回到家乡湾区，全明星球员达米安·利拉德致力于让孩子们更容易上大学
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达米安·利拉德驱车来到奥克兰高中，往事涌上心头。那是他高三时最后一节课上的游泳池，还有剧院，每当有活动时，他都会去那里逃课。还有他去吃午饭的路。
在他还是2008届学生的时候，他只是一个普通的学生。他从未忘记自己的出身。
利拉德靠着奥克兰高中的一面墙说：“我是一个普通的孩子。他们知道我篮球打得好，但这并没有什么特别的期望。当我回想起这一切时，我总是提醒自己旅程的重要性。每个人都会关注我现在所处的位置，但当我想到旅程中的那些时刻时，有时我会不寒而栗，想想这一切是如何发生的。”
利拉德本周末回到家乡，这位密尔沃基雄鹿队的杰出后卫作为NBA全明星球员回到湾区，在奥克兰和旧金山都参加了活动。他将在周六争取获得连续第三个三分球大赛冠军，在周日参加全明星赛——这是他第九次入选联盟的赛季中期表演赛。
高中毕业时他只是一名二星级新秀，他必须努力赢得一切，是在韦伯州立大学（在那里他成为全美明星），在NBA（2012年被波特兰开拓者队以第六顺位选中）。他是一位全NBA球员和奥运会金牌得主。
这条路不容易。周四他回到奥克兰高中，帮助让那里的一些学生更容易走这条路。
利拉德的全明星周末从回到母校开始，在那里他公布了“达米安·利拉德学者项目”。他正在为九所东湾高中的学生提供25000美元的奖学金，他们选择就读波特兰州立大学，这将有助于支付州外学费，这与他在开拓者队开始NBA生涯的地方有关。
奥克兰高中毕业生普林塞斯·莫莫-丹加说：“他提供这个机会……意义重大。”她已经申请了波特兰州立大学。
利拉德为该项目提供了主要捐款，该项目还将提供额外的经济支持，以支付奖学金获得者的伙食、住房、服装、教科书和交通等费用。利拉德在波特兰的一些支持者也做出了贡献。
波特兰州立大学校长安·卡德说：“我们非常自豪能够为东湾学生提供这项奖学金，与波特兰最令人兴奋和鼓舞人心的社区领袖之一携手合作。达米安·利拉德对波特兰这座城市倾注了如此多的爱，波特兰州立大学把他视为我们自己人之一。我们很高兴能与他合作，为家乡的学生找到通往波特兰州立大学教育的途径。”
已有27名学生（包括6名奥克兰高中学生）符合成为达米安·利拉德学者的资格，他们已申请波特兰州立大学，15人已被录取。当利拉德在韦伯州立大学打球时，波特兰州立大学是大天空联盟的竞争对手，但他与这所学校有着深厚的联系，他的姐姐是这所学校的校友，也因为波特兰对他意味着什么。
承诺提供25000美元的奖学金并非易事。利拉德说想确保自己所做的事情能够产生真正的影响。
利拉德说：“能够真正地帮助和支持，不是仅仅做一些小事，说，‘哦，看，我做了一些事情’，我要做，我想做的是我知道它会产生真正的影响，提升人们，真正激励他们。这就是它的意义。”
对利拉德回到湾区总是意义重大。
他在金州勇士队（奥克兰和旧金山）的18场NBA常规赛中场均得到25.9分；在至少参加过勇士队现任主场大通中心或其前身甲骨文球馆18场比赛的客队球员中，只有凯文·杜兰特、科比·布莱恩特和勒布朗·詹姆斯场均得分更高。利拉德在回到湾区的比赛中投进了64个三分球；客队球员，只有詹姆斯·哈登投进的更多。
利拉德说：“回到家乡意味着一切。在我的职业生涯和生活中取得了这样的成就，能够回到家乡，看到熟悉的面孔，看到所有让我成为我自己的东西……当我回到家乡时，这总是很棒的经历。”