魔术队总经理在交易截止日无所作为后承诺休赛期将“积极”运作
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奥兰多魔术队2024-25赛季以89-120输给卫冕冠军波士顿凯尔特人队的季后赛首轮第五场比赛而告终，这个赛季的特点是成长、韧性和错失的机会。在赛季早些时候，魔术队篮球运营总裁杰夫·韦尔特曼（Jeff Weltman）因交易截止日的平静而受到批评，他谈到了这个决定以及接下来的计划。
韦尔特曼在周五早上与Mike Bianchi在96.9 The Game节目中谈到了魔术队在交易截止日的无所作为，暗示今年夏天将采取一种新的、更积极的方式。
“我们与几支球队进行了认真的讨论，这些讨论一直持续到截止日的最后一个小时”韦尔特曼说。“我们还是没能达成协议。对那些只能租借两个月的球员代价有点太高了。”
在交易截止日时，奥兰多队的战绩为25胜27负，是联盟中没有采取任何行动的五支球队之一。没有进行任何交易，魔术队表现强劲，以41胜41负的战绩结束了常规赛，连续第二次获得东南赛区冠军，通过NBA附加赛战胜亚特兰大老鹰队获得了季后赛资格。
魔术队通过签下肯塔维奥斯·考德威尔-波普（Kentavious Caldwell-Pope）来加强防守，但进攻问题仍然阻碍了季后赛的希望
为了表明他们准备在更高水平上竞争，奥兰多队去年夏天与老将后卫肯塔维奥斯·考德威尔-波普签订了一份为期三年、价值6600万美元的合同。这位两届NBA总冠军为这支以防守和年轻球员为基础的球队带来了冠军经验和攻防两端的全面性。他在巩固球队外线实力方面发挥了关键作用，他在球场上的表现明显下滑。考德威尔-波普场均得到8.7分、2.2个篮板、1.8次助攻和1.3次抢断，投篮命中率为43.9%，三分球命中率为34.2%，这是他职业生涯中进攻效率最低的赛季之一。在他之前的四个赛季中，有三个赛季的三分球命中率都超过了40%，他的下滑凸显了奥兰多队在三分线外的整体挣扎。
魔术队整个赛季都在强调他们的防守特点。奥兰多队在常规赛中场均失分联盟最少，仅为105.5分。这种防守优势也延续到了季后赛，他们将凯尔特人队（常规赛场均得到116.3分和17.8个三分球）的场均得分限制在106.4分，场均三分球命中数限制在11.8个。
球队的进攻短板仍然是一个明显的弱点。魔术队在常规赛中得分排名第27位（场均105.4分），三分球命中率排名垫底（31.8%），三分球命中数也排名垫底（场均11.2个）。在季后赛中这些问题更加严重：奥兰多队场均得到93.6分，三分球命中率仅为26.3%，是唯一一支场均三分球命中数低于10个的季后赛球队（8.2个）。
杰夫·韦尔特曼暗示魔术队将转向“立即获胜”模式，考虑以交易为重点来提升进攻
韦尔特曼承认了这些局限性，表示管理层已准备好转变球队建设的思路。
“我们准备翻过重建的一页”韦尔特曼说。“进入我们球队的下一个阶段，以更‘立即获胜’的视角来看待球队。”
他补充说：“对我们第一次没有任何事情是不可能的。我们现在需要用不同的眼光来看待这支球队。”
韦尔特曼强调，魔术队希望保持他们的防守特点，他们也认识到迫切需要提高进攻。他还指出由于新版劳资协议下的财务限制，未来的大部分运作可能会通过交易来实现。
“我经常说，‘火车要来了’——新版劳资协议下的财务火车——它今年已经驶入我们的车站”韦尔特曼说。“我们未来的大部分交易都将更加以交易为导向。”
“我们想在进攻端有所提高，就必须付出一些代价”他补充说。“我们不想失去我们球队的特点。我们之所以成为一支优秀的球队，是因为我们的防守……但我们知道我们必须在进攻端有所提高。”
保罗·班切罗（Paolo Banchero）和弗朗茨·瓦格纳（Franz Wagner）在季后赛中的成长为年轻核心的下一次飞跃奠定了基础
凭借保罗·班切罗和弗朗茨·瓦格纳都只有23岁或更年轻，已经展现出在季后赛中发挥领导作用的能力，魔术队相信他们已经做好了飞跃的准备。韦尔特曼重申了球队对发展模式的长期信念，指出让年轻球员尽早获得季后赛经验将在未来几年带来回报。
“我确实认为，在过去几年里遵循这条道路将是一份持续不断的礼物”他说。“随着阵容的更迭，我们增加更多的老将，这些球员将会一年比一年更好。”
魔术队现在进入了一个关键的休赛期，拥有充足的选秀资本，包括在即将到来的2025年NBA选秀中的两个首轮选秀权，以及阵容的灵活性。随着球队明显转向争夺，奥兰多队管理层似乎准备采取行动，以匹配其冉冉升起的核心球员的雄心壮志。