女子足球的崛起为运动员带来了更多职业选择
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随着女子足球越来越受欢迎，球员们将这项运动作为职业的机会也越来越多。
美国女子足球职业联赛（NWSL）是北美唯一的女子职业联赛。包括美国足球联赛（USL）的超级联赛和加拿大的北方超级联赛在内的其他联赛也加入了这个市场。
看来较低级别的联赛也在形成。NWSL已要求美国足协批准一个二级联赛，该联赛将包括至少六支球队，可能在2026年启动。WPSL Pro也将在明年作为二级联赛启动。
“这就是进步的样子”USL超级联赛主席阿曼达·范德沃特说。“选择越多，老板、投资者、球员或球迷，对每个人都越有利。竞争有利于比赛的发展。”
超级联赛与NWSL一起，位于美国女子职业足球的顶层。这个由八支球队组成的联赛采用类似于许多国际联赛的秋季至春季赛程，正处于其首个赛季的冲刺阶段。第九支球队将在下个赛季加入。
超级联赛没有像NWSL那样拥有相同的国家知名度、竞争水平或上座率，这两个联赛不一定是竞争对手。发展这项运动是一项好生意。
容纳所有人的空间
NWSL专员杰西卡·伯曼认为，每个人都有空间。
“有无数的例子表明，在我们联赛中未签约的球员最终去了其他一些联赛，他们仍然能够踢足球并继续他们的职业生涯。也许有一天他们会回到NWSL”伯曼说。“他们没有一个可以暂时去踢球的地方，他们可能就不会继续踢球了。”
有迹象表明这种互惠互利的关系。NWSL的华盛顿精神队本赛季已将几名球员租借给超级联赛的达拉斯三位一体队。NWSL的哥谭FC与超级联赛的劳德代尔堡联队和坦帕湾太阳队进行了一系列季前友谊赛。
新秀登场
北方超级联赛加入了这场混战，该联赛上个月在加拿大拉开帷幕。长期以来该联赛一直是前国家队球星兼联合创始人戴安娜·马瑟森的梦想。国际足球史上进球最多的克里斯汀·辛克莱尔也为该联赛提供了支持。
加拿大是仅有的两个参加2023年女足世界杯但没有国内职业联赛的国家之一。另一个是海地。
联赛中的大多数球员是加拿大人，也代表了其他20个国家。联赛的最低工资为50,000美元。
“这是一个全球性的行业，我们正在与世界各地的联赛竞争，这就是现实。特别是在北美，我们、NWSL和墨西哥的墨西哥女子足球超级联赛也知道，我们有机会真正在我们地区建立女子足球”马瑟森说。“我们地区有三个非常有竞争力的顶级女子职业联赛，可以共同努力来建设这一景象。”
在NWSL之外，墨西哥女子足球超级联赛是北美最成熟的女子职业联赛。它有18支球队，都与男子球队有关联。
“人们对女子足球的兴趣正在增长，我们现在正在参与对话并改变叙事，这使我们能够谈论这项运动在该国的发展程度”联赛主席玛丽安娜·古铁雷斯去年秋天告诉美联社。
敬请关注
更多选择即将到来。美国足协批准NWSL的低级别联赛，它将有助于培养球员，更大的足球生态系统的一部分，弥合业余足球和顶级联赛之间的差距。
克利夫兰足球集团曾参与最新一轮NWSL扩军竞标，但转而加入二级WPSL Pro。克利夫兰的集团也将在联赛中拥有所有权股份，将与来自亚特兰大、达拉斯、北卡罗来纳州、俄克拉荷马城、苏福尔斯和旧金山湾区的球队一起参加明年联赛的第一个赛季。
“不断增长的需求需要更多选择，不是更少”范德沃特说。“你看看今天的景象，即使增加了这些联赛，我们仍然没有像男子样多的女子职业选择。你看看整个景象，看看些今天无法接触到女子职业足球的城市、社区、城镇，那里存在着巨大的差距。我们拥有的女子足球越多，我们的运动就会变得越伟大，对球迷就越充满活力、越令人兴奋，对球员、教练、工作人员以及参与比赛的每个人机会就越多。”
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