伊普斯维奇即将降级，引发英超联赛的紧迫问题
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在伊普斯维奇的普雷福德路训练基地走走，你不会觉得这是一家濒临降级的俱乐部。这里的气氛很积极。基兰·麦肯纳仍然致力于一种精密的执教方式，这种方式受到顶级俱乐部的钦佩，球员们也大体上感到满意。
一个显而易见的事实是，他们已经有很多时间来适应自己的位置，在积分榜垫底的三支球队中被孤立，但气氛不是真正的听天由命。人们一直认为，他们在从英甲联赛连续获得晋级资格的过程中表现过度，为留在英超联赛中做出了令人钦佩的尝试。
这无可争议但它确实提出了一些问题，这些问题的答案更加不确定，正在成为英格兰足球真正的哲学问题。
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像伊普斯维奇这样的俱乐部付出多少才足够？什么时候才是晋级的最佳时机？
对几乎任何一支升班马俱乐部这都将是一个特别困难的时刻。这个周末几乎肯定会标志着英超联赛赛季中所有降级名额都将被确认的最早时刻，但本赛季绝对肯定会创下另一个纪录。这是连续第二个赛季三支升班马球队直接降级。再次被横扫。更糟糕的是伊普斯维奇、莱斯特城和南安普顿遭遇了很多惨败。在很多比赛中，他们几乎没有竞争力。
按照目前的集体场均0.5分的回报率，这是三支升班马球队以及最终降级的三支球队的最差表现。
这不是要批评这三支注定降级的球队，它们只是趋势的一部分。一个俱乐部是否能“击败”德比郡在2007-08赛季创下的11分纪录的严峻挑战（南安普顿今年曾威胁要打破这一纪录）可能会变得更加普遍。谢菲尔德联队上赛季获得了16分。
自2020年以来，这三支球队是英超联赛中经历了注定降级赛季的10支升班马球队的一部分，这是任何五年期间最糟糕的时期。在2010年至2015年期间，只有五支球队直接降级。
这些五年半的时间段也不是任意的截止日期。
这些时间跨度与足球运动的更广泛发展（球队数量减少到20支以及电视转播收入的增加）相吻合之2020年是比赛中一个明显的变化赛季。新冠疫情扰乱了足球运动，其长期影响开始扭曲更广泛的体育运动。这种中断造成了更大的分裂。
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英超联赛利用其巨大的转播收入（当体育场空无一人时，这比以往任何时候都重要）来明确地将自己与其余的体育运动区分开来。这适用于欧洲竞争对手以及英格兰足球联赛（EFL）。关于英超联赛对英格兰足球体系的“拯救计划”的讨论仍在继续，这并非巧合，这加剧了关于需要一个独立的足球监管机构的辩论。
这种分裂本质上创造了一个“英超联赛2”，横跨两个日益分层的部门。富勒姆和诺维奇城在2018年至2022年期间连续四个赛季在联赛中互换位置（一个晋级，一个降级）的方式感觉已经演变成更广泛的东西。回报率正在加速。
自2020年降级以来，其他六家俱乐部已经降级并再次晋级，三家俱乐部（伯恩利、利兹联和谢菲尔德联）至少两次这样做。克里斯·怀尔德的球队能够通过本赛季的附加赛，他们最终可能会在六年内第三次这样做。
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这有一个明显的原因，与2020年的辩论直接相关，可以追溯到更早。
那就是英格兰足球联赛和英超联赛之间的财务差距，从1992年的1100万英镑增加到今天的33亿英镑。梯度非常陡峭。英超联赛的转播收入和降落伞付款正在逐年加剧这个问题，从两端都是如此。
在英超联赛中，即使是两到三年的转播收入也会产生巨大的影响。它可能对自2013年以来一直在比赛中的某些俱乐部产生了持久的影响。改变游戏规则的国际转播合同生效，将英国以外的收入增加两倍，达到55亿英镑。
这种影响在水晶宫和西汉姆联等俱乐部最为明显。他们以前是典型的“升降机”俱乐部，需要晋级带来的明显价值。他们已经牢固地扎根于顶级联赛。过去常常影响他们比赛的对降级的担忧现在感觉不那么重要了，资源相对较低的球队正在崛起。
或者更相关的是，崛起然后降级，无法以同样的方式获得持续的奔跑。在底部南安普顿发现它比以前的晋升后更加困难，但没有真正能够充分解释原因。你设法“侥幸成功”，就像卢顿镇所做的样，几乎没有希望。
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在英冠联赛中，也存在类似的影响。不断升降的俱乐部正在从降落伞付款中受益，反过来又使长期以来被誉为世界上最具竞争力的部门之一的第二梯队联赛更具可预测性。
一家英冠联赛俱乐部的首席执行官在英足总最近公布俱乐部向经纪人支付的款项时笑了，利兹联的付款额略低于1900万英镑，几乎是较低俱乐部工资单的两倍。
正是由于所有这些原因，英超联赛对足球体系的支持计划自然地成为了关于独立足球监管机构讨论的核心，降落伞付款的未来也是如此。
英格兰足球联赛希望废除这项有争议的措施，使财务梯度更加平缓。英超联赛辩称，降落伞付款对刺激竞争非常重要，在一个赛季中最多有11家俱乐部有可能获得欧洲参赛资格的世界中。本赛季可以切实地看到这种影响，一支健康的中产阶级正在争夺冠军联赛的席位。
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这场辩论可能还有另一个方向。竞争法最近一直是足球运动的一个主要主题，比赛的管理机构在一系列案件中败诉。可以提出一个法律论点，即降落伞通过阻止俱乐部进入英超联赛电视转播权市场来限制竞争。
英超联赛关于降落伞对刺激竞争是必要的立场在那里可能更为重要，可以用另一种方式来论证。你想让俱乐部更具竞争力，应该在晋级后而不是降级后给予资金。但已建立的英超联赛俱乐部极不可能投票支持这一点。
该部门的许多人反而会坚持认为，底部很糟糕，谈论趋势还为时过早。对英超联赛而言，也有布伦特福德在2021-22赛季站稳脚跟以及富勒姆、伯恩茅斯和诺丁汉森林都在2022-23赛季保持领先的例子。
对这些表现，有各种各样的解释，从布伦特福德和伯恩茅斯在市场上的智慧到诺丁汉森林在市场上的极其活跃。
很难不感觉到存在趋势的因素。即使像伊普斯维奇这样的人带着很少的遗憾回到英冠联赛，这种情绪可能也不会持续太久。这场辩论注定会不断升级，不是下降。