森林狼深知必须解决对阵湖人慢热的问题才能赢得系列赛
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在与洛杉矶湖人的首轮季后赛系列赛的前两场比赛中，森林狼在第一节总共输了26分。但在接下来的三节比赛中，他们总共赢了39分。系列赛总比分1-1平，两队准备前往明尼阿波利斯进行第三场比赛，森林狼想要晋级第二轮，解决慢热问题将是关键。
在第一场比赛中，湖人在第一节领先7分，森林狼觉醒，在剩余的比赛中凭借一连串的三分球，以29分的优势击败了湖人。在周三的第二场比赛中，湖人如预料般一开始就展现出强大的身体对抗和强度。森林狼在攻防两端都难以执行战术，第一节结束后以15-34落后。
在接下来的三节比赛中，明尼苏达打得相当不错，这是一场充满身体对抗的比赛，共有46次犯规，但早期的落后差距太大，难以弥补。森林狼始终未能将分差缩小到9分以内，以85-94失利。
“我们不能让他们一开始就打出快速的节奏”安东尼·爱德华兹说。“我觉得这是这支球队唯一的问题。他们渴望一开始就压制你。只要我们能阻止他们在第一节领先18分，我们就能没事。”
森林狼在第二场比赛的第一节仅18投5中，包括几次在篮筐附近的投篮失误。他们还错失了三次罚球，出现了四次失误。卢卡·东契奇连续第二场在第一节得到16分，湖人投篮命中率高达55%，投中4个三分球，8次罚球全部命中。
“我一度看到，我们能命中罚球，将是一场两分球的比赛，我们能投进几个上篮，我们可能就领先了”主教练克里斯·芬奇说。
芬奇不认为能量问题导致了森林狼的慢热。他们只是没有做出克服湖人身体对抗所需的表现。
“我们早期的能量很好”芬奇说。“球员们都很努力，他们只是需要第二口气。我的意思是我们的执行力不好。（湖人）没有做出太多的战术调整，他们只是非常强硬。在很多掩护中拉人，积极地试图跳出很多掩护，更多地压迫球。”
比赛风格以及判罚方式导致的结果之一是，唐特·迪温琴佐在第一节就领到了三次犯规，限制了他本场比赛的出场时间。纳兹·里德也在上半场领到了三次犯规。这两人以及朱利叶斯·兰德尔和杰登·麦克丹尼尔斯，都至少领到了四次犯规。但湖人被判罚了更多的犯规（24次对22次），森林狼也获得了更多的罚球机会（25次对20次），判罚似乎不是明尼苏达表现糟糕的好借口。
他们只需要打得比第二场更好——特别是第一节。从更衣室出来准备快速进入状态是芬奇和他的团队在周六在标靶中心举行的第三场比赛中的重点。
对森林狼他们在比赛的最后三节将湖人的得分限制在60分。即使在明尼苏达打出本赛季最糟糕的进攻比赛之一的夜晚，最终的分差也只有9分。
“我们在第一节之后做出了很好的回应”朱利叶斯·兰德尔说，他得到了季后赛生涯最高的27分。“我们只是给自己挖了一个太深的坑。”