尼古拉·约基奇在第三场比赛中罕见地投篮失准，但掘金队终于不再依赖他
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在尼古拉·约基奇时代的大部分时间里，掘金队的成功之路都取决于这位三次获得MVP的球员每晚都打出接近历史级别的数据。他几乎每个赛季都能拿到接近三双的数据，这因为他天赋异禀，掘金队依赖他的每一次得分、助攻和篮板。当他状态不佳时，掘金队通常会输掉比赛。
他的在场/不在场数据经常讲述着这样一个故事：他必须打几乎每一分钟的比赛，否则进攻就会崩溃。本赛季当约基奇在场上时，掘金队每100回合的得分比他下场时多22.4分，这是他职业生涯中最高的差距。基本上当约基奇在替补席上时，掘金队经常无法创造进攻机会。当他在场上时，他们打得像一支争夺总冠军的球队。
但周六却是一个不同的故事。约基奇得到20分——不算糟糕——但他在场上的25次投篮中只命中了8次，令人震惊。对这位通常至少能达到50%投篮命中率的塞尔维亚大个子这是一个令人惊讶的数据。他在周六的三分球10投0中，你只看数据统计，你可能会认为掘金队输掉了场比赛。有大量的记录都指向这个方向。
好吧掘金队决定在他们对阵头号种子俄克拉荷马城雷霆队的第二轮季后赛第三场比赛中打破历史。在约基奇职业生涯中投篮表现最糟糕的夜晚之一，他的队友们挺身而出，带领丹佛队以113-104的比分在加时赛中获胜，以2-1领先。
“我们现在的球队，我是认真的，他们正在互相支持”掘金队教练大卫·阿德尔曼在赛后说。“不同的人今晚都发挥了作用。我们派出了齐克·纳纳吉，他很有活力。再说一次数据不重要。佩顿·沃特森也很有活力。我们只需要我们派上球场的每个人都给我们带来这些，为身边的队友付出。你这样做你就能留在比赛中。”
贾马尔·穆雷是进攻的箭头人物，在关键时刻。他得到27分和8次助攻，在加时赛中完成了三次关键的攻防转换，他完成了一次抢断，立即在另一端完成上篮，转身再次抢断，以限制雷霆队缩小差距的机会。
穆雷的接管让人想起他在对阵快船队的第一轮比赛中的表现，在那场比赛中他得到43分，约基奇再次陷入挣扎，只得到13分。掘金队也赢得了那场比赛，但周六丹佛队不需要穆雷同样的英雄表现，这要归功于阿隆·戈登和小迈克尔·波特，他们分别得到22分和21分。
特别是戈登在比赛的关键时刻再次命中关键球。他在第四节还剩大约30秒时命中的三分球最终将比赛拖入了加时赛。
这是戈登在本系列赛中第二次命中关键三分球，要么扳平比分，要么赢得比赛，延续了为掘金队带来的令人印象深刻的季后赛表现。
小波特毫问地打出了他本赛季季后赛的最佳表现，6投5中三分球，摆脱了他几周来一直困扰的左肩伤势。小波特的三分球在早期让掘金队留在比赛中，在加时赛中，他命中一记三分球，将丹佛队的领先优势扩大到5分，压倒了无法找到立足之地的雷霆队。
这是球队历史上第五次有四名不同的掘金队球员——在本例中是约基奇、穆雷、戈登和小波特——在季后赛中各得至少20分。这四人组现在已经两次完成这一壮举。
约基奇在得分方面表现挣扎，但他仍然以其他方式影响着比赛。为队友创造机会，给篮下的戈登喂球，将球踢给三分线上的波特，他还抢下16个篮板。即使他的投篮之夜状态不佳，他仍然吸引了如此多的注意力，为他的队友创造了机会，今晚他们抓住了这个机会。
“[约基奇]，继续投篮”阿德尔曼说。“无论结果或效率如何，球都会传到他手中。我相信他很沮丧。当你如此高效时——也许是任何运动中最有效率的球员之一——是的，我理解。我理解为什么沮丧。但第四场比赛将会到来，他会触球无数次。我希望他一直投篮。他会为其他人创造机会，他的防守篮板真的很有影响力。是的尼古拉就是尼古拉。”
对雷霆队这是一个真正错失的机会，他们本可以利用约基奇投篮如此糟糕的夜晚，他很少连续出现这样的比赛。约基奇肯定会在第四场比赛中全力以赴地寻找他的进攻节奏，让掘金队能够在他如此挣扎的情况下赢得这场比赛更加重要。这种情况不常见——这种情况很少发生。
这是否可持续？这还有待观察。但我们现在已经看到它在季后赛的每一轮中展开——其他人，穆雷将整个球队扛在肩上，或像戈登和小波特这样的球员共同努力，都有能力在约基奇状态不佳时弥补不足。这种情况不经常发生，但周六是一个罕见的例子，证明即使他状态不佳，掘金队仍然有获胜的途径。