佩顿·普里查德的梦想在凯尔特人第三场胜利中实现
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纽约报道——两年前，当凯尔特人队一路杀入东部决赛时，佩顿·普里查德一直在研究对手阵中的球星。
普里查德认真地记下了特雷·杨在首轮系列赛中的运作方式。他观察了詹姆斯·哈登在对阵波士顿的重大比赛中的表现。普里查德还关注着自己球队中的球星，尽可能多地学习联盟最佳球员如何影响季后赛比赛，但他从特雷·杨和哈登战胜凯尔特人的方式中找到了灵感。
普里查德意识到在季后赛中带领球队取得胜利是多么困难。不在波士顿轮换阵容中的他，渴望获得他们那样的责任。想击败那样的球员。
“我不想只是观看”普里查德说。“我想和他们竞争。这激励着我想要有一天能达到那个位置。”
凯尔特人队更希望带着第二轮系列赛的领先优势进入周日。这一刻曾经是一个梦想。在把自己打造成年度最佳第六人之后，他现在有机会以他以前只能想象的方式来改变比赛。在凯尔特人队处于绝望境地时，他得到了季后赛生涯最高的23分，带领球队以115-93赢得了第三场比赛。
“普里查德太重要了”杰伦·布朗说。“普里查德太棒了。”
在客场在一场凯尔特人队非常需要的比赛中，普里查德在他渴望已久的位置上发挥了作用。为了做到这一点，他需要承受凯尔特人队在主场输掉前两场比赛后的压力。他稍微退后一两秒，他可能会意识到任何孩子都会恳求获得波士顿球员在周日获得的机会。在麦迪逊广场花园——普里查德最喜欢打球的地方之一——上场。让等待了25年才有如此好机会进入东部决赛的纽约球迷鸦雀无声。在Fat Joe、本·斯蒂勒和提莫西·查拉梅等明星面前，开始拯救凯尔特人队背靠背夺冠的希望。
“作为一名竞争者，你不会想处于任何其他位置”普里查德说。“这是你能处在的最佳时刻，0-2落后，背水一战。你只需要全力以赴。”
凯尔特人队别无选择。在对他们在系列赛早期的投篮选择进行了所有讨论之后，他们想要忽略所有外部的议论，只是打他们正常的比赛。在周五的训练之后，杰森·塔图姆说他相信他的球队在第二场失利中错过了一些空位投篮。无论投进与否，他都不希望凯尔特人队在有空位时停止投篮。
在34分钟的时间里——这也是季后赛生涯新高——普里查德引导了凯尔特人队想要作为一个团队展现的自由。克里斯塔普斯·波尔津吉斯看到普里查德在第一节还剩大约四分钟时准备投一个急停三分时，他将迎来一场强势的比赛。那个球是波士顿队在第一节七次尝试中唯一的三分不中，没有困扰波尔津吉斯。他注意到普里查德在转换进攻中寻找自己的进攻方式。波尔津吉斯喜欢这种大胆，需要在进攻时间还剩很多时就发起如此远距离的尝试。
“他是一个总是想打得非常好的人”波尔津吉斯说。“他有时对自己几乎过于苛刻。他需要带着那种自由去打球。当他带着那种不在乎的自由去打球时，那才是他打得最好的时候。今晚他只是在那里跑动，投转换三分，只是自由地打球。即使我们0-2落后，压力应该在我们身上，但他却打出了相反的表现。这就是我喜欢他的地方：当他那样打球时。”
普里查德本赛季在24场常规赛中至少得到20分，但在周日之前的季后赛比赛中从未达到过这个分数。在第一节还剩6分35秒时第一次替补出场后，他的影响力足以让他打完上半场。
普里查德的第二个三分球进了。几分钟后他以一个后仰跳投结束了第一节，米切尔·罗宾逊和迪uce·麦克布莱德对他进行了双人包夹。这个进球让凯尔特人队以36-20领先。
在打满整个第二节时，普里查德又得了6分，使他上半场得到13分。像他的其他队友一样，想带着一种无忧无虑的精神去打球。
“我们观察了我们可以改进的一些地方，只是更加自信，放开手脚”普里查德说。“不要对一个好的投篮犹豫不决。你从一个挡拆中出来，机会就在那里，谁在乎外界在说什么？‘我们投了太多的三分’——每个人总是这么说。你相信你的投篮，你能够投进它，就自信地投出去。这真的是最重要的事情。”
普里查德很少缺乏信心。当许多人怀疑他是否能进入NBA时，自信心将他带到了NBA。这使他能够在他职业生涯早期上场时间最少的时期坚持下来。在看到他在上赛季NBA总决赛中的上场时间减少后，这促使他努力争取更大的角色。他像任何人一样努力训练，相信他在健身房里的所有时间都会在球场上得到回报。
季后赛比赛承受着巨大的压力。在输掉第一场比赛后，普里查德将第二场比赛定义为必须赢的比赛。凯尔特人队也输掉了那场比赛。他们知道第三场比赛的风险更高，这场比赛将在充满紧迫感的麦迪逊广场花园球迷面前进行。自2000年以来就没有看到他们的球队进入东部决赛的尼克斯球迷，在唱国歌时都无法保持安静。整个球馆都能听到“加油尼克斯”的喊声。
凭借一个快速的开局和不愿放松的意愿，凯尔特人队夺走了球馆的能量。塔图姆从第二场比赛的低迷中反弹，得到22分、9个篮板和7次助攻。布朗（19分）、德里克·怀特（17分）和艾尔·霍福德（15分）在一个平衡的波士顿进攻中得分上双。普里查德以敢于冒险的心态在得分上超过了所有人，这使他成为本赛季联盟最佳替补球员。他投进了5个三分球，16次投篮命中8次。
“只要有机会，我就必须保持我的侵略性”普里查德说。“攻击内线，我会一直寻找三分球的机会，我有时在进入内线、完成一次进攻方面做得很好。对我关键在于上场后的能量，我必须抢一个篮板、得到一次助攻、完成一次防守、投进一个关键球，我必须为一切做好准备。”
布朗认为普里查德很好地应对了尼克斯队的身体对抗。
“他们有一些身材高大的后卫”布朗说。“喜欢在球上施压的侧翼球员。身体对抗的水平更高。你必须能够传出那些球，能够投进那些球，完成那些进攻。佩顿今晚在这方面做得很好。”
普里查德在常规赛中经常像那样爆发，他从未在季后赛中如此突出。在波士顿的更衣室里，波尔津吉斯走过去与他的队友握手，祝贺他表现出色。凯尔特人队仍然以1-2落后，他们可能需要在本系列赛的后期从普里查德那里获得更多精彩的比赛。波尔津吉斯相信他们会到来。
“我期待他今后也能做到这一点”波尔津吉斯说。“他现在有了经验。他感受到了那种对你没有帮助的紧张感。一旦他的头脑中有了那种自由，比赛就会自然地来到他身边。”
（顶图：Wendell Cruz / Imagn Images）