如果你只通过电视转播的场边采访来了解格雷格·波波维奇，那你错过了很多
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这绝不仅仅是45秒的事情。
你因为格雷格·波波维奇在马刺队名人堂级别的执教生涯中，对些不幸要在比赛中采访他的场边记者态度恶劣，就认为他是个十足的混蛋，那你就错了。
倒不是说他有时候对场边记者不是个混蛋。我知道。我曾在特纳体育做过很多年场边记者。你错了是因为你掌握的信息不够。你只看到了他的怒容和讽刺。但那不是针对我，也不是针对克雷格·萨格尔、米歇尔·塔福亚、里克·布彻或多丽丝·伯克。是他不得不中断工作来和我们说话这件事本身。
这对他是一个原则问题。即使只是45秒，你们也在占用我和我的球队在一起的时间。
格雷格·波波维奇热爱成为一名主教练。他热爱那些热爱篮球的人。当你不在做场边记者的工作，只是在他的办公室里和他聊天——关于比赛，关于生活，关于任何事情——他都是一个最好相处的人。
马刺队在周六宣布，波波维奇在去年11月遭受中风后，正式从教练岗位上退休，享年76岁。他将转任球队篮球运营总裁的新职位。这个决定结束了他作为马刺队主教练长达29个赛季的职业生涯，他在1996年担任圣安东尼奥的总经理时接手了这份工作。他解雇了非常受欢迎的主教练鲍勃·希尔，这一举动从外界看来，是一个狂妄自大的人看到了执教大卫·罗宾逊十年的机会，为了得到它而暗算了自己主教练的终极行为。
在接下来的三十年里，波波维奇用比NBA历史上任何一位主教练都多的胜场数，三次获得NBA年度最佳教练的荣誉，被评为联盟历史上最伟大的15位教练之一，带领马刺队五次获得NBA总冠军来回应了这一指责。最近的一次在2014年，可能是他执教生涯中最好的一次。
马刺队在前一年遭遇重创，在2013年NBA总决赛第六场比赛的最后28秒，领先5分的情况下，错失了夺冠的机会，对手是迈阿密热火队。他们最终在加时赛中输掉了第六场比赛，又以令人痛苦的方式输掉了第七场比赛。他们扼杀了许多人认为的他们最后的机会。
当波波维奇在第二年秋天召集他们参加训练营时，他们做的第一件事就是观看第六场比赛的最后28秒。一遍又一遍。想让他们知道他们为什么会输。这非常痛苦。他们想要前进，就必须痊愈。他的球队以62胜20负的常规赛战绩，一路杀入西部季后赛，在总决赛的五场重赛中击溃了热火队，回应了他。
“他们比大多数人更明白，没有人会为你哭泣，没有人会为你感到难过”他去年告诉我。“你想重新振作起来，还是想说，‘好吧，我们已经取得足够的成就了？’”
但他会第一个告诉你，他和他们之所以获胜，不是因为他出色的战术或鼓舞人心的赛前演讲。是因为他拥有罗宾逊、蒂姆·邓肯、马努·吉诺比利和托尼·帕克，以及因为为那些即使他的球队在季后赛第一轮输球也不会解雇他的老板和总经理工作——在他的执教生涯中，这种情况发生了六次。是的马刺队在首轮被淘汰的次数比他们举起拉里·奥布莱恩奖杯的次数还多。这是因为他能够让伟大的球员们，正如他所说的那样，克服自我。
他的政治观点是公开且众所周知的。他没有赢得如此规模的胜利，当他在当今的问题上发声时，他可能不会产生如此大的影响。他必须获胜才能获得——保持——你的关注。他赢了。不断获胜。
哦，他是如何驱使他的球队实现这一目标的。
“这不像我被给予了一个选择；是，你他妈的要从替补席上下来”名人堂成员吉诺比利回忆起去年波波维奇在2005年告诉他，他将不再是首发球员时说道。
“这不公平”吉诺比利继续说道。“我不喜欢它。我有点理解它。我说好吧，他是教练，我会接受它。我会尽我所能做到最高效。在开始的时候，我不喜欢它。我花了几个月，也许整个赛季，我不记得确切的时间了。我又短暂地回到了首发。在几年里每年一次，他都会来找我说，‘马努，我们需要（再次这样做）。’我开始说，‘好的，波波，没问题；你认为这是正确的方式，我会没事的’……
“……我知道这在某种程度上减少、降低了我入选全明星赛的机会。你算一下你从替补席上开始，你每场比赛的上场时间会低于30分钟。你从替补席上开始，很难打超过这个时间，你已经错过了第一节的前六分钟和第三节的前六分钟，有12分钟你不会上场。在这方面我进行了一些灵魂拷问，一些自我斗争。我必须努力。但这是值得的。我感觉很好。像波波这样的领袖，他说服了我。我相信他。我信任他。我全力以赴。”
波波维奇并非只有速球。他的好奇心和人性让马刺队，一代又一代，无论阵容如何，都能凝聚在一起。他在苏联研究和空军的背景让他对世界充满好奇。当他和R.C.布福德，他长期的顾问，当他们都在堪萨斯大学拉里·布朗的教练组担任助理教练时相识，在圣安东尼奥联手时，他们很快意识到他们有着共同的愿景。世界各地都有伟大的篮球运动员。为什么要限制自己只通过美国球员来建设球队呢？
这就是为什么他们毫不犹豫地冒险签下来自阿根廷巴伊亚布兰卡的吉诺比利，或者出生在比利时但父亲是来自芝加哥的篮球运动员的帕克，或者路易斯·斯科拉、蒂亚戈·斯普利特、鲍里斯·迪奥或者其他任何以正确方式打球的人。这就是为什么马刺队在球探国际球员方面领先于大多数球队——不是全部，但大多数——的原因。
这种舒适度让波波维奇能够与他的球员们寻求共同点，让他们也想彼此这样做。他们会了解队友家乡的国定假日，在比赛后参加大型、奢华的集体晚餐，不是各奔东西。他们培养了友谊。他们会以只有你最亲密的朋友才能做到的方式互相戏弄，以一种引人发笑而不是流血的方式。
波波维奇也将管理层给予他的忠诚回报给了他的球员们。
“R.C.和波波，他们非常信任我们，三巨头”帕克最近说道。“他们本可以在2010年，当我们输给菲尼克斯时，或者在2011年，当我们拥有联盟最佳战绩并在第一轮输给孟菲斯时（在2010年），解散球队。他们说让我们继续这个过程，（他们）相信我们。这对R.C.和波波非常特别，这是肯定的。”
我明白了。你想看波波维奇在场边羞辱我。
1) 这是“快乐”的一次：
对我是一个公平而宝贵的教训：不要即兴发挥。我试图替他思考。错误。了我的错误。吸取教训。走回我在记者席的位置感觉就像我穿着一套装满湿木炭的西装。
2) 一锤定音：
没有法律规定你必须问主教练两个问题。当他的球队在季后赛中落后12分时，在三节过后，我他那里得到了一些有趣的东西，对我就是一场胜利。见好就收。
3) 波波维奇，人民之声：
公平地说我们花了，比如说，几分钟的赛前时间谈论当天的新罕布什尔州总统初选。我们都知道波波维奇在这方面的偏好。他感叹说他要到比赛结束后才能知道当天两次初选的获胜者。我把这个放在我的口袋里，以防他对我，呃，很简短。
4) 这可能是我最喜欢的一次：
波波维奇总是对我说，以及其为马刺队比赛承担场边职责的人说，不要告诉我一堆数据。我知道这些数据。不要试图用你的问题引导我。我和其他人想出了一个简单的方法来满足他：告诉我们你认为发生了什么。没有过滤。可以朝任何方向走。我问他他怎么想。随之而来的是哈珀·马克斯式的待遇。
但我为自己没有屈服而感到自豪。这种凝视本应让我感到不安，让这个问题很愚蠢。这个问题不愚蠢。这正是他要求我/我们在那种情况下做的事情：把发言权交给他。我回瞪了他。我补充说“这是现场直播”（严格不是；赛中采访是在我们进入广告后立即录制的，在我们几分钟后从广告中出来时重播。正如我们在电视行业所说的那样，这在表面上是现场直播。）
他笑了。
“我必须回答，对吗？”他说。
就这样45秒结束了。但它们并没有定义他，也没有定义我。你需要更多信息才能理解这一点。
(格雷格·波波维奇和 大卫·阿尔德里奇的顶图: Soobum Im / USA Today Sports)