关键时刻大胆地将球从尼古拉·约基奇手中拿走，掘金队是如何锁定第五场比赛胜利的
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丹佛掘金队这个时代的故事，就是尼古拉·约基奇拯救平庸阵容的故事。
每当约基奇下场时，他们的净效率值都会下降很多。当他的队友无法支持他时，他们就会输掉季后赛的比赛和系列赛。每次他被换下场时，丹佛市都会屏住呼吸。任何不是直接以为中心的进攻，都有可能变得一团糟。他们已经变得如此不稳定，以对在周日战胜快船队的第四场比赛中，主教练大卫·阿德尔曼让他打满了整个下半场，没有休息。
反过来这也成为了丹佛与快船队首轮系列赛的故事。掘金队能否在他短暂的休息时间里生存下来？快船队能否想出奇怪的防守来迷惑他，控制住原本要输掉的比赛？周日几乎就发生了这样的情况。掘金队在第四节领先22分。快船队使用了一种花哨的1-1-3区域联防来压制他，打出了一波32-9的攻势，几乎偷走了那场比赛。多亏了阿隆·戈登的奇迹般的表现才挽救了比赛。
周三的第五场比赛几乎以非常相似的方式进行。就像周日一样，掘金队在第四节建立了22分的领先优势。快船队再次缩小了分差。在还剩4分01秒时，领先优势缩小到9分。快船队是如何完成这次差点逆转的呢？他们使用了另一种不寻常的防守策略。他们让1米96的后卫詹姆斯·哈登去防守约基奇。
这让你感到困惑，也是可以理解的。比约基奇矮半英尺之哈登的防守名声通常都是一个笑柄。但事实要复杂得多。他在常规赛的一些夜晚会有一些不尽力的表现，他往往在高压情况下表现得更好。他有一些一贯的优点：他的篮球智商、他闪电般的速度，以及他的力量。他可以在低位对抗大多数内线球员，他的防守在历史上也利用了这一点。
让哈登去防守约基奇，可以达到几个目的。这让他更难接到球。看看这个回合。约基奇将球传给侧翼的拉塞尔·威斯布鲁克，试图进入内线接球。由于哈登防守约基奇，身材高大的伊维察·祖巴茨防守威斯布鲁克。为了让约基奇接到球，威斯布鲁克必须高传才能越过防守者。这种高传球让克里斯·邓恩得以偷偷摸摸地切掉球。
这是另一个类似的回合。约基奇在弧线内接到球。哈登降低重心，准备应对约基奇试图背打他。他与贾马尔·穆雷进行了一次手递手传球。再一次这让快船队可以在球和约基奇之间布置多名球员。
穆雷将球传给威斯布鲁克，这再次制造了祖巴茨的屏障。哈登是篮球界最强壮的后卫之一，他站稳脚跟，与试图争夺低位位置的约基奇对抗。威斯布鲁克不想低传，哈登的快手会切掉球，但他也不想再尝试高传，他看到科怀·伦纳德潜伏在约基奇身后。他勉强投了一个跳投。
在这个边线发球的回合中，约基奇最终背对着篮筐，由哈登防守。他设法获得了一些空间，但这次祖巴茨防守的是阿隆·戈登，他再次放心地轮转换位进行包夹。约基奇是一位罕见的传球手，他可以摆脱困境，他将球绕过祖巴茨的背后传出。伦纳德再次通过封盖戈登的扣篮尝试影响了比赛。
让哈登特别是哈登，去防守约基奇的一个特别有价值的工具是，它为换防打开了大门。没有球队愿意让一名内线球员在单防中面对穆雷，但快船队对哈登的防守感到满意。这再次实现了多个目标。穆雷的对位球员邓恩不会一对一地防守约基奇。但快船队可以根据需要轮换协防他。在换防期间让一名速度快、有组织能力的后卫防守穆雷，会使传球变得更加危险。看看邓恩是如何切掉这个球的。
这些听起来有点熟悉，是因为这是过去几支球队对约基奇尝试过的一种防守方式。还记得湖人队让八村塁防守他吗？或者森林狼队用卡尔-安东尼·唐斯防守约基奇赢得了一个系列赛？许多相同的基本原则都适用。
球队最好的防守组织者潜伏在约基奇附近，准备在需要时对他采取行动，但他们并没有承担单独对位的负担，单独防守他是不可能的。这种策略依赖于丹佛队的对手不相信约基奇的队友。他们是在挑战其他掘金队球员找到一种方法来利用所有这些额外的关注。他们对阵湖人队时做到了，他们赢了。他们对阵森林狼队时没有做到，他们输了。哈登的换防元素有点新，但这些原则很多球队都对约基奇使用过。
很多时候掘金队真的不在乎。通常他们最好的进攻就是让约基奇自己解决。周日他帮助他们越过了终点线，即使这不总是那么漂亮。在过去两年的大部分时间里，根本没有更好的选择。季后赛贾马尔·穆雷回归了。
穆雷在第五场比赛中表现出色。他总共得到43分。他有着在平淡的常规赛之后迎来爆发性季后赛表现的悠久历史。他从未入选过全明星赛，但他的季后赛场均得分却高于拉里·伯德。伤病剥夺了掘金队上赛季季后赛的那个版本的穆雷。今年他也带着伤病进入季后赛，他对阵快船队的前四场比赛表现不均。
但他在第五场比赛中从一开始就表现出色，掘金队做了一件不可思议的事情：他们在快船队的反扑中将球从约基奇手中拿走，告诉穆雷来拯救他们。这不是一个例子，比如说，掘金队围绕约基奇制定战术，让穆雷投篮。不，在他们锁定胜局的阶段，约基奇基本上没有担任挡拆掩护者。
由于对哈登的对位给约基奇带来的影响感到沮丧，掘金队找到了他们更喜欢的另一种挡拆方式。祖巴茨在篮下是一个可怕的防守存在，但他在外线很脆弱。掘金队决定他们不能用穆雷-约基奇挡拆来对付他，他们就用穆雷-戈登挡拆来对付他。看看第一个回合，还剩下不到四分钟。穆雷控球足够长的时间，将祖巴茨吸引到三分线外。他将一个隐蔽的传球从邓恩和祖巴茨之间传给戈登，戈登有一条通往篮筐的跑道，完成了上篮。
下一个回合也是类似的原则。戈登带球推进。穆雷迅速跑向他进行手递手传球，但祖巴茨几乎到了三分线弧顶。他疯狂地退防，邓恩赶上了这个回合，但在穆雷让他过度投入时滑倒了。他变成了一个旋转动作，投了一个后仰跳投，祖巴茨的速度不够快，无法用他的身高优势将其封盖。
锁定胜局的回合，再次以戈登为穆雷掩护开始。这一次克里斯蒂安·布劳恩在戈登之前为祖巴茨进行了预先掩护，迫使博格丹·博格达诺维奇跳入比赛。丹佛队看到了这一点，立即让约基奇上来为穆雷掩护，他们知道快船队必须换防，这将让博格达诺维奇，一个不如哈登强壮的球员，单独面对约基奇。换防到戈登的邓恩慌了。他冲到穆雷和约基奇之间，以防止传球到内线，穆雷做出了正确的判断，将球传给无人盯防的戈登，轻松命中三分。让领先优势扩大到17分，还剩下不到三分钟。将军。
像这样的一个阶段，在穆雷表现如此出色之后，正是丹佛队所需要的。掘金队永远不可能在约基奇以一敌五的情况下七战四胜快船队。他们必须知道，他们可以信任球队的其他成员在关键时刻做出重要的表现和正确的决定。这就是这里发生的事情。穆雷太出色了，以对丹佛队放心地将比赛的赌注押在他身上——不是约基奇——他们的半场指挥官。
他们不需要一直这样做。我们说的是约基奇。你通常希望他来决定比赛的结果。他们只需要知道，当一种创造性的防守找到一个困扰他的变化时，他们可以使用这种选择。
他们在第四场比赛中没有做到这一点。在约基奇时代的很多时间里，他们都没有做到这一点。但他们在第五场比赛中做到了，这让他们离击败快船队更近了一步，也让他们成为了在下一轮中对阵实力强大的雷霆队时，一个更加危险的潜在对手。