掘金加入扬尼斯雄鹿队、库里勇士队行列，在加时赛中展现防守大师级表现
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在第三场比赛中，双方经历了势均力敌的上半场、顽强的第三节、紧张的第四节和混乱的加时赛，一个问题始终悬而未决：哪支球队能为他们的MVP候选人挺身而出？ 尼古拉·约基奇和谢伊·吉尔杰斯-亚历山大——两人都是下周即将公布的奖项的最终入围者——在周六的西部半决赛中努力寻找节奏，比赛局势剧烈摇摆。丹佛掘金队在百事中心球馆通过加时赛战胜了俄克拉荷马城雷霆队，非没有争议、挑战和势头转变。
在一个很少有人预料到的转折中，丹佛掘金队——通常在尼古拉·约基奇状态不佳或不在场时显得脆弱——在最关键的时刻胜过了阵容深度更厚的俄克拉荷马城雷霆队。 自NBA-ABA合并以来，这仅仅是第六次有球队在季后赛加时赛中将对手得分限制在2分或更少。
在防守端只有步行者队（2003年）、湖人队（2004年）、凯尔特人队（2012年）、勇士队（2015年）、雄鹿队（2021年）以及现在的掘金队（2025年）完成了这一罕见壮举。
即使尼古拉·约基奇25投仅8中，掘金队在加时赛中以7分的优势开局，在周六晚上锁定了对阵头号种子雷霆队的关键第三场胜利。 在阿隆·戈登在常规时间还剩26.7秒时命中关键底角三分后，俄克拉荷马城极具爆发力的进攻在加时赛中仅得到2分。
掘金队压制雷霆队
丹佛队转向区域防守被证明是一个改变比赛的举动。 这是本赛季第七次面对雷霆队，掘金队利用他们对雷霆队的熟悉，扰乱了俄克拉荷马城的进攻流畅性，在关键时刻掌控了比赛节奏。 正如雷霆队主教练马克·戴格诺特在第三场比赛前指出的那样，像他的球队这样的顶级球队会看到每一种防守变化——但正是丹佛队的调整使比赛朝着他们有利的方向发展。
在周六上半场的大部分时间里，雷霆队似乎很容易地突破了丹佛队的区域防守。 俄克拉荷马城早早地利用了这些漏洞——控球者突破了2-3区域的顶部，给射手喂球，或者在篮筐附近的空位找到内线球员。 切特·霍姆格伦轻松地在上半场得到15分，几乎没有遇到任何抵抗，以赛亚·哈尔滕施泰因得到了想要的所有在油漆区附近的柔和投篮机会。
周六晚上掘金队在雷霆队投丢26个三分球的情况下幸存下来，一群通常可靠的射手远距离投篮35投仅9中，在空位机会中屡屡失误。 掘金队的区域防守成功地切断了谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的突破路线，迫使俄克拉荷马城进行以外线为主的进攻。
雷霆队找到了防守中的漏洞，他们难以把握机会。 杰伦·威廉姆斯的出色表现俄克拉荷马城的进攻在后期崩溃——在第四节和加时赛中——丹佛队始终在单打中包夹吉尔杰斯-亚历山大，迫使球离开他的手。
丹佛掘金队和俄克拉荷马城雷霆队之间的西部半决赛第四场比赛将于2025年5月12日凌晨3:30在丹佛百事中心球馆举行。 该比赛将在TNT电视台进行全国直播。