独行侠强势回归，喜获NBA选秀状元签，有权选择库珀·弗拉格
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芝加哥——马特·里卡迪轻轻地拍了一下手。在达拉斯独行侠队助理总经理意识到独行侠队以1.8%的概率赢得了NBA选秀抽签时，他拍了一下手，庆祝这四颗弹跳的乒乓球改变了球队的命运。拍一下手——在达拉斯管理层经历了这一年后，抽签室里的任何人都不会吝啬给他起立鼓掌。
难以置信。在交易卢卡·东契奇三个月后，独行侠队再次高歌猛进。三个月的痛苦——这是达拉斯总经理尼科·哈里森决定用令人费解的轻量级筹码交易东契奇造成的——已经让位于希望。抽签结束后里卡迪把中奖号码——10、14、11、7——放进口袋，揭开了一张猫头鹰贴纸，这是他从13个月大的儿子利奥那里借来的幸运符。“太棒了”里卡迪说。如此。上个月达拉斯还是一支面临不确定未来的附加赛球队。周二他们看到了一扇通往冠军的窗户打开了。
太过分了吗？不。达拉斯将选择谁：库珀·弗拉格，这位18岁的杜克大学天才球员。弗拉格是一个全面的球员，一个运动能力强、身高6英尺7英寸、体重221磅的侧翼球员，拥有完整的技术。他上赛季场均得到19.2分，抢下7.5个篮板和4.2次助攻。他的投篮命中率为48.1%（好），三分球命中率为38.5%（更好）。他是一名精英级别的弱侧盖帽手，也是一名快速进步的持球防守者。他不是维克多·文班亚马，这位在2023年获得状元签的法国球星。但他是仅次于文班亚马的最佳人选。
有了弗拉格达拉斯的前场将变得强大。他可以与安东尼·戴维斯和德里克·莱夫利二世一起打小前锋。在戴维斯打中锋的几分钟里，他可以滑到大前锋的位置。他是一名高水平的组织者，拥有超凡的运动能力。凯里·欧文的健康状况笼罩着下个赛季——欧文在三月份接受了左膝前交叉韧带撕裂修复手术。但弗拉格让达拉斯有机会在下个赛季以及更远的未来参与竞争。
阴谋论自然会无处不在。达拉斯将东契奇交易到洛杉矶湖人队，将（或者是这样）NBA的头牌球队赠予了一位可以围绕其建立球队的全新超级巨星，联盟奖励独行侠队一位崭新的新星。这是一个棘手的叙述，就像大卫·斯特恩 якобы 拉出冷冻信封将帕特里克·尤因送到纽约尼克斯队一样。
但NBA竭尽全力使其选秀过程合法化。在电视直播抽签前一个多小时，乐透球队的代表被隔离在一个抽签室里。联盟法律部门的工作人员在场。安永会计师事务所的一名诉讼人员。手机、苹果手表，任何电子产品在进入前都会被没收。整个过程都被记录下来。少数记者被允许观看整个过程。他们能带的只有笔记本。
抽签是一个细致的过程。十四个乒乓球被放入抽签机内；想象一个超大的水壶，空气从中流过。当抽出四个球时，有1001种不同的组合。每10秒钟，就会抽出一个新的球。计时员站在房间的后面——手里拿着秒表，背对着机器。
达拉斯赢得彩票是令人震惊的。这不令人怀疑。
没关系。在抽签结束后，里卡迪在一个临时讲台上踱步。房间仍然是密封的，直到电视直播揭晓，以消除任何剧透。大多数独行侠队的工作人员都在场外吃饭，幸福地不知道即将发生的事情。里卡迪渴望加入他们。周日独行侠队已经死了。周二由于一点运气，他们强势回归。