布拉德福德球场火灾40周年：俱乐部成为城市中一股向善的力量
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上周二布拉德福德市中心变得热闹非凡。成千上万的人涌上街头，为格雷厄姆·亚历山大的布拉德福德城队欢呼，他们乘坐敞篷巴士从谷地游乐场体育场前往城市公园，在那里，为期六年二级联赛的升级庆祝活动正式开始。
到处都是寻找有利位置观看巴士经过的球迷。许多人为了获得更好的视野，爬上了灯柱，所有灯柱上都装饰着横幅，宣布布拉德福德为今年的英国文化之城。足球与高雅艺术的结合：这是一个多么奇妙的融合。
“这一切有点超现实”布拉德福德比赛的常客希隆·米亚说。“你感觉自己处于一切的中心。对这座城市本身由于所有的文化之城活动和晋级，周围都弥漫着强烈的良好氛围。布拉德福德已经回来了。”
这与40年前这里发生的事情截然不同。1985年5月12日，布拉德福德城队也在庆祝晋级。在谷地游乐场对阵林肯的比赛之前，三级联赛（现在的甲级联赛）的奖杯在合适的欢呼声中被颁发。仅仅40分钟后，灾难发生了：一场大火在古老而吱吱作响的主看台上爆发。火焰的速度、蔓延和规模之大，导致56人丧生，另有265人受伤。对所有目睹这一切的人这很快就变成了一场难以想象的恐怖景象。
“我六岁”米亚回忆说，他现在在当地政府工作。“我们住在主看台旁边。我记得走出房子，看到这场火灾。我们非常害怕它会点燃整条街。”
这不是一次偶然的事故。这是时代的一个标志。八十年代一系列足球灾难中的第一起，布拉德福德火灾，就像随后的海塞尔和希尔斯堡一样，是那种不仅玷污了比赛，使支持者处于致命危险之中的忽视、无知和投资不足的症状。
波普尔韦尔大法官对火灾的调查发现，这根本不应该发生。仅是由于他们的疏忽可以预防，那些负责人合谋让它发生。
安全建议被忽视
由伟大的体育场建筑师阿奇博尔德·莱奇设计的谷地游乐场木制主看台于1907年开放。不同寻常的是，它建在山上，入口的旋转栅门在顶部。到1985年，它已经走到了生命的尽头，城市委员会已寻求地方当局的许可，用钢结构取而代之。
当规划官员来访时，他注意到木制座位下方的空洞中堆积着垃圾。他很乐意批准新建筑，他告诉俱乐部，这些碎片是火灾隐患，应立即清除。但什么也没做。
随着对阵林肯城队的比赛逐渐走向赛季末的无关紧要，一名球迷将一支点燃的香烟从地板缝隙中掉到了下面的堆积物中。几乎立即烟雾开始从闷烧的垃圾中冒出。当球迷们登上看台走向出口以逃离聚集的火焰时，他们发现大门被锁上了。这个地方很快就被吞没了，无法回到球场上逃生，人们被困在了后面。仅仅四分钟内，56人丧生。
随着地面被疏散，数百名球迷逃离现场，被污秽的黑烟呛得喘不过气来，体育场周围的排屋居民打开了他们的门，邀请那些逃生者洗脸和使用电话。这与他们通常对比赛观众的反应完全不同。
曼宁汉姆是体育场所在的病房，长期以来一直是那些从孟加拉国抵达西约克郡的人的定居地。在比赛日当地人更喜欢让自己隐蔽起来，将自己与被认为是每两周一次的入侵隔离开来。
“我们过去常常因为害怕而把自己锁在房子里”米亚说。“在八十年代，我们对足球的看法是足球流氓和种族主义。我的父母会在星期六下午说：今天不要出去，待在室内。我们把比赛拒之门外。”
当大火肆虐时，打开门提供帮助对当地人和球迷都是一种启示。双方都发现他们的偏见是错误的：这些人只是普通人。
“从某种意义上说，这是我们第一次见面”米亚说。“那天我们没有把他们当成会攻击你的人。我们只是想：他们需要我们的帮助。”
但这并没有立即将当地人变成球迷。直到九十年代初，当他还是个十几岁的少年时，米亚自己才开始和他的朋友们一起去看比赛。到1999年布拉德福德进入英超联赛时，他发现越来越多的曼宁汉姆居民和他在一起，一些人坚持了下来，他们在接下来的十年里因财务失误而跌回了各个级别。由于没有那种父亲将观看比赛的习惯传给儿子的根深蒂固的文化，亚洲人仍然是谷地游乐场人群中的少数。
真正改变事情的是一项始于10多年前的倡议，由俱乐部和前达根汉姆和雷德布里奇球员安瓦尔·乌丁共同运营，他曾与足球支持者协会合作。通过免费门票、学校的辅导课程以及在曼宁汉姆中心建立一个设施来培训当地的孩子，希望他们能进入俱乐部学院，该计划旨在鼓励年轻人与父母一起去看比赛。该计划的一部分，2015年，米亚成立了孟加拉小公鸡队。
“我们试图针对以前从未去过的人，带他们去看比赛，打破刻板印象”他谈到他的团队时说。“我们试图让戴着头巾的妇女去看比赛。当她们这样做时，她们会感到舒适。我们试图帮助她们认识到这与社区的看法截然不同。”
这奏效了。孟加拉小公鸡队开始他们的福音工作的十年里，数百名曼宁汉姆当地人已经成为比赛的常客。
“我不会说我们独自增加了多样性”他说。“我们只是一群人展示了道路，无论你是谁，它都是安全和愉快的。向所有人表明他们可以支持我们居住的城市。”
他补充说一个南亚背景的当地球员能够进入一线队，将真正提升该计划。“一个曼宁汉姆的小伙子在比赛日出现在那里，那将是最终的目标”他说。“这需要时间，但我们学院里有几个。”
请注意俱乐部过去几年一直在努力吸引支持者，仅是从曼宁汉姆。廉价的门票计划（一次性比赛的门票低至5英镑，明年儿童季票的价格为每场18便士）增加了去看比赛的人数。上个赛季有四次，超过20,000人来到谷地游乐场。这与八十年代相比是多么大的变化。1985年，有11,076人观看了那场灾难性的决赛，几乎是该赛季平均6,610人的两倍。上周日有24,033人参加，创下了第四级别的纪录。
看着球迷们在比赛结束时涌入球场庆祝晋级的照片，有多少是亚洲人。有一张特别引人注目的照片，照片中，笑容满面的亚历山大一边被一位亚洲父子包围，另一边是一位戴着巴宝莉格子帽的白人小伙子。上周末参与集体狂欢的任何人都没有任何危险。每个参加比赛的人都安全地回到了家。这与40年前是多么的不同。在布拉德福德，过去的好日子要好得多的想法会被嘲笑出法庭。
“当我将八十年代和现在住在体育场周围的情况进行比较时，嗯，根本没有可比性”米亚说。“感谢俱乐部所做的工作，它感觉更加受欢迎。对曼宁汉姆的人们你觉得这是你的城镇，你的家，你的俱乐部。”
从85年的灰烬中，在布拉德福德，好像只有美好的一面出现了。