意识地让时间流逝。他的队友们看着他。即使是爱德华兹，这位NBA冉冉升起的新星之一，一个无所畏惧的球星，好像也明白。
在这个时候最适合这支球队的人，把球掌握在手中。