查尔斯·巴克利在掘金战胜雷霆后宣称尼古拉·约基奇在“执教”
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在迈克尔·马龙被突然解雇后，丹佛掘金队展现出了冠军球队的韧性。在第一轮七场比赛击败洛杉矶快船队后，尼古拉·约基奇的球队在周二的比赛中强势逆转，客场战胜了头号种子俄克拉荷马城雷霆队。
查尔斯·巴克利在分析掘金队在教练变动期间的季后赛成功时，指出了约基奇领导能力的提升。
“约基奇现在正在执教。他正在谈论对球队的控制”巴克利说。“你已经看到他更加活跃和情绪化。这一切都发生在过去一个月里。我们已经关注这支球队很多年了，对‘小丑’（约基奇的绰号），我们觉得，‘他从不表现出情绪！’但在过去一个月里，他一直在这样做。这又回到了原点，教练很重要，但约基奇就像在说，‘不，不，不。这是我的球队。我们将继续赢下去。’他是唯一不变的因素，看着他这样做很棒。”
约基奇在周二再次表现出色，在42分钟内29投15中，得到42分、22个篮板和6次助攻。他在整个晚上通过言语展现出的领导力引起很多观众的注意。
查尔斯·巴克利认为尼古拉·约基奇在掘金战胜雷霆后起到了执教作用
在第二节暂停期间，约基奇在向队友讲解战术要点时非常活跃。
约基奇成为丹佛队一位积极的领导者不奇怪，在球队赛季末更换教练的情况下，他的紧迫感好像达到了另一个高度。在客场第一场比赛的最后阶段，这种领导力对球队的决心产生了积极的影响。
周二掘金队在比赛还剩三分钟时落后9分。他们以一波14-4的攻势结束了比赛，取得了一场不可思议的胜利。在比赛还剩10秒时落后3分的情况下，丹佛队对切特·霍姆格伦犯规。这位雷霆内线球员罚丢了两个罚球，拉塞尔·威斯布鲁克快速过渡，找到了阿隆·戈登，后者投中了制胜三分。
约基奇在第四节表现出色，带领球队走向胜利。这位三次获得MVP的球员在最后一节6投4中，三分球3投2中，罚球10投8中，得到18分。
戈登在胜利中也发挥了巨大作用，15投7中得到22分和14个篮板。贾马尔·穆雷16投6中得到21分和6次助攻，威斯布鲁克替补出场30分钟，13投7中得到18分。
他们在第一场比赛中获胜，掘金队希望击败雷霆队，他们还有很多工作要做。MVP热门人选谢伊·吉尔杰斯-亚历山大在周二的比赛中表现不佳，26投12中得到33分。杰伦·威廉姆斯的表现更差，20投5中得到16分。丹佛队需要抓住几次机会才能取得这场来之不易的逆转胜利。
约基奇和他的队友们将于周四在Paycom中心再次对阵雷霆队。