NWSL球员谈论球队提供的更完善的生育治疗：“这改变了人生”
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是血液检测：冰冷、临床且具有揭示性。
生育治疗始于这些测量，以确定一个人的卵子储备是否足够可行以继续进行。达到阈值开始下一阶段：每天注射人工激素，旨在促使身体过度产生卵子。瘀伤很常见但与激素进入身体时的灼烧感相比，就显得苍白无力。
是腹胀；乳房可能会变得非常敏感，即使是轻薄的衣服也会感到疼痛。到第三周睡眠可能会变得更加困难，卵巢可能会感觉像是要爆裂。但这个过程会一直持续到取卵。这不仅仅是冷冻卵子——是试图冻结时间，以在场上和场下赢得比赛的机会。
“这根本不是一件容易经历的事情”西雅图君主后卫劳伦·巴恩斯告诉《The Athletic》。去年她利用俱乐部与当地一家生育诊所的合作关系冷冻了自己的卵子。“我可能在季前赛前四天取出了我的卵子，但我可能花了六个月的时间才恢复过来。”
这位35岁的球员并没有淡化治疗的身体消耗或每天给自己注射（她依靠队友和朋友来帮助她），她鼓励年轻球员尽早利用NWSL球队提供的生育福利。
“作为一名年长的球员，在我职业生涯的早期没有这些福利，绝对是一个很大的错失机会”她说。
她经常发现自己在更衣室里回答年轻队友的问题。
“我们现在有很多年轻女孩，她们不一定非要在19岁时就做这件事”她补充道。“但即使是她们开始这些对话，以及她们能够更早地进行这些治疗，对女子运动的未来发展都将产生巨大的影响。这改变了人生。”
根据美国国家医学图书馆发表的研究，30岁以下的女性在一年内自然受孕的几率为85%。到35岁时，这一概率降至66%，到40岁时降至44%，这主要是由于自然衰老过程影响了卵巢和卵子质量。女性可以在整个生育年龄怀孕，每个人都是不同的，成功怀孕的可能性会随着年龄的增长而下降。
为了未来的家庭计划、不孕症或仅仅为了安心，越来越多的NWSL球队现在提供生育服务来支持她们的球员。
在过去的几年里，君主队是宣布与当地生育诊所建立合作关系的11支NWSL球队之一。本月早些时候，堪萨斯城潮流队与生育诊所Blue Sky签署了一项多年合作协议，为球员提供治疗。
海湾FC没有向其球队提供生育治疗，犹他皇家队在新所有权下，拒绝详细说明其在这方面提供的服务。奥兰多自豪队也没有与生育诊所合作，但俱乐部表示，其球衣赞助商奥兰多健康通过其妇女和婴儿医院Winnie Palmer为球员和工作人员提供生育方面的支持。天使城FC表示，它与西达-赛奈医院建立了全面的合作关系，让球员可以获得女性健康资源。
理论上每位球员都可以获得某种程度的这些治疗的保障。NWSL表示，它通过Maven Clinic为所有球员提供生育支持，该诊所提供家庭计划资源并可以访问提供商网络。联盟全额支付这些会员资格的费用。根据其保险计划，联盟包括家庭建设福利，以帮助抵消体外受精（IVF）和宫内授精（IUI）治疗、生育药物、卵子、胚胎和精子保存等服务的费用。生育护理联盟还提供怀孕、育儿、住房和儿童保育福利，这些福利在新集体谈判协议（CBA）中有所概述。
在一些州体外受精受到攻击之际，NWSL对球员的生育和家庭计划的支持应运而生。唐纳德·特朗普政府表示支持体外受精，削减了为帮助患者比较体外受精诊所、跟踪生育治疗安全性和解释健康数据而设计的联邦项目的资金。
有一支NWSL球队在生育护理方面走在了前列，在家庭计划成为全国性话题之前就解决了治疗问题。
2021年，扩张球队路易斯维尔竞技队成为联盟中第一支向其球员提供生育治疗的球队。该俱乐部还承诺支付冷冻储存费用——以极低的温度冷冻和保存女性的卵子或受精胚胎以供将来使用，这笔费用每年在500美元（376英镑）到1500美元（1128英镑）之间——即使球员离开了俱乐部。
这一举措来自一个意想不到的来源。
罗伯特·亨特医生是一位终身足球迷，也是肯塔基生育研究所的创始人和主任，在观看了梅根·拉皮诺埃和苏·伯德谈论后者在2019年冷冻卵子的决定后，他联系了新的所有权集团。
“我的想法是，作为一支扩张球队，提供生育福利可能是一种竞争优势，一种吸引30岁出头的经验丰富的球员的方式，她们可能正在与生育问题作斗争”他说。
由于联盟的薪水要低得多，冷冻卵子否则将花费超过10,000美元，这对新球队确实是一种竞争优势。通过与亨特医生的诊所合作，竞技队的球员可以灵活地开始组建家庭，对她们的职业生涯的干扰最小，可以通过代孕或在退休后供个人使用。
“职业运动员不应该不得不在他们的职业生涯和他们的家庭计划之间做出选择”他说。
直到最近情况仍然如此。职业运动的身体需求，加上生育高峰期的狭窄窗口，让许多运动员牺牲了一个未来来换取另一个未来。生育和家庭计划福利不会消除这种紧张关系，它确实为球员提供了更多的选择机会。
天使城FC后卫阿里·莱利就是这种改变的活生生的例子。这位37岁的球员直到最近才认真考虑组建家庭，一旦她这样做了，她面临着陡峭的学习曲线和一系列障碍。
她刚刚完成了她的第二个体外受精周期，在从左腿的神经问题中恢复。她正在利用她的平台来告知和支持其他正在经历同样旅程的人。
“这都是同一场战斗的一部分”她说。“我们只想成为运动员，但我们戴着10顶帽子：争取同工同酬、更好的资源、适当的保障。我们被期望在不断为被视为值得投资而奋斗的同时表现出色。这令人筋疲力尽。”
由于她的第一个周期只提供了一个胚胎，她决定再做一次。感谢她的医生几乎不用针头的方法，她的体验得到了改善。她还与一家名为Mira的家庭生育测试公司合作，该公司正在向足球俱乐部捐赠他们的试剂盒。
“我们花了多年的时间试图成为伟大的球员，我们不得不担心，‘我的身体还能生育吗？我还有多少卵子？我还有生育能力吗？’”她说。“这只是女性面临的又一个挑战。”
奥运金牌得主凯伦·谢里丹选择为圣地亚哥波浪队效力的原因之一是该球队与一家生育诊所合作。
这位守门员去年冷冻了她的卵子，与一名精子捐赠者创造了胚胎。她的妻子多米尼克通过体外受精怀上了她们的第一个孩子，使用了谢里丹的胚胎。
“能够与俱乐部及其合作伙伴一起进行体外受精对我们意义重大”她说。“我们没有CBA的稳定性和它提供的保障，这可能就是我们稍后才会考虑的事情。这是我们第一次拥有真正的保护，你不会觉得组建家庭意味着冒着你的合同、你的薪水或你在球队中的位置的风险。对多姆怀孕最有意义，但这不意味着我不想要。我绝对想在我的职业生涯中的某个时候。”
谢里丹的旅程也引起她球队中年轻球员对这个话题的兴趣。
“对她们最大的事情是冷冻卵子”她解释说。“与你的医生谈谈你的卵子随着年龄的增长会发生什么，知道有一种方法可以在继续你的职业生涯的同时为此做好准备。它带来了内心的平静。
“年长的球员认识到这是一个选择，年轻的球员更积极地对待它。她们会说‘好吧，这将会很重要。我现在应该这样做。’”
谢里丹、莱利和巴恩斯是少数公开谈论她们的生育之旅的NWSL球员。去年前波特兰荆棘队球员贝基·索尔布伦谈到了冷冻她的卵子，莱利的队友悉尼·勒鲁也是如此，她在她的职业生涯中生了两个孩子。
“归根结底，这取决于哪些俱乐部愿意投入资金并与这些生育诊所合作，这些诊所将在经济上、身体上和情感上为球员提供支持”谢里丹说。“这应该是女子运动中必须强制执行的事情。”