斯蒂芬·库里正在逐渐接近复出，但勇士队的赛季时间不多了
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旧金山——周日比赛开始前大约90分钟，金州勇士队的球星斯蒂芬·库里在球队位于大通中心地下的训练场上进行了一次相当剧烈的训练。这是库里希望能够加速从腿筋拉伤中恢复的最清晰的初步步骤，这次伤病已经成为了他对阵明尼苏达森林狼队第二轮系列赛的标志。
据球队消息人士透露，库里并没有全力以赴。他还没有以能够给他和球队首席医疗决策者里克·塞lebrini提供真正信息的程度来爆发、切入或测试他的左腿筋，这些信息是关于腿筋是否已经痊愈到足以在本轮系列赛中更深入地回归。但他进行了一个中等速度的投篮训练，骑了固定自行车。对库里这是他在与时间赛跑中的一个显著进步。
90分钟后，库里穿着灰色运动服在场边，看着他的勇士队在没有他的情况下第二次尝试获胜失败。森林狼队以102-97赢得了第三场比赛。他们在系列赛中以2-1领先。库里还没有正式宣布缺席第五场比赛，但在库里受伤后，内部信息一直是关于赢得第二场比赛，将比赛延长到下周的三天休息时间之后，这给了库里一个更轻松和现实的目标：周一的第六场比赛。
“我们不赢球，我们肯定不必担心今年让斯蒂芬回来”吉米·巴特勒说。“我们必须穿上我们的大男孩裤子，走出去，在高水平上竞争，在周二赢得这场比赛。”
周日晚上他们确实有机会在没有库里的情况下赢得比赛。正如预期的那样，巴特勒显著地提高了侵略性。他打了43分钟，加剧了他的臀部伤势，出手了26次，比他之前与勇士队的任何一场比赛都多了6次，也是自他在2023年东部决赛第七场比赛中出手28次，带领迈阿密热火队击败波士顿凯尔特人队以来，他最多的投篮尝试。
巴特勒得到33分，7个篮板和7次助攻。勇士队在他休息的五分钟内输了四分。
“伙计，吉米太不可思议了”史蒂夫·科尔说。“他真的控制了比赛，让我们处于一个可以获胜的位置，但我们就是无法结束比赛。但他整晚都很出色。”
在第二场比赛之后，巴特勒在赛后媒体采访中发出了一条令人信服的信息，即他可以与乔纳森·库明加在球场上配合，在常规赛后期的小样本让科尔犹豫是否将他们放在一起。在没有库里的情况下，科尔被迫重新安排他的轮换阵容，库明加的进攻天赋已经将他从画面之外拉回到了最前沿。
这位四年级前锋以他一生中最好的高压比赛做出了回应，在36分钟的替补出场时间里，他以11投18中的命中率得到了30分，考虑到他的双向影响力，这感觉还不够。库明加封盖了杰登·麦克丹尼尔斯的扣篮，击落了迈克·康利的底角三分，将朱利叶斯·兰德尔和安东尼·爱德华兹——他的两个防守任务——压到了半场。
“美丽的景象”巴特勒说。“就像我告诉每个人的那样，我和他可以一起蓬勃发展。我知道如何拉开空间。我可以告诉他，‘嘿，当我拿到球时，你去这里，你做这个。’我们交谈。我们互相倾听。我知道他将是我们周二获胜的重要组成部分。”
库明加用一个早期的中距离跳投打开了防守，在三分线外4投3中，但他最重要的进攻伤害来自油漆区，在转换进攻中和在篮筐上。在本轮系列赛中，他一直在积极地攻击鲁迪·戈贝尔和纳兹·里德。
“看到这一点太棒了”科尔说。“看到他在这种对决中是多么必要，我们很难获得空位，他有能力给我们一些分数，到达篮筐。”
最近的两场比赛更像是库明加在一月份爆发时的样子，他因脚踝受伤而缺席了31场比赛。他在赛后承认，他仍然偶尔会担心踩到那个脚踝，回归由于零星的上场时间，他很难重新获得他的触感和节奏。
“我只是在一个回合中有点紧张”库明加说。“我错过了一个我通常不会错过的上篮。那是对阵康利的。上下和下我落地时很紧张。但只是在整个比赛中，在所有这些时间里，感觉更好了。这不容易（找回感觉），特别是当你没有太多机会上场时。我可以在我的训练和类似的事情中做到所有这些，但你不在比赛中，是不同的，更严肃的。”
库明加的复苏是巴特勒旁边的一个主要推动力，对一个在没有库里的情况下正在挣扎的勇士队进攻。这两个强大的侧翼球员合计得到了球队97分中的63分。他们只创造了23次三分球尝试。巴迪·希尔德命中了其中的四个，至少提供了一些补充得分，但几乎没有其他贡献。
布兰丁·波杰姆斯基仍然处于深度低迷状态。他投丢了10次投篮中的9次，在本轮系列赛中是26投6中，未能完成内线进攻，不断地将他的短距离抛投投出。
“事情朝着另一个方向发展，我们在这里赢得一场胜利，没有人会关心他没有得到很多分”科尔在谈到打了40分钟的波杰姆斯基时说。“当比赛朝着一个方向或另一个方向发展时，很容易看到不同的数据或不同的东西。他不是一个伟大的得分手。他是一个篮球运动员。他在里做了很多伟大的事情。他今晚打得非常好。投篮没有进但我相信它们会在第四场比赛中进入。”
摩西·穆迪和昆顿·波斯特只在前半场短暂出场，似乎很可能在第四场比赛中完全从轮换阵容中剔除。加里·佩顿二世投丢了他的两个三分球。特雷西·杰克逊-戴维斯在中锋位置首发，在11分钟内贡献了7分，但库明加的出色表现限制了他的上场时间。
德雷蒙德·格林的有限表现和犯规麻烦可能是最大的问题。他在29分钟内犯了6次犯规和5次失误。他的第四次犯规是在第三节对兰德尔的一次有争议的阻挡或冲撞哨声中。科尔提出了挑战并输了。格林被迫在替补席上待了很长时间。
在第四节回归后，格林在明尼苏达挑战兰德尔对库明加的犯规时，在审查后被判第五次犯规，官员裁定他在接触前抓住了兰德尔的球衣。一次进攻之后，在篮筐上的争夺中，格林被判对麦克丹尼尔斯的一次有争议的第六次犯规，科尔无法挑战。格林在比赛还剩4分38秒时被罚下场，勇士队落后两分。他们输了五分。
“第六次犯规很艰难”科尔说。“在观看回放时感觉不太好，但事实就是这样。他们在第四节的表现超过了我们，他们理应获胜。”
勇士队将在周一休息。他们将在周二重新集结。他们将获得更多的48分钟来帮助库里的腿筋争取更多的时间。