达里尔·莫雷和乔什·哈里斯对76人队的乐观情绪显得过于盲目，尤其是在恩比德最新伤病之后
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费城76人队很可能在全明星赛休赛期之前就完全掉出东部联盟季后赛的竞争行列。由于排名靠前的球队实力较弱，他们应该能够在常规赛结束前进入附加赛。但随着乔尔·恩比德最新伤病消息的传来，任何季后赛的希望都变得更加渺茫。
在超级碗周日的下午对阵密尔沃基雄鹿队的比赛中，76人队输掉了比赛，ESPN的丽莎·萨尔特斯报道说，恩比德认为他需要再次手术并长时间休息才能修复他的左膝。本赛季恩比德只打了16场比赛，球队战绩为20胜32负，一直秉持着认为他的症状需要随着时间推移来控制的理念。本赛季他的膝伤恢复三次受挫。
球队存在诸多问题且战绩不佳，76人队的管理层仍然表达了信心。在超级碗之前，在新奥尔良举行的Fanatics活动上，76人队管理合伙人乔什·哈里斯表示，他对球队进入季后赛“非常乐观”。
哈里斯说：“听着，我们有健康的乔尔[恩比德]”
“当乔尔、泰瑞斯[马克西]和保罗[乔治]都在场上时，我们是一支伟大的球队。我们必须保持每个人的健康。特别是乔尔他是一位战士。我知道他正在努力克服一些困难，我真的很乐观地认为我们现在将能够打进季后赛。”
哈里斯的信心与篮球运营总裁达里尔·莫雷的信心如出一辙，莫雷承认76人队面临着艰难的挑战，但他坚称恩比德-马克西-乔治三巨头足以争夺冠军。
他说：“我们让自己的夺冠之路变得更加艰难”
“我们必须努力争取进入季后赛，我们必须努力在第一轮击败一支非常优秀的球队。但我们觉得无论如何，我们最终都必须与那样的球队交手才能赢得冠军。我们只是专注于[一个]冠军。我知道你必须眯着眼睛看，但我们觉得这支球队仍然可以做到。”
76人队管理层夸下海口，季后赛争夺战开始成型
从根本上说球队的老板和首席执行官在被问及球队相关问题时，会力挺球队。他们的公开评论几乎总是支持性的。哈里斯和莫雷对季后赛的信心程度，只会让76人队最终赛季结束时的失败更难以接受。
76人队本赛季马克西几乎一直保持健康。乔治也遭遇了伤病——将不得不戴着护指套完成常规赛的冲刺阶段——但他仍然能够参加了将近三分之二的比赛。落选新秀贾斯汀·爱德华兹令人印象深刻地填补了他其他受伤队友的一些位置。76人队在NBA中拥有第七差的战绩，距离休赛期还有两场比赛。
在目睹了恩比德上赛季受伤后球队表现糟糕之后，76人队希望他们休赛期的引援能够让他们在球队核心缺阵时也能保持良好的竞技状态。乔治的伤病使这一目标变得复杂，但这却是费城在签下他一份顶薪合同之前就应该充分意识到的风险。不出所料给两位容易受伤的球员开出两份顶薪合同，使球队难以日复一日地竞争。
即使在乔治和马克西一起没有恩比德的16场比赛中，76人队的战绩也只有6胜10负。33.3%的胜率相当于在82场比赛的赛程中大约赢得27场胜利。根据PBP Stats的数据，三巨头的净效率值为+6.29，但马克西和乔治在没有恩比德的情况下，净效率值为-1.92。
恩比德或许能够带伤继续比赛，但这很可能会对他的长期发展造成损害。在上赛季膝盖手术后大约两个月就重返赛场，导致了这种情况，感觉他永远无法恢复到受伤前膝盖的舒适程度。
情况真的发展到这一步，76人队让恩比德本赛季剩余比赛都停赛，这将不会令人愉快。看着他损伤他的膝盖，冒着遭受其他伤病的风险，没有真正的回报。仅仅为了成为第九种子，难道真的值得他带伤坚持比赛吗？
76人队可能无法凭借恩比德、马克西和乔治这三位球员赢得冠军，但他们都与球队签订了未来几个赛季的合同。这个2024-25赛季并没有按照计划进行，假装一切正常只会对未来的赛季产生负面影响。输掉这场战斗不意味着争夺冠军的战争已经结束。但损失需要最小化和控制。