尼克斯队——依旧坚韧，依旧强硬，依旧关键——值得尊重
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波士顿——或许，经历了这一切，你重新爱上的那支纽约尼克斯队依旧在这里。依旧坚韧。依旧强硬。依旧关键。
在首轮系列赛中奋力拼搏并最终胜出的是尼克斯队，不是那些强硬的活塞队。在周二对阵波士顿凯尔特人的第二轮比赛第一场中，一度落后20分的也是尼克斯队，赢得比赛的不是那支拥有总冠军戒指的球队。
整个赛季笼罩在这支尼克斯队周围的主导情绪是，他们缺少了某些东西。“它”，无论那是什么，在谈论集体时都缺失了。过去两年的球队没有像这支纽约篮球队一样被寄予厚望。那些球队通过超常发挥和先发制人赢得了纽约的心。当猛烈的攻击来临时，那些球队会重新站起来。由于天赋的增长和资产的缩减，这个赛季的赌注自然地变得更高。人们对尼克斯队曾经的印象随着期望而消退。
也许这些尼克斯队只是需要时间。也许他们只是需要一起经历一些事情。
无论原因是什么，这支纽约尼克斯队都值得尊重。
“我们花了一点时间才弄清楚这个系列赛会如何进行”后卫约什·哈特在球队以108-105加时战胜凯尔特人后说道。“我们在六场比赛中被球棒击打，我们把我们的球棒带来了。”
就像这两支球队在常规赛中的四次交锋中的三次一样，波士顿队发现自己取得了领先，他们的三分球命中率创下了赛季新低。这场比赛很快就成为了又一个例子，说明为什么凯尔特人和尼克斯队不应该出现在同一个球场上，不应该出现在同一个对话中。人们的期望是尼克斯队会崩溃并认输，嗯，这就是这些比赛中发生的事情。
这支纽约队这支在季后赛中的球队，已经不是那样了。尼克斯队在前六场比赛中变成了一支不愿放弃的球队。他们输了他们也会奋力反击。在波士顿也是如此。
在加时赛还剩2分30秒时，米卡尔·布里奇斯在底角投中一记三分球，将纽约队的领先优势扩大到两次进攻。他在防守端飞身救球，为纽约队保住了一次球权。在凯尔特人队有机会在加时赛结束时扳平比分时，布里奇斯从杰伦·布朗的蟒蛇手中抢走了篮球。
杰伦·布伦森在大部分时间里都在努力得分。在第四节就像他一直做的那样，他跑到后面拿起了他的披风。“关键先生”在常规赛最后5分55秒内拿下了他29分中的11分，帮助他的球队进入加时赛。
OG·阿奴诺比整晚都在场上，紧逼持球者，在突破路线上站稳脚跟。他还投中了及时的三分球，为需要得分来试图扳回局面的纽约队贡献了29分。约什·哈特整晚都在做约什·哈特的事情，一次又一次地抢到篮板并加快节奏。他在纽约队最需要能量的时候为球队注入了活力。卡尔-安东尼·唐斯在比赛最关键的时刻抢到了关键篮板并完成了防守，他在早期的进攻中犯了错误，受到了犯规困扰。迈尔斯·“迪uce”·麦克布莱德在底特律迷失了投篮手感后，重新找回了投篮感觉，三分球命中率达到了50%。
教练汤姆·锡伯杜也提高了他的水平。纽约队部署了一种本赛季很少见到的换防策略，说有的话。上半场这导致了唐斯和米切尔·罗宾逊被波士顿的持球者针对。到了最后尼克斯队自豪地进行了一对一的防守。也许部分原因是凯尔特人队的傲慢，他们所做的一切都会像过去一样奏效。但纽约队在防守端表现出色。当比赛最重要的时候，他们在防守端表现出了自豪感。
“教练们向我们提出了比赛计划，球员们也愿意接受防守的挑战，想要完成防守”阿奴诺比说。“这是关于自豪感。”
要理解尼克斯队本赛季取得了多大的进步，也许没有人比P.J.·塔克更适合询问了。这位老将在交易截止日后以自由球员身份加盟，带来了球队管理层认为这支球队需要的总冠军血统。
塔克说当他来到纽约时，这支球队内部的沟通几乎不存在。渐渐地这群人开始互相负责。
“我一直在努力帮助他们的一件事是——让他们更多地互相交谈”塔克在赛后说道。“他们都和我说话，但他们没有在实时、在那些情况下互相交谈。在需要完成防守、需要帮助的情况下，我在说什么吗？对我我们有天赋。但那是其他一切的80%——能够沟通，能够完成防守，能够在进攻端保持一致，能够读懂彼此。我们需要做这些事情，不是举起双手看着对方。
“它已经改变了。我是否认为它需要变得更好？百分之百。但我来到这里它已经取得了长足的进步，这是肯定的。”
凯尔特人队是NBA中最好的三分球球队之一，他们在周二晚上错失了很多三分球——确切地说是45个。这种情况不会再次发生。
这不是重点。尼克斯队几乎在凯尔特人队没有发挥好的情况下就被击溃了，但他们找到了一条出路。纽约队本可以崩溃，但他们没有。尼克斯队有充分的理由在波士顿停止战斗。尼克斯队将战斗带给了凯尔特人队，让他们在最后时刻陷入恐慌。
无论尼克斯队在本系列赛的剩余比赛中或季后赛的剩余比赛中发生什么，都应该对这支球队表示尊重。尼克斯队已经完成了人们说他们做不到的一切。
这听起来很熟悉。
也许纽约队最终没有去任何地方。