斯蒂芬·库里的腿筋伤势给了勇士队另一个任务：为他争取时间
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明尼阿波利斯——史蒂夫·科尔用他所有的深刻，看着他执教了11个赛季的超级球星屈服于令人窒息的失望，却说不出任何话。科尔已经知道，当泪水从斯蒂芬·库里的眼中流下时，他左腿腿筋扭伤的消息带来的心碎仍然历历在目。库里需要的不是言语。或者说科尔所拥有的。
金州勇士队的主教练，在周三目标中心客队更衣室的中场休息时，没有试图找到合适的词语。他只是拥抱了他的控球后卫。
“我只能这样做”科尔在勇士队赢得了对阵明尼苏达森林狼队的第二轮季后赛系列赛的第一场比赛后说。“我为他感到非常难过。他所做的一切。他有多么在意。”
体育运动中的伤病是如此的普遍，以对常常掩盖了它们的残酷性。“下一个顶上”的心态，将受伤的运动员非人化为仅仅是需要翻新的昂贵工具。
但这对库里和勇士队是不可能的。太多的东西被投入到这个机会中，太多的东西被这个球队的代表人物所投入，以对不能不感受到。
这远非库里第一次遭遇伤病。但这不仅仅是一个不合时宜的伤病。仅是不得不处理腿筋的脆弱性，它很容易再次加重。
这是关于重新回到人们的视野，在迫在眉睫的现实面前坚持信念，克服每一个失望，再次变得有竞争力。
勇士队等待了两年才回到这里，再次参与竞争。在如何重新配置阵容上进行了如此多的策划和计划，管理着当前的潜力和对未来的责任。在平庸中召唤耐心。多的改变。多的损失。多的挫折。多的理由可以放手，倾向于下一代。
但库里仍然把脚放在冠军之门里。为了保持足够优秀所做的一切努力。为了坚持为了承担更多而付出的所有力量。为了鼓起他们能够找到出路的乐观情绪所付出的所有信念。
他们正在这样做。他们做到了。
这就是为什么他们发誓要战斗。在没有库里的情况下击败现在感到尴尬的森林狼队，他们需要付出一切。但他们整个赛季都依靠着深度。他们在第一轮凭借韧性击败了休斯顿。要击败明尼苏达，至少需要做到这一点。
还有很多的吉米·巴特勒，他来到这里是因为库里。
但勇士队必须找到一条出路。或者尝试到死。库里应该得到这么多。他已经37岁了。过去的几年证明了这些机会变得多么的短暂。谁知道他们能走多远，他们的冠军信念是妄想还是有道理。但他们不能让这一切以腿筋告终。
“这非常有动力”凯文·卢尼说。“他把我们很多人扛到了最高的水平。他设定了一个很高的标准，你只想跟随那个标准。他知道我们支持他。无论需要多久，我们都会出去战斗并努力赢得胜利。我们不会垂头丧气。我们知道如何战斗。我们知道如何成为战争中的男人。”
周三当库里在第二节对阵尼基尔·亚历山大-沃克时，一系列胯下运球和一个后撤步，是一个彩虹般的3分球，这确实让人感觉勇士队回来了。弱者但却令人恐惧地强大。在与休斯顿进行了一场艰苦的七场系列赛后，他们已经为明尼苏达做好了准备。
勇士队将他们的脚放在了森林狼队的沙发上，以99-88赢得了第一场比赛。勇士队在库里只打了13分钟的情况下做到了这一点。库里在场上呢？明尼苏达可能就麻烦了，金州勇士队进入西部决赛的感觉更加真实。
这一切都在库里突然停止、站稳和跳跃后发生了改变，他努力阻挡小迈克·康利的传球。库里在第二节还剩9:06时伸手去摸他的左腿腿筋，继续防守。他运球上场时一瘸一拐。
他当时一定在想什么，他正在和自己进行什么样的对话，他从未感受过的疼痛和限制挥之不去。
库里坚持了下来，跑了他们的进攻套路。在将球传给篮下的德雷蒙德·格林后，他更多地摆弄着他的腿后部，从巴迪·希尔德的掩护中卷曲出来，从中距离投篮。
在还剩8:48时，库里示意替补席将他换下，他帮助金州勇士队以27-20领先。他会再打一个进攻回合，吸引一次包夹，助攻格林在第二节的四个三分球中的第二个，明尼苏达的暂停让他退出了比赛。
在球场上当球队因暂停而分散时，库里告诉格林他会没事的，径直走向更衣室，没有先去训练师那里。他沿着走廊小跑，试图让这件事变成他可以克服的事情。
但这件事正在发生。一种他的意志无法战胜的逆境。
库里回归的时间表尚未确定，但腿筋很棘手。它们不是那种可以带伤上阵的伤病。必须给它们时间来愈合，否则它们会持续存在，恶化。本系列赛的前五场比赛，每场比赛之间只有一天的休息时间。勇士队在第六场比赛前将有三天的休息时间。那将是11天的治疗和恢复。
“这很艰难”巴特勒说。“他是最伟大的球员之一，想上场。他知道我们也知道，当他打出高水平时，比赛对我们有多么容易。我们都准备好在没有他的情况下竞争和获胜。我们不想这样，但我们已经做好了准备，我们可能不得不这样做。”
周四的核磁共振将提供更多关于严重程度的细节，也许还有他将缺席多久。但腿筋的现实表明，勇士队需要在本系列赛中再赢得一场胜利，才能进入第六场比赛，让库里受益于那三天的休息时间。
或者他们可能需要在没有他的情况下赢得这个系列赛。否则所有为达到这一刻所付出的努力都将付诸东流。
这个更衣室里的一些人以前经历过这种情况。2016年，库里在对阵休斯顿的第一轮系列赛第四场比赛的第二节中滑倒。那是73胜9负的勇士队，期望着连续赢得冠军。在等待他的核磁共振——左膝内侧副韧带2级扭伤——和他的回归时，历史悬而未决。库里错过了第五场比赛和下一轮系列赛的前三场比赛。他从未完全康复，但足以战斗。
勇士队做到了。格林和克莱·汤普森在他回来之前一直坚持着。库里在对阵实力较弱的波特兰队的比赛中替补出场，三分球手感冰凉。他在加时赛中爆发，创纪录地得了17分，这是他著名的“我回来了！”的比赛。他在接下来的两个系列赛中打了14场比赛，金州勇士队在西部决赛中从1-3落后逆转战胜了俄克拉荷马城，在NBA总决赛中以3-1领先被克利夫兰逆转。
“这对我们有所帮助，我们以前经历过这种情况”格林说。“可以依靠那些经验。我们会支持他。我们必须这样做。这对我们有所帮助，我们赢得了第一场比赛。吉米·巴特勒真的对我们有所帮助。”
周三晚上这种似曾相识的感觉并没有让库里感到安慰。他现在年纪大了。对肌肉和韧带的疾病的抵抗力较差。这就是为什么他如此努力地训练来应对他所承受的负担。
负担是心理上的。在中场休息结束前，库里必须找到他的视角。他必须恢复他作为领导者的地位。擦干眼泪摆出勇敢的表情，鼓舞他的队友，谈论他所看到的东西。
赛后在更衣室里胜利的混乱中，库里静静地坐着，微笑着听着他通过蓝色耳机听到的任何东西。他站了起来在与小加里·佩顿进行了简短的交流后，走出了更衣室。小心翼翼地。勇士队的希望与他所偏爱的腿筋联系在一起。
他的回归现在完全取决于他的队友，以及他们在过去三个月中建立的奋斗精神。他们必须用胜利为他争取时间。这样这个漫长的赛季，以及它的许多转折，以及它无尽的牺牲，就不会这样结束。