华盛顿将军队：哈林篮球队宿敌，远不止于此
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编者按：本周，《The Athletic》重点报道了哈林篮球队及其对篮球运动的贡献、娱乐愿景和对公益事业的整体承诺。本系列报道将于2月17日（周日）结束。
华盛顿将军队完美诠释了“弱者”的概念。拥有超过18000场败仗，仅3场胜绩的战绩很容易让人获得这样的名声，但几十年来与哈林篮球队的对抗中，将军队一次又一次地处于失败的一方。
说到美国最受欢迎的表演赛之一，将军队很少被视为“失败者”。说有什么不同的话，就是他们是深受喜爱的哈林篮球队的配角，哈林篮球队的首要目标是：娱乐大众。哈林篮球队需要一个对手，他们需要一支球队来击败。
为什么不是将军队？
“你必须让他们很棒”将军队后卫乔丹·福克斯告诉《The Athletic》。
这就是华盛顿将军队的工作：提升现有的东西。哈林篮球队是焦点；需要有人确保他们在球场上获得赞誉。由于将军队的成员非常擅长他们所做的事情，观看两队之间的比赛为球迷提供了独特的体验。
即使华盛顿队的失败是例行公事——1971年以来，他们一直尝尽失败的滋味。
很难解释知道自己几乎每场篮球比赛都会输掉比赛的竞争价值。想象一下你全力以赴地训练，却预料到比分不会对自己有利。这种想法可能会让人沮丧，对吧？
或者对福克斯（印第安纳大学的前橄榄球和篮球运动员）与哈林篮球队的比赛不仅仅是计分牌上显示的内容。
“这是一次有意义的经历，即使我处于失败的一方，我也能为每个人带来笑容”福克斯说。“每个人都喜欢它，就我个人而言，我喜欢它，我可以玩我喜欢的游戏，可以展示我的能力。
“我可以旅行并结识很棒的人。我从做这件事中积累的人脉令人难以置信。不同州、不同国家的人。这太棒了。”
对由路易斯·“雷德”·克洛茨于1952年创建的将军队，被认为是体育史上最无用的球队，他们总是怀着喜悦的心情，第二天可能是他们结束连败的一天。这支球队最初的目的是与哈林篮球队进行公平竞争，却成为对手穿着红白蓝球衣在球场上进行终极碰撞测试的“假人”。
成为一名将军需要独特的专注力。阵容中拥有技术娴熟的球员，他们必须足够有雄心壮志，才能意识到自己始终是配角。无论情况如何，目标始终是确保哈林篮球队获胜，即使球迷们会对穿着绿色和黄色球衣的球队所展现的运动能力、4分投篮和充满动感的扣篮印象深刻。
将军队在许多方面扮演着终极反派的角色。福克斯认为自己是“首席反派”。这是一个他非常认真对待的责任，一切都是为了娱乐的精神。
“你忽略结果，我们会输，你忽略结果，只关注过程和比赛，你就会从中找到快乐”他说。
1971年1月6日，在田纳西州马丁市的一场比赛中，被称为新泽西红队的将军队以100比99战胜哈林篮球队，结束了2495场连败。当哈林篮球队娱乐观众时，将军队在最后几秒钟反超比分。克洛茨在终场哨响时投中了制胜球，为将军队带来了他们现代史上最激动人心的胜利。这是14年来哈林篮球队第一次输给他们的宿敌。
赛后于2014年去世，享年92岁的克洛茨曾开玩笑地说，击败哈林篮球队“就像射杀圣诞老人一样”，但这位将军队的传奇人物对最终站在计分牌的正确一边有何感想？
“那可能是他一生中最美好的一天”哈林篮球队品牌营销和内容主管布朗温·奥基夫告诉《The Athletic》。“我无法想象他当时的庆祝和快乐。他可能在余生中都一直珍藏着这一天。
“我们仍然认为这一天是哈林篮球队历史上非常重要的时刻。谈论哈林篮球队的历史，就不能不谈将军队。”
多年来这场对抗的演变方式发生了变化。它是“善与恶”的较量，哈林篮球队是英雄，将军队是反派。还有一位戴着面具的将军，被称为“凯格”，他是终极反派，由多名球员扮演。其他时候这只是弱者将军队试图击败哈林篮球队的简单故事。
鉴于这场对抗的悬殊性，一个问题是，为什么有人想为将军队效力？
这是一个打职业篮球的机会。将军队不仅仅是球场上的道具；他们是真正的篮球运动员。一些球员在发展联盟被球探发现，一些在NBA夏季联赛，一些在国际赛场上——就像哈林篮球队的一些成员一样。
为将军队效力最著名的球员之一是奈史密斯篮球名人堂成员南希·利伯曼，她在20世纪80年代为将军队效力。利伯曼是第一位为将军队效力的女性。凯拉·加博尔现在在球队中，是第二位为将军队效力的女性。加博尔是俄亥俄州二分区伊利湖学院的前全联盟后卫，在2016-17赛季大湖区大学体育协会中是领先的得分球员。
“我是一名将军，这非常独特”加博尔说。“我相信南希·利伯曼是1977年到1978年效力的，对我让女性重返对手一方是一个独特的亮点。我知道过去我们是反派，应该只是敌人，但我总是这样想，‘好吧，我们不是每场比赛都赢，但我设定了个人目标。’我的个人目标是赢得观众的支持。
“我一直喜欢尝试找到观众中的某些人，说，‘看这个！’连续投进几个三分球。我会为他们做到这一点。说真的这对我是一种动力。”
将军队就像哈林篮球队一样，在球场上各个方面进行练习和训练。他们去哈林篮球队去的地方旅行，住宿条件相同。
“我们都明白这是一场表演，也许我们观众中最年轻的成员不完全理解这种分量、意义或影响”奥基夫说。“但我们也必须考虑到，在两支球队中，这些都是真实的人，真实的运动员，拥有真实的技能，他们正在打职业篮球。我们想给他们机会展示这些技能。”
将军队仍然希望能够加入哈林篮球队。这种情况不经常发生，但拉蒂夫·“喷气机”·里弗斯就是一位从将军队（2013年和2014年曾被称为世界全明星队）转到哈林篮球队的球员，他在21世纪10年代初在瓦格纳学院打大学篮球。里弗斯在对阵球队效力一段时间后，于2017年转会到哈林篮球队。
将军队不是这场表演的明星，但他们绝对是哈林篮球队历史上重要的一部分。即使一次又一次地失败，他们也成为了球迷的最爱和儿童的榜样。
在许多人眼中，他们远非弱者。
“这真的就像一个梦想”加博尔说。“很多人关注我们，但这确实是一个很好的角色。它几乎给了我在篮球运动中从未知道这项运动会带来的目标。”
“成为历史的一部分也很棒”福克斯补充道。“哈林篮球队的历史。”
——Shakeia Taylor参与了本篇报道的撰写。
（插图：Kelsea Petersen / The Athletic；照片由哈林篮球队提供）