曼联对阵热刺的欧联杯决赛前景让人觉得不可思议——但这真的令人震惊吗？
阅读5分钟
在巴黎圣日耳曼周三在欧冠联赛中打破了阿森纳在击败皇家马德里后的美好状态后，周五成为了英格兰球队在欧洲赛场上扬眉吐气的日子。
在欧足联协会联赛中，一支经过大幅轮换的切尔西队在瑞典的人造草皮上以4-1的比分击败了佐加顿斯。在欧联杯中曼联制造了本届赛事的一大冷门，他们将此前在英超联赛中连续五场不胜的颓势抛在脑后，在毕尔巴鄂以3-0击败了毕尔巴鄂竞技。
在另一边的半区，托特纳姆热刺在北伦敦完成了任务，以3-1击败了挪威的博多/格利姆特。格利姆特在主场表现出色，阿斯皮拉球场的北极气候和塑料球场将在第二回合中起到平衡作用，但热刺的两球优势使他们成为晋级决赛的热门。
这不是英超俱乐部第一次在不寻常的情况下接近欧洲荣耀——多年来，英格兰已经涌现出一些不太可能的欧联杯决赛选手。在2005-06赛季，当这项赛事还被称为欧洲联盟杯时，米德尔斯堡在联赛下半区苦苦挣扎的同时，也打入了决赛，排名第14位。他们淘汰了罗马和巴塞尔等球队，但在决赛中以0-4输给了塞维利亚。
富勒姆在2009-10赛季打入决赛的经历可以说更加令人印象深刻，他们在16强赛中以总比分5-4淘汰了意大利豪门尤文图斯，他们在联赛中只获得了第12名。
曼联和托特纳姆热刺的地位和经济实力意味着他们在赛事开始前都是夺冠的热门，他们都能在5月22日（北京时间）在毕尔巴鄂的圣马梅斯球场相遇，考虑到他们在国内联赛中的挣扎，这是英超球队在欧洲赛场上最引人注目的实力展示之一。
两支球队都有可能迎来历史上糟糕的英超赛季。在周一客场以1-5惨败给利物浦后，托特纳姆热刺在数学上已经不可能进入上半区——这是自2008年以来他们首次跌出前10名（巧合的是，这也是他们赢得一项重要奖杯——联赛杯的最后一年）。
在2009-10赛季进入前四名热刺已经确立了自己作为一支常年前六俱乐部的地位，但他们在联赛中已经输了19次（俱乐部英超纪录），重塑联赛荣耀的希望已经破灭，赢得欧联杯是拯救他们赛季的唯一途径。
这种情况在很大程度上也适用于曼联，他们可能成为更令人意想不到的欧联杯决赛选手。在老特拉福德对阵里昂的四分之一决赛中，他们在下半场崩盘，让这支法国俱乐部在加时赛中2-0落后反超为4-2领先，但曼联随后上演了一场即使以他们辉煌的标准也难以置信的反击，在七分钟内打入三球，以总比分5-4获胜。违背所有逻辑的是，这两家俱乐部在承受巨大压力的主教练的带领下，都表现出了一种将周末的烦恼抛在脑后，在周五的比赛中挺身而出的能力。
我们应该感到如此惊讶吗？对任何关于他们欧洲之旅的“魔力”的说法，以及对看到两支在英超联赛中表现如此糟糕的球队站在一座重要奖杯的边缘感到震惊，最明显的警告是，考虑到托特纳姆热刺和曼联的经济实力，他们是晋级到这一阶段的热门。
数据显示英格兰顶级联赛俱乐部，尤其是那些“六巨头”俱乐部，在转会资金和薪资预算方面远远超过了他们的欧联杯竞争对手。他们的资源超过了欧洲许多最著名的“传统俱乐部”。
根据德勤会计师事务所的《足球财富榜》，曼联在2023-24赛季的收入为6.55亿英镑（7.7亿欧元；8.7亿美元），是世界上第四富有的俱乐部。托特纳姆热刺的收入总额为5.23亿英镑，排名第九。本赛季欧联杯中排名最高的俱乐部是排名第20位的里昂，收入为2.24亿英镑。
这也是在新36队赛制下的第一个赛季，欧冠联赛中排名第三的俱乐部没有降级到欧足联的二级赛事，消除了面对那些从欧洲顶级俱乐部赛事开始，可能更接近经济平等的俱乐部的机会。
这些对球员或他们的教练都不重要，考虑到他们在英超联赛中的表现，他们都受到了密切的关注。对球迷晋级欧洲决赛的前景也不会被忽视，他们中的许多人每周都在全国各地观看他们的俱乐部失败。无论他们在9月份的第一场比赛开始前晋级决赛的可能性有多大，考虑到他们赛季的更广泛背景，他们正在前往决赛的事实是值得注意的。
在老特拉福德观看四分之一决赛第二回合的球迷不愿意认为决赛是理所当然的，就像热刺球迷一样，他们观看了格利姆特在四分之一决赛首回合中以2-0击败拉齐奥的比赛，安格·波斯特科格鲁的球员不习惯在寒冷的气温下比赛。
但他们在5月22日（北京时间）在西班牙相遇，切尔西在一周后加入他们中的一支球队，在波兰举起欧洲奖杯，这次不太可能的相遇或许将是英格兰顶级联赛实力深度最令人信服的展示。