丽贝卡·劳：水晶宫是我一生的挚爱。赢得足总杯将意味着一切
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在过去的几周里，我一直敢于梦想。
我曾设想水晶宫的队长马克·格伊走到温布利的皇家包厢，带着他那略带羞涩的笑容，与威廉王子交谈，接过足总杯，向人群举起。那声音那红色和蓝色气球的海洋，那泪水，那无拘无束的喜悦。我曾想象过这一切。
我一直在努力不去想太多其他的事情。
水晶宫我的球队，正处于他们的第三次足总杯决赛中，只有曼城——她说“只有”——横亘在我们和第一座主要奖杯之间。每一个水晶宫球迷都会有他们自己的理由，说明这场比赛意义重大。对我这是我与父亲共同走过的36年旅程的顶峰。所有的梦想和希望都将汇聚在这一刻。
这会感觉像是一种圆满。
我的父亲BBC的新闻播音员，在凯特汉姆长大，那是一个靠近环绕伦敦的M25高速公路的小镇，也是水晶宫的主要支持区域。我们住在伊灵，大约在伦敦西部20英里外，但他的忠诚从未动摇，我们都不记得事情是怎么发生的，在1989年9月，我们就在塞尔赫斯特公园观看了当时由伟大的史蒂夫·科佩尔执教的水晶宫对阵埃弗顿的比赛。
我们在阿瑟·韦特看台上有座位（它很破旧，自那以后也没有真正改变），作为一个睁大眼睛的八岁孩子，我被迷住了。我从未见过这样的场面。
我的父母在我10岁时离婚了，一夜之间，那些穿越伦敦前往水晶宫的长途车程代表着与父亲共度的美好时光。它们是珍贵的。
我们有一个惯例。我们会早点出发，周六下午3点开球的比赛，我们会在上午10点30分出发，把车停在离球场不远的一条路上，这条路从怀特霍斯巷向上延伸，怀特霍斯巷背靠着体育场。我梦想着住在其中一栋房子里；我现在住在加利福尼亚，但我仍然想着那条路。我会透过窗户向里看，诅咒住户们是多么幸运，能住得离水晶宫这么近，经过拐角处的炸鱼薯条店，到达俱乐部商店。
父亲会给我买一个钥匙圈或一件衬衫，买一份比赛日节目单，我们会上楼到水晶宫——一个肮脏的夜总会，变成了球场一端的桑斯伯里超市楼上的多功能厅——在中午开放时第一个进去。
那真是个好地方。到处都是粘糊糊的地板、棕色的斑驳桌子和令人讨厌的软垫椅子。天知道这些年来有什么东西渗入了这些东西里，但我们毫不在意。我们会点两次香肠、薯条和豆子——仍然是我吃过的最好的赛前餐——父亲会给我买一杯可乐（我从来都不允许喝可乐），他会喝一杯伦敦骄傲啤酒。
我们会在吃饭时消化节目单上的每一个字，观看抽奖活动。有时我会自己去女士洗手间，那里有一扇窗户，看到球场的绿色草坪。我就站在那里，凝视着：“哇，多么棒的景色”。我完全被水晶宫的一切所吸引。那是我的快乐之地。
在下午2点15分左右，我们会漫步到球场另一端的霍姆斯代尔看台，父亲在那里有季票：球门后面的上层。我们会观看比赛，沉浸其中，开车回家，收听BBC Radio 5 Live上的606球迷电话节目。那是我一生中最美好的一些日子。
我当时可能没有意识到，但作为一个痴迷于足球的女孩，这是一个异类。十几岁的时候，我有一些朋友是曼联球迷，主要是因为他们是大卫·贝克汉姆的球迷，但没有人真正去看足球比赛。但那些旅行是我两周的焦点。水晶宫就是一切。
那些球员是我的英雄，与接招合唱团（Take That）齐名，他们的海报装饰着我的卧室墙壁。杰夫·托马斯、伊恩·赖特、奈杰尔·马丁、加雷斯·索斯盖特、马克·埃德沃西……我曾经给我们的老中场球员阿兰·帕杜写信——他从未回信——每当马克·布莱特（我们最伟大的前锋之一）给我发消息时，我仍然会感到一丝难以置信。我把我的金鱼命名为“科佩尔”，14岁时，我在阿斯顿维拉的停车场追逐我们的球员西蒙·罗杰，他拄着拐杖从断腿中恢复过来，希望能得到他的签名。
在1995年的足总杯半决赛之前，我们一直在车里野餐，我没有一张纸，我父亲倒空了一个葡萄酒瓶，我把它递给西蒙签名。他一定觉得我是个怪人。
我把那个瓶子在妈妈家的衣柜里放了很多年，直到她的清洁工发现了它并把它扔进了回收站。二十年后我在《穿西装的男人》的朋友们找到了罗杰——他在博格诺里吉斯当司机——给他寄了一瓶香槟，他在上面签了名给我。直到今天我还留着它。
这些球员装饰了我的成长岁月，我会从我们在球门后面的座位上观看他们。随着我涉足新闻业，我发现自己拿着麦克风站在我崇拜的球员旁边，分析比赛，事情发生了变化。但我对俱乐部的感情依然存在。
我最后一次现场观看水晶宫比赛是2013年对阵沃特福德的冠军升级附加赛决赛。我刚刚在美国NBC电视台找到了一份工作，负责报道英超联赛，看到球队晋级感觉就像是过山车的下一个阶段，一个值得珍惜的高潮，只要它能持续下去。
在终场哨声响起时，我转向我的父亲说：“好吧，这很有趣。在我在NBC的新角色的第一年，我将在英超联赛中拥有水晶宫。”我们只会持续一年，我们只会持续一年！
十二年后他们仍然在那里。我可能会看到他们创造历史。
在上个月水晶宫3-0战胜阿斯顿维拉的半决赛终场哨声响起大约10分钟后，我打电话给我在NBC的老板皮埃尔·穆萨。
比赛可能已经从周六移走了，但这仍然是一个英超联赛的周末，还有一个节目要推出。我还是不得不争取去温布利的机会。我已经练习了一段时间我要说的话。
我错过了1990年水晶宫的第一次足总杯决赛，我太年轻了，只能在电视上看到我们在加时赛结束前七分钟被曼联扳平比分；那种痛苦令人心碎。几天后我们在重赛中以0-1输掉了比赛。
我无法飞回去参加我们在2016年的下一次亮相，也是对阵曼联，我刚刚生了我的儿子泰迪，正在照顾一个三周大的婴儿。我把他打扮成水晶宫的婴儿装，在家里观看。这一次我们离荣耀只有12分钟的路程；但它再次被夺走了。
这是我的机会，当皮埃尔接电话时，我开始了我的长篇大论。我解释了前两次的情况。也许我可以周六晚些时候出发，周日晚上8点有一班飞往纽约的航班，我们可以在那里做周日的节目。我不担心睡眠不足。我只是需要去温布利。
他打断了我：“丽贝卡，没问题。你去吧。”
我真的要哭了。我非常感激。他只是理解。我很幸运能作为英超联赛的嘉宾参加决赛，我将带着泰迪和我的丈夫保罗去看水晶宫。
这是一次朝圣。回到温布利这座我小就能从我们家看到的体育场，也是我后来多次去过的球场，在那里进行场边报道。但水晶宫在那里让一切都变得不同。我一直难以入睡。我无法考虑其他任何事情。一想到我们获胜，一想到这对我的父亲、主席史蒂夫·帕里什和所有在俱乐部工作了这么久的人意味着什么，我的胃就翻江倒海。但我害怕如果事情不顺利会带来的痛苦。
我感到自豪。为俱乐部和球迷感到自豪。为成为水晶宫球迷并支持一家有意义的俱乐部而感到自豪。
亚历克斯·弗格森爵士过去常在曼联说，你不能赢得联赛冠军，就每年都赢得一些东西，只是为了维持下去，这正是曼城在经历了他们近期标准来看糟糕的赛季后试图做的事情。
但这对水晶宫是改变人生的。这是人们生活中一个具有分水岭意义的时刻。这不仅仅是维持下去。这是一切。
所有那些降级的岁月，当我们担心俱乐部可能会完全消失的管理，冠军联赛中游的平庸，看着球员离开去追求更大更好的东西：这将使这一切都值得。
我无法想象作为曼城或利物浦球迷的生活是什么样的。是切尔西、阿森纳，或者，我敢说，曼联的支持者。他们和我玩的是同样的游戏，但他们的生活完全不同。我宁愿拥有我所拥有的，当快乐来临时——请上帝，让它来临——它会更加高尚。水晶宫在周日获胜，将是我一生中最美好的三天之一，仅次于我的儿子出生和我的婚礼。你支持一支赢得了很多奖杯的球队，你就不能这么说。
我总是会选择质量而不是数量。
我旅行了6000英里去看他们，但我会旅行26000英里，126000英里。这是一切我非常自豪能分享这种希望和爱，它就像一根线，贯穿了我一生，只要我能记住。