据报道，勒布朗·詹姆斯预计不会考虑大幅降薪，这对湖人队构成难题
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勒布朗·詹姆斯在NBA职业生涯中赚取的薪水比联盟历史上任何人都多。根据Spotrac的数据，他的职业生涯场上收入超过5.28亿美元，但在职业生涯的某些时刻，愿意为了帮助球队争夺总冠军而放弃一部分薪水。
詹姆斯在2010年加入迈阿密热火队时接受了低于顶薪的合同。让他们签下了德怀恩·韦德和克里斯·波什，留住了关键替补犹多尼斯·哈斯勒姆，利用中产阶级条款引进了迈克·米勒。2014年他回到克利夫兰骑士队时，他开始再次接受顶薪，部分原因是为了支持联盟中的其他球员。詹姆斯降薪让老板们有理由要求其他球星也这样做，在接下来的10个赛季里，他都拿的是顶薪。
上个休赛期据报道，愿意降薪约1500万美元，以帮助湖人队签下一批自由球员中的一位。据报道这些球员是约纳斯·瓦兰丘纳斯、克莱·汤普森、詹姆斯·哈登和德玛尔·德罗赞。湖人队追求了汤普森，但未能成功。詹姆斯最终降薪幅度较小，约为270万美元，以帮助湖人队保持在第二工资帽之下。
今年夏天由于他们在赛季中期获得了卢卡·东契奇，湖人队在理论上拥有更有利的篮球环境。他们刚刚在第一轮输给了明尼苏达森林狼队，这在很大程度上是由于他们有限的深度和多功能性。他们能正确地度过这个休赛期，他们可能会认真地参与到总冠军的争夺中。他们不会期望詹姆斯在这个休赛期提供类似的经济帮助。据The Athletic的萨姆·阿米克和乔万·布哈报道，詹姆斯预计不会考虑像去年样降薪。
选择很大程度上掌握在他手中。他下赛季拥有大约5260万美元的球员选项，想拿到顶薪，他有能力单方面做到这一点。就纯粹的价值而言，詹姆斯可能仍然值一份顶薪。预计他将在本赛季季后赛晚些时候公布的全NBA阵容中占据一席之地，从未缺席过作为湖人队球员的全明星赛。
以这个价格留下詹姆斯会严重限制湖人队在球员引进方面的能力。由于他赚了这么多钱，他们几乎肯定会在第一工资帽之上运作。他们无法获得大约1410万美元的完整中产阶级条款，以用于今年夏天的自由球员签约和交易。他们将被限制在约570万美元的纳税人中产阶级条款。超过第一工资帽的球队也不能通过先签后换的方式获得球员，也不能在交易中吸收比他们送出的更多的资金。
詹姆斯不降薪，许多可能的举动可能会被排除在外。
才是5月3日。詹姆斯必须在6月30日之前下定决心。湖人队的一些运作可能会促使他重新考虑。这个休赛期并没有像去年夏天詹姆斯瞄准的那种大牌老将。汤普森、哈登和德罗赞都是前全明星球员。这些不是湖人队现在需要的球员。在詹姆斯、东契奇和奥斯汀·里夫斯之间，湖人队有足够的投篮创造力。
他们需要的是做脏活累活的球员。他们需要一名首发中锋，可能还需要一名替补中锋，安东尼·爱德华兹在第一轮中向他们展示了什么，就是他们多么需要一名有防守意识的后卫。
詹姆斯可能愿意为了得到像汤普森这样的人而放弃一部分薪水，汤普森是他的同辈，值得为之牺牲。湖人队今年要瞄准的那种球员并没有那么高的声誉。尼基尔·亚历山大-沃克远不如汤普森那样有成就，但在这支湖人队的背景下，他更有意义。
没有额外的支出空间，罗勃·佩林卡将不得不发挥创造力，重塑湖人队的阵容，以冲击2026年的总冠军。他要么必须在球队建设方面束手束脚的情况下找到湖人队需要的角色球员，要么他需要以某种方式说服詹姆斯在6月底之前重新考虑降薪。
湖人队在这个休赛期都有很多工作要做。森林狼队向他们展示了他们离真正的总冠军争夺者还有多远，他们想弥合这一差距，他们将需要利用一切可能的工具。