瑞典小镇球队曾是女子足球劲旅,后被欧洲豪门俱乐部接管
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在一个小型共享办公室里,散落着奖杯和纪念品,象征着瑞典女子足球队于默奥IK不遥远的辉煌岁月。
一面墙上挂着球队有史以来最伟大的球员,巴西巨星玛塔身穿的60号球衣。走廊对面是一个书柜,塞满了欧洲和瑞典的银器和奖牌。在附近一个房间的角落里,堆放着2003年欧洲足联女子杯的奖杯,那是冠军联赛的前身。
仅仅21年前,这支来自瑞典以外几乎无人知晓的北方小城的球队,还是欧洲冠军。
于默奥正在适应其在女子足球中的新地位——在瑞典第二级别联赛中苦苦挣扎,平均观众人数约为400人,与债务作斗争。
欧洲女子足球的转型正在如火如荼地进行。随着上座率和电视收视率的上升,已经在男子足球领域站稳脚跟的大俱乐部——如巴塞罗那、皇家马德里、切尔西——正在接管这场演出。
于默奥是昔日那些不入流的俱乐部之一,他们知道自己再也无法竞争了。
“不想说得太苛刻,这已经不可能了”于默奥教练埃德温·埃尔法尼安在谈到俱乐部重返欧洲顶级联赛的机会时说。“但我不一定认为这是一件坏事。现在的女子足球产品比20年前好多了。”
冠军联赛阵容
本周举行的冠军联赛四分之一决赛的阵容与20年前的阵容对比,最能说明欧洲女子足球面貌的变化。
周三皇家马德里对阵阿森纳,拜仁慕尼黑对阵里昂。周四沃尔夫斯堡对阵巴塞罗那,曼城对阵切尔西。
回到2004-05赛季,四分之一决赛的球队包括鲍勃鲁伊昌卡·鲍勃鲁伊斯克(白俄罗斯)、能源沃罗涅日(俄罗斯)、特隆赫姆(挪威)、图尔比尼·波茨坦(德国)、托雷斯(意大利),以及佐加顿斯/埃尔夫斯约和卫冕冠军瑞典的于默奥。
阿森纳是当时为数不多的拥有强大女子球队的顶级男子俱乐部之一,是20年前唯一一支在今天的女子冠军联赛中仍具有竞争力的四分之一决赛球队。
资源的对比是相当大的。
根据德勤会计师事务所的分析,卫冕欧洲冠军巴塞罗那在2023-24赛季创造了1790万欧元(1950万美元)的收入。于默奥的体育经理约尔根·克罗文估计,于默奥去年的收入约为80万美元。
接受新的现实
于默奥IK俱乐部位于北极圈附近约400公里(250英里)处——这里的冬天漫长而寒冷——在一个安静的大学城,人口为13万。该队一直在勉强度日,就在去年11月,一场最后的众筹活动和当地富人的捐款筹集了足够的资金来维持球队的运营。
期望和目标已经重新调整。对一支拥有许多学生和只有三名全职职业球员的球队再次成为欧洲冠军是一个白日梦。克罗文于2022年加入,他说在他任职期间引进的球员都是自由转会。切尔西刚刚以100万美元的价格签下美国后卫内奥米·吉尔玛,成为世界上第一位百万美元级别的女足球员。
回到瑞典顶级联赛,通过强大的青年体系和稳健的财政来巩固,成为该国北部最佳球员的输送管道,这是于默奥足球领导层最现实的希望。
“我们只需要找到自己的路”28岁的教练埃尔法尼安告诉美联社。“我们没有资金,这就是关键所在。……对我们我们需要做的是将我们的资源投入到青训学院中,为瑞典北部的年轻女孩创造一个良好的环境。”
与玛塔的辉煌岁月
这与本世纪初的情况大不相同,女子足球还没有这么大的商业价值,于默奥是欧洲赛场上的标杆。
在这些地方的传说中,2004年2月一个寒冷、灰暗的日子里,据报道,18岁的玛塔穿着人字拖,从贝洛奥里藏特来到于默奥,和她的表妹玛丽娜一起,第一次扔雪球。几个月内玛塔在于默奥卫冕冠军联赛冠军的决赛两回合比赛中都有进球,在2007年和2008年的决赛中失利——她已经是金球奖得主。
“那里的世界非常不同——非常小的地方,非常寒冷——她适应了”玛塔在于默奥的队友,是瑞典广播公司Viaplay的评论员约翰娜·弗里斯克告诉美联社。“她的技术水平很高。她几乎可以做任何事情。”
弗里斯克说于默奥是一台“胜利机器”。克罗文说俱乐部在训练量以及利用当地和国家企业注入俱乐部的资金购买外国球员的雄心方面“提高了标准”。
克罗文在俱乐部现在与城市室内地板曲棍球队共用的一个杂乱的办公室里接受采访时说:“于默奥领先于时代。”
豪门接管
赞助商开始离开,于默奥的债务开始累积。玛塔在2008赛季结束后离开了,球队此后没有赢得过任何重大冠军。
大约在那个时候,欧洲的豪门俱乐部开始认真对待女子足球。巴黎圣日耳曼在2010年赢得了他们的第一个女子足球冠军,很快得到了男子球队卡塔尔老板的资金支持。巴塞罗那在2011年赢得了他们的第一个西班牙女子联赛冠军。拜仁慕尼黑在20世纪90年代的大部分时间里都没有进入德国顶级女子联赛,但在2010年代开始赢得杯赛和联赛冠军。曼联女子足球队于2018年重建,于2005年解散。皇家马德里女子足球队成立于2020年。
凭借资源、基础设施和品牌名称的支持,这些大牌女子球队正在蓬勃发展。即使在瑞典马尔默——最大的男子俱乐部——也在2019年重新启动了一支女子球队,该球队刚刚晋升到顶级联赛。
根据德勤的一份报告,在2023-24赛季,15家收入最高的女子俱乐部(其财务业绩可供分析)的总收入首次超过1亿欧元(美元),同比增长35%。
德勤体育商业集团的知识和洞察力负责人詹妮弗·哈斯克尔说:“投资女子足球被证明是一个良好的商业决策,有利于品牌认知度和足球俱乐部的商业模式。”
纯女子足球俱乐部的未来
好像成为一支强大、财政稳健的女子球队的最佳方式是与一家成功的男子俱乐部联系在一起——或者拥有一位财力雄厚的俱乐部老板。
克罗文说于默奥没有与该市的男子球队合作的计划,该男子球队也在瑞典的第二级别联赛中比赛,没有那么强大的品牌。
在德国图尔比尼·波茨坦——2005年和2010年的冠军联赛冠军,总部设在柏林郊外——在不断变化的金融格局中,也像老对手于默奥一样一蹶不振。它也是一支独立的女子球队,与柏林赫塔男子球队的合作只持续了三年。
在德国顶级联赛效力26年后于2023年降级,正在努力避免在去年晋级后重返第二级别联赛,图尔比尼近年来一直在努力培养足够有天赋的年轻球员,以接近与拜仁和勒沃库森等强队竞争。
图尔比尼主席卡斯滕·里特-朗告诉美联社:“我们需要钱。真的很难找到赞助商……我绝对相信,我们有足够的钱,我们发展我们的体育学校系统,作为一个独立的女子足球俱乐部,就有可能取得成功。”
美联社体育记者基兰·法希在柏林为本报道做出了贡献。