量化“沙滩足球”——以及为什么富勒姆没有踢这种足球
阅读5分钟
可能很少有中立球迷会把南安普顿对阵富勒姆的比赛圈定为周末的焦点战。
对主队这是他们摆脱2007-08赛季德比郡阴影，避免追平其英超历史最低11分的又一次尝试。对客队这是一个保持他们进军欧洲赛场希望的机会，富勒姆主教练马尔科·席尔瓦称上半场的表现“完全低于标准”，这并没有帮助他们。
通常情况下一支中游球队和一支降级球队在四月底进行的一场比赛，背景是沿海城市温暖（略有阴天）的天气，这将完全符合经典的低风险、赛季末的比赛，在足球术语中被称为“沙滩”比赛。
由于多达11支球队有可能（无论多么遥远和复杂）获得欧洲足球的参赛资格，今年的英超联赛日光浴躺椅的占用率远低于往年。富勒姆2-1的胜利使他们升至第八位，延续了他们自2011-12赛季以来首次参加欧洲赛事的梦想。
反对象征性的海滩之旅已经深深地融入了英超联赛教练的基因中。席尔瓦本人是一位经验丰富的沿海自满情绪的否认者。上赛季在面对对富勒姆意义不大的，是决定冠军归属的关键比赛之前，他的球员们被发现在训练中放风筝——这是一项与海滩相关的活动。
当在赛前新闻发布会上被问及此事时，席尔瓦非常合理地强烈驳斥了它的相关性。即使在英超联赛日益激烈、高水平、低容错率的时代，一项需要幼儿心理灵活性的活动也不太可能破坏球队的专注力。
富勒姆在周日对阵南安普顿的第一个进球来自于亚历克斯·伊沃比助攻替补埃米尔·史密斯·罗，他们是仅有的两名袜子穿得很低的富勒姆球员——这证明了靠近海滩服装不意味着表现下降。瑞安·塞塞尼翁在伤停补时阶段的制胜球来自于另一名替补球员阿达马·特拉奥雷的传中，他快速的运球能力对对抗空间有限的深度防守是一种特别有价值的武器。
“沙滩”否认通常是中游球队教练的专利。这个短语让人联想到悠闲的自由，它表达了一种停滞感：那些被困在欧洲比赛的魅力和降级的厄运之间的球队。肖恩·戴奇、罗伊·霍奇森、拉尔夫·哈森许特尔、联赛自称的“最佳教练”约翰·卡弗和托马斯·弗兰克都拒绝了他们的球队在风险降低后失去专注力的指责。
对海滩意象的抵制并非普遍现象。在2015年5月女王公园巡游者对阵曼城的比赛之前，女王公园巡游者需要一场胜利来避免降级，博比·萨莫拉试图唤起这种想法，他说：“我们希望他们会穿着人字拖。”女王公园巡游者最终以0-6失利。
达伦·本特在2009年桑德兰1-0战胜利物浦的比赛中，他的射门被海滩球折射入网，受益于海边用具。前托特纳姆热刺主教练雅克·桑蒂尼非常喜欢沙滩，他将未能兑现的“海滩上的大公寓”的承诺列为他离职的原因之一。
“在沙滩上”仍然是一个贬义的标签。随着大数据不断揭示足球最神秘的奥秘，《The Athletic》着手定义它的字面和象征意义。
为了衡量英超联赛中最大的阳光崇拜者是谁，我们从两个方面考察了“在沙滩上”。利用英国海滩指南上列出的1724个海滩，我们计算了每个体育场到最近的沿海度假胜地的距离。
在表现方面我们衡量了一支球队在赛季最后10场比赛中的场均得分（PPG）与他们整个赛季的其余时间相比下降了多少。
看看下面的散点图，伊普斯维奇镇符合所有“在沙滩上”的标准，在赛季的最后阶段平均下降了0.4个PPG，在地理位置上靠近费利克斯托海滩。
是布伦特福德，这是一家在伦敦西部没有海滩的俱乐部，通常在英超联赛赛季中表现强劲。这是弗兰克球队的一个令人钦佩的品质，他们经常发现自己处于降级和欧洲资格赛之间的幽灵地带，进入最后10场比赛，自豪感之一无所有。
南安普顿球迷将会失望地得知，沿海竞争对手朴茨茅斯特别擅长在英超联赛赛季后期获得积分，他们已经15年没有出现在顶级联赛中了。
这种科学上不健全的方法未能捕捉到感知到的滑坡最重要的方面：背景。在冠军争夺战中失利或在降级战中失利的球队这样做不是因为他们放松或漠不关心。即使球员可能梦想着即将到来的假期，但英超联赛中每个位置可获得的“绩效奖金”确保了竞争力仍然很高。
本赛季戏剧性地，在积分榜的两端都令人失望地消失了。利物浦已经轻松地获得了冠军，降级的球队带着呜咽声倒下了。在这些极端情况之间，仍然有很多悬而未决的事情，比平时更少的球队发现自己没有什么可争夺的了。
正如席尔瓦在比赛后所说的那样，争夺欧洲资格赛是一种“荣幸”，“火焰在那里”。至少富勒姆的球员可以保持他们的靴子系紧——将他们的人字拖收起来。