库珀·弗拉格仍然只是缅因州的一个孩子，他要让所有怀疑者闭嘴
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芝加哥——缅因州纽波特镇的人口约为3200人。那里有一个保龄球馆，一家全天供应早餐的受欢迎的当地餐馆，一个狩猎俱乐部，给你的狗办执照只需6美元。
这是一个典型的New England小镇。它不以培养NBA球星而闻名。
库珀·弗拉格并没有被吓倒。
弗拉格在杜克大学度过了他唯一的大学生涯，在佛罗里达州的蒙特沃德学院完成了高中学业，很可能很快就会搬到达拉斯为独行侠队效力，独行侠队在NBA选秀中拥有第一顺位。但他仍然只是一个来自缅因州的18岁少年，一个来自小镇的孩子，他说“请”和“谢谢”，好像完全没有因为被贴上篮球界下一个大人物的标签而感到不安。
“你来自哪里不重要”弗拉格在选秀联合试训中说。“你有一个目标，你有一个梦想，你全心全意地投入其中……我的意思是，对我直到我上高中时，这都不是真实的，但我一直热爱篮球这项运动。我一直努力训练。我一直想成为最好的自己。”
本赛季唯一一位将缅因州列为出生地并在NBA打球的球员是迈阿密热火队的后卫邓肯·罗宾逊。有几位球员——包括现任印第安纳步行者队教练里克·卡莱尔——在至少在缅因大学度过部分大学生涯后进入了NBA。但至少在NBA层面，这个松树之州的篮球历史不算丰富。
弗拉格——他现在本应该在纽波特读高中四年级，决定重新分级并提前上大学——可能很快就会改变这一点。
“我为这个家伙所做的一切感到骄傲”杜克大学教练乔恩· Scheyer在四强赛中说。“我必须提醒自己，这提前了一年。他现在应该高中毕业了。能有他这样的赛季，数据本身就说明了一切。他打球的努力程度、精彩集锦，所有这些都说明了一切。他每天都是什么样的人。”
弗拉格已经开始适应他的新现实。
一段时间以来，他一直被认为是NBA选秀中 presumptive 的状元人选，他知道这个选秀权由独行侠队持有——他们是选秀抽签的赢家。弗拉格和其他一些选秀球员一起参加了抽签仪式，所有人在活动开始前都与NBA总裁亚当·萧华进行了简短的会面。
对达拉斯这是一个罕见的德克萨斯双人舞。达拉斯飞翼队在WNBA选秀中拥有第一顺位，选择了康涅狄格大学的佩奇·布克斯，独行侠队将随后，成为状元签的持有者。
这种一个城市拥有两个状元签的情况之前只发生过一次——2003年，克利夫兰摇滚队选择了拉托亚·托马斯，克利夫兰骑士队在两个月后选了勒布朗·詹姆斯。
“我很感激能获得这个机会，任何加入任何球队的机会，能够在选秀之夜听到我的名字被叫到，与亚当·萧华握手”弗拉格说。“我真的对整个机会感到兴奋。这种环境只是经历这个过程，不是每个人都能做到这一点，我真的感到非常幸运。”
在达拉斯弗拉格可能会加入一个拥有前杜克大学球员凯里·欧文和德雷克·莱夫利二世的阵容——成为独行侠队新篇章的一部分，他们的球迷基础在三月份因将卢卡·东契奇交易到洛杉矶湖人队的决定而动摇。
“就达拉斯而言，他们有很多非常优秀的球员”弗拉格说。“D-Live，来自杜克大学，这非常酷。这是一个非常酷的机会。”
弗拉格经历了选秀联合试训的严格考验，测量了身高、体重、垂直弹跳和各种尺寸，在球场上进行了一些投篮、敏捷性和速度训练。
在他唯一的大学赛季中，他场均得到19.2分、7.5个篮板和4.2次助攻，带领杜克大学进入四强。他的投篮命中率为48%，三分球命中率为39%，罚球命中率为84%，是美联社评选的年度最佳球员。
他让杜克大学、蒙特沃德学院和缅因州感到自豪。他没有停止的计划。
“在缅因州长大，有人告诉我，我永远无法进入下一个级别或打 Division I 篮球，我来自缅因州，那里没有人打球”弗拉格说。“只要你努力工作，相信自己，相信自己的能力，你真的可以完成任何事情，这与你来自哪里无关。”