一个加时赛让公牛队错失了库珀·弗拉格。芝加哥的下一步是什么？
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长期受苦的芝加哥公牛队球迷可能在NBA选秀抽签中感到一种隐隐的不安。
当阴谋论者忙于编造论点，解释为什么只有1.8%机会的达拉斯小牛队获得了状元签，有机会选中明星球员库珀·弗拉格时，另一片阴云笼罩着芝加哥。
小牛队在周二赢得了抽签，他们在上个月的选秀顺位加时赛中战胜了公牛队。NBA联赛运营总裁拜伦·斯普鲁埃尔在新泽西州锡考克斯的联盟办公室进行了一次随机抽签，达拉斯获得中奖乒乓球号码的几率比芝加哥高出0.1%。这微小的百分比决定了公牛队是迎来一位划时代的的天才，还是在选秀的末端寻找有价值的球员。
公牛队拥有选秀中的第12顺位，仍然停留在他们最有可能的位置。芝加哥只有8%的机会进入前四顺位。在以相同的39胜43负的常规赛战绩结束后，达拉斯队只有8.5%的机会进入前四名。
这已经是七年来第二次选秀顺位加时赛给公牛队带来了可怕的运气。2018年，公牛队赢得了与萨克拉门托国王队的选秀顺位加时赛。这让芝加哥排在第六位，萨克拉门托排在第七位，但国王队在那一年的抽签中上升到了第二顺位。
国王队的球迷仍然不敢相信他们选择了马文·巴格利三世而不是卢卡·东契奇、贾伦·杰克逊和特雷·杨。公牛队用第七顺位选择了温德尔·卡特。
公牛队在2021年至2023年赢得了选秀顺位加时赛。他们在2022年以第18顺位选中了达伦·特里，但他们在2021年和2023年的首轮选秀权作为尼古拉·武切维奇交易的补偿转让给了奥兰多魔术队。
“我对我们的团队充满信心，无论我们在哪里选秀”公牛队篮球运营执行副总裁阿图拉斯·卡尼索瓦斯在他的赛季末新闻发布会上说。“我们总能找到价值。”
今年公牛队的首轮选秀权在圣安东尼奥马刺队停留了一站。芝加哥在2021年交易了该选秀权，获得德玛尔·德罗赞的交易的一部分。公牛队在今年的三方交易中收回了该选秀权，该交易将扎克·拉文送到了国王队，将达龙·福克斯送到了马刺队。
公牛队正指望在科比·怀特、约什·吉迪、阿约·多孙穆、朗佐·鲍尔、马塔斯·布泽利斯、帕特里克·威廉姆斯和武切维奇的核心阵容中增加另一名高质量球员。在公牛队去年夏天将德罗赞交易到国王队后，这是一支急需球星的突然改组的阵容。但由于选秀资本和薪金空间有限，交易筹码也很少，公牛队正在强调内部发展。他们仍然相信他们可以从内部培养出一个球星。
“我们将始终关注如何通过增加一名高水平球员来改善这支球队”卡尼索瓦斯说。“我不会对这支球队或科比的打法或约什的打法施加任何限制。这些球员有机会达到非常高的水平。”
怀特25岁，在本赛季拉文的赛季中交易后成为球队的头号得分手。怀特场均得到职业生涯最高的20.4分。吉迪在全明星赛后的19场比赛中场均得到21.2分、10.7个篮板和9.3次助攻。
“这支年轻的球队有很多值得喜欢的地方”卡尼索瓦斯说。“他们在赛季下半段表现出来了。我们将尝试增加一些球员，在明年变得更好。”
布泽利斯是去年选秀中的第11顺位，代表了芝加哥希望用第12顺位找到的价值。布泽利斯随着赛季的进行而变得更好，在全明星赛后的27场比赛中场均得到13分、4.8个篮板和1.9次助攻。
“看到马塔斯所做的事情以及他全年的进步，这给了你希望”卡尼索瓦斯说。
武切维奇是今年夏天可能被交易的候选人，这可能会促使公牛队在选秀中寻找内线球员。预计在第12顺位可用的内线球员包括来自杜克大学的7英尺2寸的卡曼·马卢阿奇、来自乔治敦大学的6英尺10寸的托马斯·索伯和来自密歇根大学的7英尺的丹尼·沃尔夫。
无论位置如何，公牛队还需要注入防守者。多孙穆和鲍尔是他们最可靠的防守者，威廉姆斯是球队对抗大型侧翼得分手的最佳选择。
“这群人知道明年的期望会更高”卡尼索瓦斯说，“他们已经准备好了。”