凯特琳·克拉克赞扬狂热队管理层在休赛期引进老将：'我认为这正是我们需要的'
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印第安纳狂热队球星凯特琳·克拉克周二在印第安纳波利斯告诉记者，她对球队在休赛期的引援感到“非常兴奋”。与凯尔西·米切尔续约狂热队还签下了德瓦娜·邦纳、娜塔莎·霍华德和悉尼·科尔森，通过交易得到了索菲·坎宁安。
“我和德瓦娜一起训练过”克拉克在邦纳的介绍新闻发布会后说。“随着一些休赛期联赛和海外赛事逐渐结束，她们中的许多人将开始回归，和我的队友们一起在健身房里，开始把各个部分组合起来，看看什么可行，什么不可行，会非常有趣。我们将有很多不同的选择来做很多不同的事情。这非常令人兴奋。”
由克拉克、米切尔和阿莉娅·波士顿领导的狂热队年轻核心，带领球队进入了自2016年以来的首次季后赛，但在第一轮就被邦纳和康涅狄格太阳队横扫。狂热队的新管理层并没有而自满，在篮球运营总裁凯利·克劳斯科普夫和总经理安珀·考克斯的带领下，加速了重建进程。
他们首先从太阳队挖走了另一个关键人物，斯蒂芬妮·怀特，在解雇克里斯蒂·赛德斯后，聘请她担任新教练。他们着手改善阵容和更衣室。变得更好在防守端，不是唯一的目标。变得更有经验事关重要。上赛季的球队总共只有19次季后赛出场经历。
“去年我们在季后赛时，每个人都在谈论这件事。我们真的没有太多参加季后赛的经验”克拉克说。“增加那些在这个联盟打过球的球员，她们知道赢得比赛需要什么，她们知道进入总决赛需要什么，她们知道赢得总冠军需要什么。这正是我们更衣室里需要的。”
克拉克：'未来几年将会是惊人的'
邦纳是一位两届总冠军，自2009年以来一直在联盟效力，她的87场职业季后赛是现役球员中最多的。霍华德带来了三个总冠军和53场季后赛经验，在现役球员中并列第四。科尔森的季后赛出场次数无法与这两位相比，她早在2011年就完成了她的WNBA首秀，在2022年和2023年与拉斯维加斯王牌队一起赢得了两个总冠军。即使是坎宁安也自2019年以来一直在联盟效力，五次进入季后赛。
“你问这个联盟中的每个人或过去的队友，她们只会说她们的好话”克拉克说。“这就是所有顶级球队都在追逐这些类型球员的原因，她们知道她们在更衣室里的价值。”
狂热队在休赛期的努力不仅限于球队管理层。1月，该组织宣布了一项7800万美元的训练设施计划，该设施将在2027赛季前完工。这种类型的财政承诺是像邦纳这样的自由球员愿意加入球队的主要原因。
“来到一个正在发展女子运动的球队……我感到很幸运”邦纳说。“我很荣幸现在能来到这里，希望我能拿出每个人都应得的产品。”
克拉克回应了这些评论，称狂热队是“所有女子运动的球队……无论是什么运动”。这位2024年最佳新秀相信这些投资将会带来回报。
“她们看到了我们获得的观众类型，以及我们在印第安纳州乃至全国范围内产生的兴奋”克拉克说。“未来几年对这支球队将会是惊人的，希望能够持续10年以上。希望我们能赢得一些总冠军。”