奇才队的比拉尔·库利巴利坦诚评价克里斯·米德尔顿
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在2月6日与密尔沃基雄鹿队交易中，华盛顿奇才队用凯尔·库兹马换来了克里斯·米德尔顿，球队仍在调整适应期。米德尔顿至今只为奇才队（9胜46负）打了一场比赛，但他已经在更衣室里留下了深刻的印象。
比拉尔·库利巴利表示，这位前NBA总冠军在周日的训练后“非常棒”。
“他太棒了，伙计。他和每个人交流，想提供帮助”这位二年级后卫说道。“无论你有什么问题，他都会回答。他非常了解比赛，我们有很多可以向他学习的地方。”
米德尔顿在周四提到，愿意成为一名导师，他更希望专注于赢球和保持竞争力。这两者是相辅相成的，以身作是教导年轻球员的最佳方式之一。
在周六奇才队以104-101输给雄鹿队（31胜24负）的比赛中，米德尔顿为华盛顿队投出了最后两球，但未能奏效。第一个是比赛还剩33秒时被布鲁克·洛佩兹盖帽的上篮，第二个是压哨时在干扰下投出的三分球，砸在了篮板上。
这位33岁的球员有资格在比赛中获得这些投篮机会。他在第一节投进了他的前两个跳投，一个是他的招牌中距离后仰跳投，另一个是在被犯规时投进的中距离球。随着比赛的进行，他在各个方面都做出了贡献，总共贡献了5个篮板、2次助攻和2次抢断。
乔丹·普尔度过了一个安静的夜晚。在全明星赛前奇才队以134-130加时输给印第安纳步行者队的比赛中，他砍下了42分，这场比赛他只有11分（11投3中，三分5投0中）。他通常会获得最后一投的机会，但这次是华盛顿尝试新事物的好时机。
那次尝试没有成功，一场比赛不会阻止奇才队主教练布莱恩·基夫在关键时刻再次选择米德尔顿或其他人。
“你总是在分分秒秒、一场又一场的比赛中观察，根据对位情况以及你在球场上看到的情况做出决定”他说。“我们有很多球员可以把球交给他们，让他们来组织进攻，可能不仅仅是米德尔顿和普尔。我们在比赛的关键时刻使用了各种各样的球员，我们会继续这样做。”
说到其他选择，凯肖恩·乔治最近也证明了自己的价值。
年轻的奇才队球员以不同的方式闪耀
对一名年轻球员脱颖而出的最佳方式之一就是在投篮不佳的夜晚以其他方式做出贡献，乔治在周六就做到了这一点。这位新秀只得到4分（11投1中，三分5投1中），但贡献了9个篮板、5次助攻、2次盖帽和1次抢断，出场34分钟。他成为球队的篮板王和盖帽王，与普尔并列助攻王。
这并非偶然乔治在周日提到，他一直在努力提高他在得分以外的技能。
“是的，我需要在不同领域扩展我的比赛”这位迈阿密大学的毕业生说道。“我的投篮是首先为人所知的，人们说我可以防守多个位置，也可以组织进攻。篮板是我们都可以控制的一个方面，只要去抢球就行了。这是我所期待的。”
周六是乔治华盛顿交易库兹马第一次在得分方面遇到困难。在2月6日至2月13日期间，这位21岁的球员场均得到14.8分，投篮命中率为51.3%，三分球命中率为56.5%。对一个场均只有8分，投篮命中率为35.7%（三分球命中率为31%）的球员这意义重大。他再次爆发基夫可能会让他在比赛的最后阶段上场。
库兹马的缺席好像帮助乔治解锁了他比赛的新水平，至少在米德尔顿也缺席的情况下是这样。这位第24顺位的新秀仍然很高兴在周六见到他的前队友。
“这很酷，能够在球场上和他竞争感觉很好”乔治说。“能够在本赛季初与某人一起打球，在下半赛季与他们竞争，这让我开始看到NBA的商业一面。”
库兹马在重返华盛顿的比赛中表现出色，以19分（19投8中，三分7投2中）领衔密尔沃基。这位29岁的球员在34分钟内贡献了8个篮板、5次助攻和1次抢断，展示了为什么他是雄鹿队争夺总冠军的重要贡献者。
交易他是奇才队的正确选择。他们需要长期的拼图，得到第23顺位的新秀AJ·约翰逊是非常值得的。这位新秀已经展现出了潜力，他隔扣了克利夫兰骑士队的前锋埃文·莫布里，为他在华盛顿的首个进球，在周日首都Go-Go队（奇才队的G联赛附属球队）以128-107战胜风城公牛队（芝加哥公牛队的附属球队）的比赛中，在35分钟内以职业生涯最高的25分（17投8中，三分11投5中）和6次助攻领衔全队。
更不用说科尔比·琼斯了，华盛顿在比赛当天早上将他和约翰逊一起下放到了G联赛。这位22岁的球员是奇才队在马库斯·斯马特交易中从萨克拉门托国王队获得的，他在33分钟内贡献了17分（11投6中，三分6投3中），外加7个篮板、5次抢断和4次助攻。
可以肯定地说，华盛顿拥有一群才华横溢的年轻人，他们可以向米德尔顿学习，无论他是否投出最后一球。