布莱恩·格雷戈里，一位NBA经验不足的前教练，给太阳队总经理的角色带来了什么
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菲尼克斯——作为一名球员，布莱恩·格雷戈里是一名能够预见比赛发展的控球后卫。即使在今天他在奥克兰大学的教练也称为40多年来最有头脑的球员。格雷戈里以独特的方式理解篮球，最终成为学校的助攻王。
作为一名大学教练，格雷戈里也很相似。那些与他共事过的人形容他工作努力、有条理、勤奋、细致、非常努力、敬业、充满激情、真诚和彻底。一位助理给他起了个绰号：“修理工”。格雷戈里知道如何重建触底的项目。
在周三的菲尼克斯太阳队新闻发布会上，格雷戈里倾向于利用这种经验，他在NBA的时间不多。在菲尼克斯未能进入季后赛后，老板马特·伊什比亚本月将格雷戈里提升为总经理，引发联盟的关注，责令他改变球队的形象。
“知识和经验让我能够胜任这个职位”格雷戈里在球队的训练场说。“能够让我脱颖而出并有机会产生积极影响的是，我专注于建立这种形象并创造这种一致性。”
太阳队正处于困境。在进入NBA总决赛四年后，他们以失败的战绩结束，感到尴尬，被排除在附加赛之外。他们需要做出重大的阵容调整，但由于他们的位置高于第二税线，这是一个限制高消费球队运作的工资门槛，受到了限制。由于老板满足于围绕球星德文·布克进行建设，交易凯文·杜兰特的可能性很大。
领导这项工作的人两年前曾以顾问的身份与太阳队合作。菲尼克斯于去年7月正式任命为球员项目副总裁，进入管理层。周三格雷戈里称过去两年是NBA管理的“大师班”，让他能够协助球队的几个部门。
在30多分钟的时间里，这位来自芝加哥郊区、现年58岁的老将表现得既感激又坚定。他承认他与伊什比亚的关系在晋升为总经理的过程中发挥了作用，他们之间的关系始于密歇根州立大学，伊什比亚是一名替补后卫，格雷戈里是一名助理教练。他说他欢迎老板的参与。
格雷戈里表达了一致性的重要性，这对一个转型中的组织是一个流行的口头禅。格雷戈里不想回答一个问题——比如降低到第二税线以下的重要性——他经常会回到一致性的话题上，伊什比亚认为太阳队一直缺乏这种一致性。
这将受到严格审查。2023年3月获得太阳队的控制权伊什比亚一直被指责为专横的管理。他之前曾与首席执行官乔什·巴特尔斯坦和当时的总经理詹姆斯·琼斯一起做出篮球决策。随着格雷戈里的晋升，琼斯已经转任顾问。格雷戈里周三表示，巴特尔斯坦将继续参与篮球运营的“每一个方面”，这可能会让一些人怀疑是否发生了任何变化。
格雷戈里的首要任务是聘请一名主教练，这是菲尼克斯四个赛季以来的第四位主教练。在太阳队在2023年西部半决赛中失利后，伊什比亚解雇了蒙蒂·威廉姆斯。他在2024年解雇了弗兰克·沃格尔，上个月解雇了迈克·布登霍尔泽。格雷戈里没有给出时间表，但他承认聘请一名主教练对球队的发展方向至关重要。他补充说每一个举动都将是一个一致的决定。
在周三的新闻发布会之前，《The Athletic》采访了曾与格雷戈里共事过的教练、球员和管理人员。他们描述了一位通过防守、强硬和篮板来建立球队的教练，这些原则是格雷戈里在密歇根州立大学在汤姆·伊佐手下担任助理教练期间学到的。
助理教练查德·多拉称格雷戈里为“修理工”，他说格雷戈里是他见过的最有条理的教练之一。多拉曾在佐治亚理工学院和南佛罗里达大学与格雷戈里共事，他说，在每个地方，格雷戈里都为每个员工明确了角色。这两所学校在他的执教下都没有进入NCAA锦标赛，多拉说，这位前主教练没有因为他所打下的基础而获得足够的赞誉。
“我们会每天开会，以便我们了解我们在做什么，我们的任务是什么，招聘、学术、处理社交媒体或与校友打交道”他说。“无论是什么，他都会确保每个人都在完成任务，每个人都清楚这艘船的航向。”
格雷戈里在大学联赛中待了33年。他最好的工作是在代顿大学，在那里他带领飞人队两次进入NCAA锦标赛并获得NIT冠军。后来格雷戈里在NBA夏季联赛期间在犹他爵士队待了一段时间，只是观察。一旦他开始为太阳队提供咨询，关于格雷戈里可能找到了他下一个篮球篇章的消息就开始传播开来。
奥克兰大学教练格雷格·坎佩曾在大学里执教过格雷戈里，他在2024年四强赛期间在一家餐厅遇到了为太阳队工作的菲尼克斯前球星雷克斯·查普曼。他说查普曼告诉他，格雷戈里已经开始留下自己的印记。犹他大学体育主管马克·哈兰曾在南佛罗里达大学聘请过格雷戈里，他说想知道这位前教练是否找到了第二职业。了解格雷戈里的价值观和职业道德，哈兰预感这可能会导致更大的事情。
今年迈阿密体育主管丹·拉达科维奇曾在佐治亚理工学院聘请过格雷戈里，在杜克大学对阵迈阿密的比赛前拜访了他的前教练。格雷戈里在那里进行球探工作。
“一段时间后，教练的保质期就到了”拉达科维奇说。“布莱恩已经到了那个地步，但篮球界肯定了解他的才华，不会让一个有这种背景和资历的人只是坐在场边。”
：“这是一笔非常有趣的交易，他不会吹口哨”他说。
格雷戈里的经验不足重要吗？
在20世纪90年代末，凯文·奥尼尔在被聘为西北大学主教练后不久与伊佐进行了交谈。伊佐告诉他他需要一名助理教练，他应该与格雷戈里谈谈。奥尼尔非常欣赏伊佐，他说他会聘请他，不需要任何谈话。奥尼尔随后意识到为什么伊佐如此喜欢格雷戈里。他很聪明。没有人比他更努力。
本周也曾在NBA执教过的奥尼尔被问及经验的重要性。“”他说，“当我登上飞机时，我不想看到一个25岁的人开飞机。我希望看到一些头发花白、肚子有点大的人，如果遇到麻烦，他能解决问题。
“但（这是）一个不同的行业。布莱恩会学习的。他会犯一些错误。每个人都会犯错。但有人能边做边学，肯定是他。我真的相信这一点。”
格雷戈里周三没有做出太多承诺，但表示，他希望球迷们下个赛季能注意到一些不同。当他们离开PHX竞技场时，他希望听到他们谈论一种新的形象。伙计那支球队打得很努力。你看到他们的第二和第三次努力了吗？每一个松散的球，那支球队都在地板上。这就是他所追求的形象。
“我们将以不同的方式思考”格雷戈里说。“我们将每天以统一的方式进行工作。将说明一切。”
（顶部照片：Patrick Breen / The Republic / USA TODAY NETWORK via Imagn Images）